L'effetto del tabacco sul cervello. La nicotina aumenta il rischio di ictus

Shoshina Vera Nikolaevna

Terapeuta, formazione: Northern Medical University. Esperienza lavorativa 10 anni.

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Il fumo di tabacco è una cattiva abitudine che porta alla dipendenza dalla nicotina. Come più esperienza una persona, maggiore è la probabilità di sviluppare malattie come patologie polmonari, cancro della laringe e della gola, ulcere allo stomaco. È stato a lungo dimostrato cattiva influenza nicotina sul cervello, sui vasi sanguigni e sul sistema nervoso centrale del paziente.

cervello umano - autorità centrale, responsabile dell'attività di tutti i sistemi e dei componenti interni, dei movimenti e del pensiero del corpo. Il sistema vascolare lo alimenta con sangue e ossigeno e ne è responsabile il sistema nervoso centrale salute mentale persona. Buona circolazione, navi forti- garanzia della salute.

La nicotina entra nel sangue attraverso i polmoni appena possibile rende impatto negativo sul cervello e sul sistema nervoso.

Come il fumo colpisce gli organi:

• Sostanze contenute in fumo di sigaretta, applicare a tutto funzioni nervose, ma i più sensibili a questo sono il sistema nervoso centrale e le cellule cerebrali.
• La nicotina provoca vasospasmo, riducendo l'apporto di ossigeno e sangue, con conseguente. Porta a frequenti mal di testa, compromissione della memoria.
• Gli acidi contenuti nel tabacco influiscono negativamente sulla trasmissione degli impulsi nervosi, che porta ad un indebolimento attività bioelettrica nelle cellule cerebrali.
• La nicotina colpisce tutto strutture nervose: al centro (aspetto disturbi nervosi), sul periferico (sviluppo di neuriti, sciatica).

Il fumo di tabacco nel corpo porta a un'espansione a breve termine dei vasi sanguigni, che può essere percepita come un'esplosione di energia. Tramite poco tempo I vasi sanguigni nel cervello si restringono quando si fuma. Il restringimento porta a un deterioramento della circolazione sanguigna, una diminuzione dell'efficienza, un aumento della frequenza cardiaca e un indebolimento della memoria.

Conseguenze del fumo

Le sostanze nocive contenute nelle sigarette possono causare lo sviluppo malattie gravi, come:

• Patologia della psiche.

I fumatori sperimentano spesso sbalzi d'umore, sono irritabili, irascibili o spesso depressi. Questi sintomi sono dovuti a una violazione processi nervosi. Il fumo di tabacco per lungo tempo può avvicinare una persona a malattie come nevrastenia, nevrosi, disturbi.

I vasi che hanno perso la loro elasticità a causa del fumo si indeboliscono nel tempo, il flusso sanguigno peggiora in essi. Il blocco di un vaso cerebrale porta a un'emorragia e successivamente a un ictus.

• Diminuito livello di intelligenza.

La costante mancanza di ossigeno nel sangue di un fumatore interrompe il funzionamento di tutti i sistemi cerebrali, causando un calo del livello sviluppo mentale. La nicotina che entra nel flusso sanguigno eccita prima il sistema nervoso centrale (aumenta temporaneamente l'attività intellettuale), in seguito appare il risultato opposto.

• Deterioramento della memoria.

I catrami contenuti nel fumo di sigaretta causano violazioni di questa funzione nel fumatore, questa condizione è dovuta alla costante intossicazione del corpo con sostanze nocive e nicotina. Secondo i test, si può rilevare il seguente schema: una persona che fuma diverse sigarette al giorno non è in grado di memorizzare rapidamente il testo, eseguire semplici operazioni aritmetiche nella sua mente, scegliere opzione corretta risposta.

Sotto l'influenza del tabacco, malattie come sclerosi multipla e il morbo di Alzheimer.

• Altre patologie.

Una cattiva abitudine può influenzare non solo le cellule cerebrali, il fumo può influenzare la composizione del sangue, il che porta al rischio di tumori cancerosi.

Questa dipendenza colpisce potenza maschile, la capacità delle donne di avere figli.

Il fumo è la ragione principale dello sviluppo malattia cardiovascolare, ipertensione e .

Meccanismo di sviluppo

L'effetto del fumo sul cervello è dovuto allo sviluppo dipendenza da nicotina. Una volta nel corpo, la sostanza dopo pochi secondi inizia ad interagire con i recettori neurali del cervello. È simile nella sua azione all'acetilcolina, un neurotrasmettitore che trasmette segnali a molti organi interni di una persona, è coinvolto nel processo di memorizzazione.

La nicotina interagisce con i recettori dell'acetilcolina, riducendo la suscettibilità del corpo all'acetilcolina e forma nuovi recettori. Dopo ogni sigaretta fumata, il cervello inizia a secernere sostanze e ormoni stimolanti, a causa dei quali una persona prova una sensazione di gioia, rilassamento e soddisfazione.

Ormoni rilasciati durante il fumo:

• Glutammato. Il suo effetto sul corpo si manifesta sotto forma di un'impennata emozioni positive dopo l'assunzione di nicotina.
• Noradrenalina. L'azione dell'ormone porta ad un affinamento a breve termine dell'attenzione, alla mobilitazione di tutti i sistemi.
• serotonina. L'attività della sostanza nel corpo porta al rilassamento emotivo.

stimolazione artificiale sistema nervoso, che si verifica a causa dell'eccessiva produzione dei suddetti ormoni, crea un'illusoria sensazione di elevazione emotiva nel fumatore. Più tardi, una persona inizia a perdere queste sensazioni, quindi aumenta costantemente la dose di nicotina. Con una lunga assenza, lo stress si sviluppa nel corpo, una boccata di tabacco porta sollievo e rilassamento. È così che si verifica la dipendenza.

Fattori che ne influenzano il verificarsi:

1. predisposizione genetica. Un bambino i cui genitori fumano ha maggiori probabilità di diventare dipendente a causa della presenza di enzimi nel corpo responsabili dell'elaborazione della nicotina.
2. Età del fumatore. Le persone che hanno iniziato a farlo da adolescenti sono più inclini alla dipendenza.

Come rinunciare a una cattiva abitudine

Secondo le statistiche, solo un terzo dei fumatori può rinunciare da solo a questa dipendenza. Sbalzi d'umore improvvisi, sonno e appetito disturbati, ansia costante portare al fatto che una persona che ha smesso di fumare torna a fumare alla minima opportunità (litigio, stress nervoso, bevendo alcool).

L'uso di cerotti alla nicotina, pillole o integratori alimentari spesso porta al risultato opposto. Una persona inizia a fumare più sigarette al giorno.

Per liberarti completamente di una cattiva abitudine, dovresti prepararti mentalmente. Puoi fare un elenco dei pro e dei contro del fumo in un taccuino e leggerlo ad alta voce con ogni sigaretta che fumi. Il numero di meno ( cattivo odore dalla bocca, mancanza di respiro, tosse e così via) ridurrà gradualmente il desiderio di trascinarsi nel nulla.

Un altro modo è motivarti a smettere di fumare. Non dovresti pensare di poter abbandonare gradualmente l'abitudine riducendo il numero di sigarette. La cessazione del fumo deve essere drastica.

A medicina moderna Ci sono molti modi per sbarazzarsi delle cattive abitudini. Se non sei in grado di smettere di fumare da solo, dovresti consultare un medico.

È possibile ripristinare il cervello

Per ripristinare l'attività del corpo, è necessario smettere di fumare. Un forte fumatore che ha smesso di avere una cattiva abitudine dovrebbe:

• consultare un neurologo;
• sottoporsi a esami prescritti per rilevare i cambiamenti nello stato del cervello e del sistema nervoso centrale;
• seguire metodicamente tutte le istruzioni di uno specialista.

È possibile ripristinare (completamente) i vasi cerebrali dopo aver fumato in 20-30 giorni dopo aver smesso di fumare. Durante questo periodo, diventeranno elastici, il corpo sarà completamente rifornito di sangue e ossigeno. Poco dopo, le cellule cerebrali si riprenderanno. impulsi nervosi aggiornato tra un mese. Dopodiché, l'irritabilità scomparirà, il desiderio di sigarette scomparirà.

All'Università della Northrumbia, gli scienziati hanno condotto una vasta gamma di studi, a seguito dei quali è stato scientificamente dimostrato l'effetto negativo del tabacco sulla memoria umana. Non solo il fumo influisce negativamente letteralmente su tutto il nostro corpo, ma ne soffre anche la memoria. Basti pensare che, secondo i risultati di questo studio, le persone che sono dipendenti dal tabacco perdono la memoria fino al 30%!

È vero, c'è anche "un cucchiaio di miele in questo barile di catrame" - Se smetti di fumare, la memoria viene gradualmente ripristinata al suo stato originario. Cioè, per parafrasare, il processo di perdita di memoria dovuto al fumo è reversibile. Questa affermazione è anche scientificamente comprovata dallo studio.

Lo studio è stato condotto come segue: 69 persone sono state appositamente selezionate per la partecipazione. Di questi, 27 erano forti fumatori, 24 erano completamente non fumatori e 18 lo erano già. Per sesso, il gruppo era composto da circa il 50% al 50% - metà uomini e metà donne.

Per fare un test di memoria, questo gruppo ha dovuto passeggiare per una piccola città universitaria e ispezionarla attentamente, cercando di ricordare ogni piccola cosa. Al termine della passeggiata, a ciascuno del gruppo è stato chiesto in dettaglio cosa avesse notato o ricordato. Si è scoperto che i fumatori ricordavano molto cose meno piccole rispetto ai non fumatori:

• Gli aderenti al "serpente del tabacco" hanno potuto raccontare solo il 59% di ciò che hanno visto in paese;
• Le persone che hanno lasciato questo dipendenza, ricordava le piccole cose del 74%;
• I mai fumatori hanno mostrato di più migliori risultati memorizzazione - 81%.

Prima di questo, tali studi non sono mai stati condotti, anche se nell'ambito del movimento globale anti-tabacco sono stati condotti molti esperimenti e studi scientifici per comprendere a fondo tutta la perniciosità di questa cattiva abitudine. Pensa che in paesi così sviluppati come gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, l'esercito dei fumatori è rispettivamente di 45 e 10 milioni! Per la maggior parte, le persone si avvelenano a causa della banale ignoranza di tutti i pericoli di cui è irto il tabacco!

In effetti, la maggior parte dei fumatori non lo fa conoscenze necessarie, sono guidati solo da stereotipi generali: "il fumo può causare il cancro ai polmoni", "i fumatori sono inclini al cancro delle labbra". A volte alcuni fumatori lampeggiano e annunciano che il fumo può causare il cancro alla gola. Tutto! La stragrande maggioranza dei fumatori semplicemente non conosce il resto del danno ...

Nel prossimo futuro verrà condotto un nuovo studio per capire come dannoso fumo di seconda mano per memoria. Questo sarà un altro mattone nel sacco del fumo, che presto l'umanità inonderà al sicuro nelle acque dell'oceano della Prudenza.

Tutti sanno che il fumo provoca grave danno corpo. Medici e pubblicità sui social lo dicono ogni giorno. Molti sono scettici su tali affermazioni e continuano a fumare, ignari degli effetti della nicotina sul cervello e sugli altri. organi interni, le cui conseguenze possono essere molto deplorevoli.

Cosa succede quando fumi

Una lunga esperienza di nicotina ha un pronunciato impatto negativo su tutti gli organi interni: apparato respiratorio, cuore e vasi sanguigni, tratto gastrointestinale. Ma il fumo provoca l'impatto più grave sul cervello, perché è l'organo più vulnerabile e sensibile. È lui che riceve dose massima sostanze tossiche contenuto nel tabacco.

La nicotina è uno degli alcaloidi piridinici presenti nelle foglie di tabacco. Inizia ad agire dal primo soffio, essendo attivamente assorbito dalla mucosa cavità orale e laringe. Inoltre, i prodotti di decomposizione tossici penetrano nei bronchi, nei polmoni, organi digestivi e, naturalmente, il cervello, quasi completamente assorbito dal corpo umano.

Il cervello riceve tutte le sostanze che vengono trasportate in tutto il corpo dal sistema circolatorio. Già 7 secondi dopo l'inalazione, la nicotina penetra nel tessuto cerebrale e inizia ad agire. Ciò porta a una rapida diminuzione dell'attività cellulare, della qualità della memoria e capacità intellettuali. Il risultato più disastroso per i fumatori è un ictus.

Effetti della nicotina sul cervello

L'effetto del fumo sul cervello umano ha un effetto aggressivo su tutti i suoi dipartimenti e funzioni. Principali fattori negativi:

• diminuzione dell'intelligenza a causa di rapida diminuzione attività cellule cerebrali;
• incapacità di coordinare e prendere decisioni rapidamente - come mostrato ricerche cliniche, tutti i compiti uomo che fuma si risolve circa il 20-25% più lentamente di un non fumatore;
• disturbi dell'attenzione: è difficile per un fumatore concentrarsi;
• aspetto esteriore dolore regolare nella testa;
• disordini del sonno;
• il fumo può anche influenzare l'umore di una persona: diventa emotivamente instabile, è disturbato gocce taglienti stati d'animo.

Più pericolose conseguenze ci si può aspettare se un bambino o un adolescente che fuma ha sistema cerebrale continua ancora a formarsi. Una cattiva abitudine porta a gravi patologie nello sviluppo degli elementi cerebrali responsabili della parola, della memoria e delle capacità intellettuali.

Inoltre, l'effetto della nicotina sul cervello riduce significativamente la capacità delle cellule dell'organo di riprendersi, aumentando la probabilità di svilupparsi malattie neurologiche. Il fumo, come il caffè, è una specie di stimolante: si distingue per la capacità di aumentare la frequenza cardiaca. È per questo motivo che le persone che soffrono di malattie del sistema cardiovascolareè severamente vietato fumare.

L'effetto del fumo sui vasi sanguigni

Il fumo di nicotina restringe o dilata i vasi sanguigni: questo processo si verifica in più fasi. Già dal primo secondo dopo il serraggio, si verifica la loro rapida espansione: ciò porta ad un'accelerazione della circolazione sanguigna, un afflusso di energia. Ma questo fenomeno è di natura a breve termine, dopo pochi minuti si osserva l'effetto opposto.

Quando si risponde alla domanda se le sigarette restringono o dilatano i vasi sanguigni, bisogna ricordare che la nicotina ha un intenso effetto spasmodico su vasi cerebrali portando a mal di testa ricorrenti, stanchezza costante, debolezza e apatia.

Il fumo di sigaretta ne ha di più influenza perniciosa esattamente su sistema vascolare cervello, provocando la costrizione dei vasi sanguigni. In che modo il fumo colpisce il cervello umano e i vasi sanguigni:

1. La nicotina ha la capacità di aumentare il grado di viscosità e la coagulazione del sangue.
2. Lo spasmo dei vasi sanguigni porta a forte aumento pressione sanguigna.
3. C'è un accumulo di globuli rossi nel sangue.
4. Accumulo di colesterolo.

Con il fumo, i vasi del cervello si restringono, l'attività circolazione cerebrale e deflusso venoso peggiorando.

La conseguenza più grave della vasocostrizione è la carenza di ossigeno, che provoca la morte di parte delle cellule cerebrali. Crea condizioni favorevoli per formare coaguli di sangue. Di conseguenza, il rischio di ictus e altre malattie del sistema cardiovascolare è notevolmente aumentato.

Conseguenze del fumo

Una delle più gravi conseguenze Gli effetti del fumo sul cervello umano sono:

• encefalopatia;
• embolia.

L'aterosclerosi è l'accumulo di depositi di colesterolo nel lume dei vasi sanguigni. La malattia è accompagnata da disturbi del sonno, depressione, deterioramento delle capacità intellettive fino alla demenza. Nella maggior parte dei casi, l'aterosclerosi porta a ictus o malattia coronarica cuori.

Encefalopatia - grave condizione patologica, che si sviluppa sullo sfondo fame di ossigeno cervello. Di conseguenza, il lavoro di una parte delle cellule cerebrali si interrompe, iniziano a spegnersi gradualmente. Sul fasi avanzate l'encefalopatia porta a un'estesa morte cellulare.

Un'embolia è un fenomeno patologico in cui i coaguli di sangue ostruiscono il lume delle arterie, interrompendo il normale processo di circolazione sanguigna e attività cerebrale. La formazione di coaguli di sangue nella maggior parte dei casi porta a edema cerebrale.

L'aterosclerosi, l'encefalopatia e l'embolia sono condizioni estremamente gravi che provocano un ictus. Questa è una malattia causata da un coagulo di sangue che si è staccato ed è entrato nella cavità di un vaso che alimenta una certa parte del cervello. Quest'area si estingue e quindi, anche se una persona rimane in vita, in lui si osserveranno alcune patologie neurologiche. Ma l'ictus è considerato una delle principali cause di morte tra i fumatori.

Danno di narghilè e sigarette elettroniche

Molti consumatori di tabacco, nel tentativo di smettere di fumare, passano a e-Sig(svapatori), considerandoli completamente sicuri per la salute. Questo non è del tutto vero. Tali prodotti non emettono prodotti di combustione, solo vapore, ma sono riempiti con un liquido contenente una certa proporzione di nicotina.

Può essere sia una percentuale abbastanza alta che un minimo. Qualsiasi acquirente può acquistare autonomamente il liquido più adatto. La presenza di nicotina in un tale liquido ha ancora un leggero Influenza negativa sul corpo di un uomo o di una donna.

Oggi sono in vendita liquidi senza nicotina, in cui questa sostanza è completamente assente, ma contengono sostanze come glicole propilenico e glicerina. Quando riscaldati, questi componenti hanno un effetto aggressivo sugli organi. sistema respiratorio, violare il processo di circolazione sanguigna, provocare un'esacerbazione varie malattie. Si può concludere che anche le sigarette elettroniche sono dannose per la salute.

Un'alternativa ai normali prodotti del tabacco è il narghilè, che è stato controverso per molti anni. Gli ammiratori del fumo di narghilè parlano della sua sicurezza:

1. Il narghilè ha un effetto più delicato fumatori passivi, poiché le sue coppie non contengono metalli pesanti, si dissolvono rapidamente e completamente nell'aria.
2. Il prodotto non contiene carta: è proprio la sua combustione in una sigaretta che è dannosa, poiché contiene un gran numero di cancerogeni.
3. Prima di entrare nel sistema respiratorio, il fumo di narghilè viene pulito e raffreddato.

Ma oltre agli aspetti positivi, ci sono anche quelli negativi. Contiene tabacco usato per fumare narghilè una piccola quota nicotina, quindi il danno al corpo viene ancora applicato. Inoltre, poiché il fumo si verifica per inalazione, tutto sostanze nocive entrare nelle parti più basse del sistema respiratorio. Pertanto, è impossibile chiamare un narghilè completamente sicuro.

Nel processo di fumare una sigaretta, si verifica la distillazione a secco del tabacco, accompagnata dalla formazione di una serie di sostanze estremamente tossiche per un organismo vivente. E poi meno anni fumatore, tanto più pronunciati sono gli effetti del fumo. Sotto l'influenza del fumo di tabacco, la regolazione del sistema cardiovascolare viene interrotta, la pressione sanguigna aumenta e il carico sul cuore aumenta.

In adolescente fumante il metabolismo è disturbato, e processi infiammatori nei polmoni. Di conseguenza, coloro che fumano sono notevolmente indietro sviluppo fisico e ammalarsi più spesso. Gli scolari che iniziano a fumare diventano facilmente eccitabili, irritabili e studiano peggio. Con il fumo sistematico, la memoria di una persona si indebolisce, la capacità di pensare in modo logico.

Gli scienziati francesi sono giunti alla conclusione che la nicotina uccide le cellule cerebrali e blocca la formazione di nuove cellule nell'ippocampo, nel giro dell'emisfero cerebrale alla base del lobo temporale, che è coinvolto nelle reazioni emotive e nei meccanismi di memoria. Gli scienziati francesi sono giunti a questa conclusione. Questo spiega i problemi di percezione di molti fumatori attivi che stanno cercando di abbandonare una cattiva abitudine.

Un gruppo di scienziati ha condotto esperimenti sui topi. Gli esperimenti sono stati condotti in francese istituto nazionale salutare e ricerca medica a Bordeaux. Gli animali sono stati posti in condizioni in cui essi stessi hanno regolato l'assunzione di nicotina per sei settimane. I ricercatori hanno scoperto che a livelli di nicotina nel corpo paragonabili a quelli osservati nei fumatori, il cervello dei ratti produceva il 50% in meno di nuovi neuroni dell'ippocampo. Anche la morte cellulare è aumentata.

La perdita di "plasticità dei neuroni" del cervello causata dalla nicotina può portare a problemi nella conoscenza del mondo circostante - un gruppo di ricercatori francesi è recentemente giunto a questa conclusione.

Gli scienziati hanno anche documentato problemi con la memoria a breve termine nei fumatori attivi che cercano di smettere di fumare. Gli scienziati sono giunti alla conclusione che mentre le persone fumano, l'effetto stimolante della nicotina nasconde la perdita di plasticità nei neuroni cerebrali.

Vale la pena notare che mentre i ricercatori trovano difficile spiegare esattamente come il fumo e l'invecchiamento cerebrale accelerato siano collegati. Il fatto è che, secondo alcuni rapporti, la nicotina stessa, grazie al suo effetto stimolante, non solo non peggiora, ma, al contrario, migliora le capacità intellettive. Resta da presumere che o il suo effetto dipenda dall'età della persona, oppure gli effetti osservati in questo studio sono spiegati dall'azione non della nicotina stessa, ma di alcune altre sostanze che entrano nel corpo insieme a fumo di tabacco.

Il fumo colpisce il cervello e processo cognitivo, può portare a di più gravi violazioni memoria.

Il morbo di Alzheimer è una forma comune di demenza senile, o demenza. Le caratteristiche di questa malattia sono la perdita di neuroni (cellule cerebrali) che usano l'acetilcolina come neurotrasmettitore e la perdita di memoria.

Gli studi condotti all'inizio degli anni '90 hanno suggerito che il fumo ha un effetto protettivo contro il morbo di Alzheimer. Sebbene i ricercatori su questo argomento non siano giunti a conclusioni definitive, credevano che la nicotina potesse ritardarne l'insorgenza malattia familiare Alzheimer. Recentemente, gli scienziati hanno iniziato a sfidare questa teoria.

Indicano che in prime ricerche si presumeva che la vulnerabilità genetica dei vecchi fumatori sopravvissuti fosse la stessa dei non fumatori della stessa età. Tuttavia, è stato suggerito che i vecchi fumatori sopravvissuti dovrebbero averne relativamente di più meccanismi efficaci riparazione del DNA rispetto a un gruppo comparabile di non fumatori. Pertanto, se il morbo di Alzheimer è associato all'accumulo di difetti del DNA indotti dall'invecchiamento, i fumatori sopravvissuti più anziani potrebbero essere meno suscettibili al morbo di Alzheimer. Questo potrebbe spiegare l'apparente relazione inversa tra fumo e Alzheimer riscontrata in passato.

Lo studio seguente chiarisce infine il quadro, poiché non stima il numero di persone affette da malattia di Alzheimer tra fumatori e non fumatori, ma, durante un prospettico follow-up, traccia lo sviluppo di nuovi casi di malattia in ciascuno di questi gruppi.

Uno studio di due anni che valuta la relazione tra fumo e demenza ( demenza), ha coperto 2.820 partecipanti di età pari o superiore a 60 anni provenienti da sei località. Tutti i partecipanti sono stati assegnati a uno dei tre gruppi: mai fumatori, ex fumatori e fumatori attuali.

Lo studio prospettico ha registrato casi emergenti di demenza. Sono stati rilevati un totale di 121 casi di demenza, di cui 84 ​​(69%) casi attribuiti al morbo di Alzheimer, 17 (14%) cause vascolari e 21 (17%) appartenevano ad altre specie. Rispetto ai non fumatori, si è scoperto che i fumatori attuali hanno rischio aumentato Morbo di Alzheimer (RR = 2,72) e demenza origine vascolare(RR = 1,98) aggiustato per età, sesso, istruzione, pressione sanguigna, consumo di alcol. Allo stesso tempo, il rischio di malattia di Alzheimer era maggiore, più sigarette venivano fumate. Paragonato a " fumatori leggeri, i "fumatori medi" avevano un rischio 2,5 volte maggiore di sviluppare il morbo di Alzheimer (RR = 2,56) e un rischio ancora maggiore è stato riscontrato per i "fumatori accaniti" (RR = 3,03).

In questo modo, questo studio mostra che la demenza e il morbo di Alzheimer in particolare sono più comuni nei fumatori e il loro rischio aumenta con l'intensità del fumo. Se la demenza è una manifestazione estrema di perdita intellettiva, resta una domanda lecita se il fumo influisca sul livello delle funzioni cognitive nelle persone che non soffrono di demenza.

I risultati degli studi effettuati in paesi diversi, il che suggerisce che i fumatori sperimentano una più rapida perdita legata all'età varie funzioni del cervello, che sono collettivamente indicati come intelletto, e questo accade non solo nella vecchiaia, ma anche nella mezza età.

Uno studio europeo su 9.000 anziani ha scoperto che i fumatori anziani perdono le capacità cognitive cinque volte più velocemente dei non fumatori.

Inoltre, con totale il numero di sigarette fumate è correlato al grado di perdita: chi fumava di più questo processo di solito corre più veloce. I medici hanno capito da tempo che il fumo contribuisce allo sviluppo dell'aterosclerosi, in cui la condizione peggiora pareti vascolari che a sua volta aumenta il rischio di ictus e gravi danni cerebrali.

Meno chiaro è l'impatto del fumo sulle prestazioni mentali quotidiane, specialmente nel cervello che invecchia. I ricercatori hanno condotto un test neurologico standard, utilizzato per misurare le capacità cognitive, tra 9.209 persone di età superiore ai 65 anni. Ai volontari è stato anche chiesto della loro storia di fumo. Tutti sono stati riesaminati dopo 2-3 anni per valutare il deterioramento delle capacità intellettuali nel tempo.

I ricercatori hanno trovato differenze significative tra fumatori e non fumatori. Con un generale massimo risultato test di 30 punti, tra i non fumatori questo indicatore capacità mentaleè diminuito di soli 0,03 punti all'anno, il che era normale declino dell'età.

Per chi fumava tabacco e salute cronicamente, la diminuzione del potenziale intellettuale era dello 0,16% annuo, più di cinque volte superiore a quella dei non fumatori. Negli ex fumatori, i livelli di declino cognitivo erano relativamente bassi, pari allo 0,06% all'anno.

Molti fumatori più anziani credono che alla loro età non importa se continuano a fumare o meno, ma la ricerca suggerisce fortemente che smettere di fumare è ancora benefico.

Sebbene i meccanismi esatti attraverso i quali il fumo influenzi il declino cognitivo non siano ancora chiari, l'uso cronico di nicotina porta inevitabilmente a uno scarso flusso sanguigno perché il fumo contribuisce allo sviluppo dell'aterosclerosi.

L'aterosclerosi correlata al fumo può portare a "mini-ictus" che uccidono milioni di cellule cerebrali. Se qualcuno ha ripetuto tali mini-ictus, può portare a un deterioramento della funzione cerebrale.

Studio longitudinale che ha monitorato le manifestazioni organiche sindrome del cervello su 889 persone di età superiore ai 65 anni nel Regno Unito hanno riscontrato che il deterioramento delle funzioni intellettive nei fumatori si verifica quasi 4 volte più velocemente rispetto ai non fumatori.

Tuttavia, l'impatto negativo del fumo sulla funzione cognitiva va oltre le persone anziane. I membri della coorte di età britannica nati nel 1946 sono stati osservati tra i 43 ei 53 anni.

Il fumo intenso (più di 20 sigarette al giorno) ha peggiorato significativamente funzioni come la memoria per gli stimoli uditivi e la velocità di ricerca visiva. In uno studio di coorte retrospettivo, la dose cumulativa di sigarette fumate in pack-year ha un effetto debole ma significativo sulla misura generalizzata della funzione cognitiva negli uomini di mezza età (31-49 anni).