Ladro di palme o granchio del cocco. Il più grande rappresentante degli artropodi, il granchio del cocco

Il ladro di palme o granchio del cocco (lat. Birgus latro) è un rappresentante dei crostacei decapodi. Il suo habitat è l'Oceano Pacifico occidentale e le isole tropicali dell'Oceano Indiano. Questo animale della famiglia dei gamberi di terra è piuttosto grande per la sua specie.

Il corpo di un adulto raggiunge una dimensione fino a 32 cm e un peso fino a 3-4 kg. E i bambini sotto i 5 anni hanno dimensioni più modeste: 10 cm o più. Inoltre, è anche abbastanza forte, capace di arrampicarsi su un albero e mordere un dito umano con i suoi artigli. Per molto tempo si credeva erroneamente che con i suoi artigli potesse addirittura spaccarsi noci di cocco, che poi mangia.

Ad oggi, gli scienziati hanno dimostrato che i gamberi possono nutrirsi solo di noci di cocco già spaccate. Loro, essendo la sua principale fonte di nutrimento, hanno dato il nome al ladro di palme. Sebbene non sia contrario a mangiare altri tipi di cibo: i frutti delle piante di Pandanus, le sostanze organiche del terreno e persino i suoi simili. L'organo respiratorio del ladro di palme è escrescenza sulle pareti delle cavità branchiali, mentre il suo olfatto è abbastanza ben sviluppato. Questo è un animale oviparo; le femmine dei gamberi terrestri lasciano cadere le uova in via di sviluppo nell'acqua di mare.

Nell'ambiente in cui compaiono le larve. I giovani crostacei si depositano sul fondo e in questo momento si nascondono in gusci vuoti, che alla fine vengono sostituiti con quelli più grandi. In questo modo proteggono la loro pancia morbida. Se questa difesa non è efficace, si depositano sui gusci: anemoni di mare, i cui tentacoli urticanti sono molto velenosi. Dopo aver raggiunto la terra, il ladro di palme cerca rifugi naturali negli anfratti delle rocce, nelle cavità della barriera corallina o scava piccole buche nel terreno.

Rivesti entrambe le case con fibre di cocco, perché tale materiale trattiene un'elevata umidità. In apparenza, il gambero di terra è abbastanza simile ai suoi parenti stretti, i granchi. Ecco perché i loro rappresentanti sono spesso confusi. E questo tipo di granchio eremita si chiama granchio del cocco, il che è completamente sbagliato. La carne del ladro di palme è commestibile e gustosa, quindi viene spesso mangiata.

Il ladro di palme è uno dei gamberi di terra più famosi. Questo gambero prende il nome dalla destrezza con cui si arrampica sulle palme da cocco, ma non si sa ancora perché lo faccia.

   Dati di base:
DIMENSIONI
Lunghezza: fino a 46 cm (il granchio eremita più lungo).
Peso: fino a 2,5kg.

RIPRODUZIONE
Stagione degli amori: l'intero anno; compagno a terra.
Numero di uova: diverse centinaia.
Sviluppo embrionale: 3-4 settimane.
Stadio larvale: pochi mesi.

STILE DI VITA
Abitudini: gamberi di terra, che abitano le isole abitate, sono attivi di notte.
Cibo: frutti e carogne.
Durata: sconosciuto, ma probabilmente i gamberi vivono molto a lungo.

SPECIE CORRELATE
Il ladro di palme è l'unico rappresentante del genere. Il suo parente stretto è il granchio eremita. Le sue larve si nascondono nei gusci vuoti dei molluschi.

   Il ladro di palme ha ricevuto immeritatamente questo nome. Può infatti arrampicarsi su una palma, ma non può abbattere una noce. La forma del suo corpo indica legame familiare con i granchi eremiti, ma, a differenza di loro, nei gusci si nascondono solo le larve dei ladri di palme.

STILE DI VITA

CIBO

CARATTERISTICHE DEL DISPOSITIVO

• Alcuni scienziati ritengono che il ladro di palme diventi grande quanto grandi formati dovuto al fatto che, a differenza di altri paguri, non vive nelle conchiglie, che limitano la crescita dei crostacei.
• Le persone hanno osservato ladri di palme a sei chilometri dalla costa dell'Isola di Natale, situata nell'Oceano Indiano.
• Il ladro di palme ha artigli così forti da poter staccare il dito di una persona.
• Il ladro di palme è un vero abitante della terra. Ha perso completamente la capacità di vivere sott'acqua e di respirare attraverso le branchie. Se le onde trasportano il gambero in mare aperto, morirà in circa 4 ore.
• I gamberi a volte rubano dai campeggi turistici, portando con sé piatti e posate come prede. Un giorno, uno di questi gamberi smontò una lastra derivata tra i cespugli e un altro tirò fuori una bottiglia di whisky.

CARATTERISTICHE CARATTERISTICHE DEL LADRO DI PALME

Vedendo questo fantastico animale, chiunque sia debole di cuore rabbrividirà di orrore e sorpresa: dopotutto, non c'è niente al mondo di più interessante e, allo stesso tempo, di più terribile del granchio del cocco. In ogni caso, tra gli artropodi, è giustamente considerato il loro più grande rappresentante.

Il granchio del cocco ha molti altri "nomi": ad esempio, granchio ladro o ladro di palme - dopo tutto, questo strano animale ruba effettivamente la sua preda. I viaggiatori dei secoli passati che hanno visitato le isole situate nell'Oceano Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano raccontano di come il granchio del cocco si nasconde da occhi indiscreti nel fitto verde delle palme per poi afferrare all'improvviso la sua preda che giace proprio sotto un albero o nelle vicinanze Da lui.

Il granchio del cocco (lat. Birgus latro) in realtà non è affatto un granchio, nonostante la sua sorprendente somiglianza con il parente artropode menzionato nel nome. Si tratta di un granchio eremita terrestre, appartenente alla specie dei gamberi decapodi.

A rigor di termini, chiamare il ladro di palme un animale terrestre è anche un'esagerazione, poiché parte della sua vita trascorre negli elementi marini e nella colonna d'acqua nascono persino minuscoli crostacei. I neonati con una cavità addominale morbida e indifesa strisciano alacremente lungo il fondo del serbatoio alla ricerca di una casa affidabile, che può fungere da guscio di noce o guscio di mollusco vuoto.

Nell'“infanzia” il birgus latro non è molto diverso dal granchio eremita: trascina con sé il guscio e trascorre quasi tutto il tempo in acqua. Ma una volta che esce dallo stato larvale e lascia l'acqua, non è più in grado di ritornarvi e, ad un certo punto, porta con sé anche una conchiglia. A differenza dell'addome dei paguri, il suo addome non è un tallone d'Achille e si indurisce gradualmente, e la coda si arriccia sotto il corpo, proteggendo il corpo dai tagli. Grazie a polmoni speciali, inizia a respirare fuori dall'acqua.

In verità, la maggior parte delle leggende notava proprio questa caratteristica: i primi europei che arrivarono sulle isole descrissero i granchi del cocco come creature nascoste nel fogliame degli alberi con lunghi artigli che improvvisamente si protendevano verso il suolo e catturavano le prede, anche pecore e capre. Gli scienziati hanno confermato che Birgus Latro ha grande forza e può sollevare fino a 30 kg di peso. Tuttavia, hanno scoperto che il granchio usa le sue capacità per trascinare il carico da un posto all'altro, preferendo nutrirsi di animali morti, granchi e frutti caduti.

Come fanno i gamberi a vivere ugualmente comodamente sia nell'acqua che sulla terra? Si scopre che la natura saggia ha fornito loro due strumenti respiratori contemporaneamente: i polmoni, ventilati dall'aria sulla superficie della terra, e le branchie, che consentono loro di respirare sott'acqua. Ma col passare del tempo, il secondo organo perde le sue funzioni ei ladri di palme devono passare completamente allo stile di vita terrestre.

Coloro che desiderano incontrare un simile miracolo dovrebbero andare ai tropici: i granchi del cocco si trovano sulle isole dell'Oceano Indiano e su alcune isole del Pacifico occidentale. Non è facile vederli alla luce del giorno: i ladri di palme sono animali notturni e nelle giornate soleggiate si nascondono nelle fessure delle rocce o in tane sabbiose rivestite con fibre di cocco: questo aiuta a mantenere il livello di umidità richiesto in casa.

E anche se la versione secondo cui il gambero è in grado di spaccare una noce di cocco con gli artigli anteriori ha fallito miseramente, i suoi arti sono comunque sufficientemente sviluppati per arrampicarsi agilmente sul tronco di una palma o mordere la falange di un dito di una persona. E il cancro ha davvero un debole per le noci di cocco: la polpa nutriente è il piatto principale del suo menu, a cui deve il nome di “cocco”.

A volte la dieta dei gamberi è arricchita con frutti di pandan e, secondo alcune fonti, i ladri di palme a volte mangiano i loro simili. Un gambero affamato trova infallibilmente il “ristorante” più vicino: il suo navigatore interno è il suo eccellente olfatto, che lo conduce alla fonte del cibo, anche se è a molti chilometri di distanza.

Per quanto riguarda lo "status di ladro" del cancro, ciò è dovuto al suo desiderio incontrollabile di trascinare nella sua tana ogni sorta di cose che non sono buone: commestibili e non così buone.

La polpa di granchio del cocco non è solo considerata una prelibatezza, ma anche un afrodisiaco, motivo per cui questi artropodi vengono cacciati attivamente. Per evitare la loro completa estinzione, alcuni paesi impongono rigide restrizioni alla raccolta dei granchi del cocco.

Il corpo del granchio del cocco, come quello di tutti i decapodi, è diviso nella parte anteriore (cefalotorace), sulla quale si trovano 10 zampe, e nello stomaco. La coppia di zampe anteriori più grandi ha grandi artigli (artigli) e l'artiglio sinistro è molto più grande di quello destro. Le due paia successive, come quelle di altri eremiti, sono grandi, potenti con estremità affilate e vengono utilizzate dai granchi del cocco per viaggiare lungo superfici verticali o inclinate. Il quarto paio di zampe è significativamente più piccolo dei primi tre, il che consente ai giovani granchi del cocco di stabilirsi nei gusci di molluschi o di cocco e fornire protezione. Gli adulti usano questa coppia per camminare e arrampicarsi. L'ultima coppia, molto piccola, che solitamente è nascosta all'interno del guscio, viene utilizzata dalle femmine per accudire le uova e dai maschi per l'accoppiamento.

Fatta eccezione per lo stadio larvale, i granchi del cocco non sanno nuotare e sicuramente annegheranno se rimangono in acqua per più di un'ora. Per respirare utilizzano un organo speciale chiamato polmoni branchiali. Questo organo può essere interpretato come uno stadio di sviluppo tra le branchie e i polmoni ed è uno degli adattamenti più importanti del granchio del cocco al suo ambiente. I polmoni branchiali contengono tessuti simili a quelli presenti nelle branchie, ma sono adatti ad assorbire ossigeno dall'aria piuttosto che dall'acqua.

Il granchio del cocco ha un senso dell'olfatto ben sviluppato, che usa per trovare il cibo. Come la maggior parte dei granchi acquatici, hanno organi specializzati situati sulle antenne che rilevano la concentrazione e la direzione dell'odore.

Durante il giorno, questi artropodi si siedono in tane o fessure rocciose, rivestite con fibre o foglie di cocco per aumentare l'umidità in casa. Mentre riposa nella sua tana, il granchio del cocco chiude l'ingresso con una chela per mantenere nella tana un microclima umido, necessario per i suoi organi respiratori.

Come suggerisce il nome, questo granchio si nutre di noci di cocco, ed è infatti in grado di arrampicarsi fino a 6 metri di altezza su un albero di cocco, dove usa le sue potenti chele per staccare le noci di cocco se non sono già disponibili a terra. Se una noce di cocco caduta non si rompe quando cade, il granchio la sventrerà per una settimana o anche due finché non raggiungerà la polpa succosa della noce. Se il granchio si stanca di questo lavoro noioso, solleva la noce di cocco sull'albero e la lancia giù per facilitargli il lavoro. Scendendo a terra, a volte cadono, ma senza danni alla salute possono sopravvivere a una caduta da un'altezza di 4,5 metri. Il granchio del cocco non rifiuterà altri frutti, tartarughe appena nate e carogne. Sono stati anche osservati mentre catturavano e mangiavano ratti polinesiani.

L'altro suo nome è ladro di palme, ricevuto per il suo amore per tutto ciò che luccica. Se un cucchiaio, una forchetta o un altro oggetto lucido intralcia un granchio, puoi star certo che proverà sicuramente a trascinarlo nella sua tana.

Dall'inizio di giugno alla fine di agosto inizia la stagione riproduttiva per i ladri di palme. Il processo di corteggiamento dura a lungo e noiosamente, ma l'accoppiamento stesso avviene abbastanza rapidamente. La femmina porta le uova fecondate per diversi mesi nella parte inferiore dell'addome. Quando le uova sono pronte per schiudersi, la femmina scende in riva al mare durante l'alta marea e rilascia le larve nell'acqua. Nelle successive tre o quattro settimane, le larve che galleggiano nell'acqua attraversano diverse fasi di sviluppo. Dopo 25-30 giorni, i piccoli granchi affondano sul fondo, si depositano nei gusci dei gasteropodi e si preparano a migrare verso la terra. In questo momento, i bambini a volte visitano la terraferma e, perdendo gradualmente la capacità di respirare sott'acqua, si spostano infine nell'habitat principale. I granchi del cocco raggiungono la maturità sessuale circa cinque anni dopo la schiusa, ma la raggiungono taglia massima solo all'età di 40 anni.

I ladri di palme vivono ai tropici, sulle isole dell'Oceano Indiano e del Pacifico occidentale. L’Isola di Natale nell’Oceano Indiano ha la più alta densità di popolazione di granchi del cocco al mondo.

Scienziati svedesi e australiani hanno confermato la veridicità di tutte le storie sui granchi del cocco. Pertanto, gli abitanti delle isole del Pacifico hanno affermato di poter sentire l'odore, ad esempio, di carne o di frutta matura a diversi chilometri di distanza. E in effetti, le esche speciali piazzate dai ricercatori hanno subito attirato l'attenzione dei granchi ladri, che tuttavia disdegnavano i comuni pezzi di pane di cui i normali granchi sono ghiotti.

La funzione di custode, ovviamente, non è cattiva e utile, tuttavia, poiché Birgus latro è una creatura prevalentemente notturna e poco amichevole, i residenti locali non sono particolarmente felici quando si imbattono in esso. La diminuzione del suo numero ha costretto le autorità locali a fissare un limite alla cattura del birgus latro. In Papua Nuova Guinea è vietato inserirlo nei menù dei ristoranti, sull'isola di Saipan è vietata la cattura di granchi con guscio inferiore a 3,5 cm, e anche da giugno a settembre, durante la stagione riproduttiva.

SU superficie interna Questo discendente terrestre dei paguri sviluppa sulle pareti delle cavità branchiali delle pieghe cutanee a forma di acino d'uva in cui si diramano numerosi vasi sanguigni. Si tratta di veri e propri polmoni, che consentono l'utilizzo dell'ossigeno presente nell'aria che riempie le cavità branchiali. I polmoni sono ventilati grazie ai movimenti dello scafognatite, nonché alla capacità degli animali di alzare e abbassare di volta in volta il carapace, per il quale vengono utilizzati muscoli speciali.

È interessante notare che anche le branchie sono conservate, sebbene siano di dimensioni relativamente piccole. La rimozione delle branchie non ha danneggiato affatto la respirazione; d'altra parte, il gambero ha perso completamente la capacità di respirare l'acqua. Il ladro di palme immerso nell'acqua è morto dopo 4 ore. Le branchie residue apparentemente non funzionano. Il ladro di palme scava tane poco profonde nel terreno, rivestite con fibre di cocco. Charles Darwin dice che gli indigeni di alcune isole selezionano queste fibre dai buchi del ladro di palme, di cui hanno bisogno nella loro semplice coltivazione. A volte il ladro di palme si accontenta di rifugi naturali: fessure nelle rocce, cavità nelle barriere coralline prosciugate, ma anche in questi casi utilizza materiale vegetale per rivestirli, che mantiene un'elevata umidità nell'alloggiamento.

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È tempo di familiarizzare

Ladro di palme o granchio del cocco

Il ladro di palme, o granchio del cocco (Birgus latro) è una specie di gambero decapode della superfamiglia dei granchi eremiti (Paguroidea) dall'aspetto spettacolare e dalla biologia intrigante. La loro capacità di raggiungere dimensioni gigantesche li rende uno degli artropodi più grandi del mondo. Crescono fino a 40 cm, possono pesare fino a 4 kg e vivere fino a 60 anni.

Il granchio del cocco è un parente del granchio eremita terrestre del genere Coenobita. A differenza della maggior parte degli altri granchi eremiti, i granchi del cocco utilizzano solo gusci di gasteropodi vuoti per proteggere il loro addome morbido nel primo o due anni. Dopo questo periodo, i granchi maturi non utilizzano più il guscio, poiché il loro addome è ricoperto da un esoscheletro resistente.

Il corpo del granchio del cocco, come quello di tutti i decapodi, è diviso nella parte anteriore (cefalotorace), sulla quale si trovano 10 zampe, e nello stomaco. La coppia di zampe anteriori più grandi ha grandi artigli (artigli) e l'artiglio sinistro è molto più grande di quello destro. Le due paia successive, come quelle di altri eremiti, sono grandi, potenti con estremità affilate e vengono utilizzate dai granchi del cocco per viaggiare lungo superfici verticali o inclinate. Il quarto paio di zampe è significativamente più piccolo dei primi tre, il che consente ai giovani granchi del cocco di stabilirsi nei gusci di molluschi o di cocco e fornire protezione. Gli adulti usano questa coppia per camminare e arrampicarsi. L'ultima coppia, molto piccola, che solitamente è nascosta all'interno del guscio, viene utilizzata dalle femmine per prendersi cura delle uova e dai maschi per l'accoppiamento.

Fatta eccezione per lo stadio larvale, i granchi del cocco non sanno nuotare e sicuramente annegheranno se rimangono in acqua per più di un'ora. Per respirare utilizzano un organo speciale chiamato polmoni branchiali. Questo organo può essere interpretato come uno stadio di sviluppo tra le branchie e i polmoni ed è uno degli adattamenti più importanti del granchio del cocco al suo ambiente. I polmoni branchiali contengono tessuti simili a quelli presenti nelle branchie, ma sono adatti ad assorbire ossigeno dall'aria piuttosto che dall'acqua.

Il granchio del cocco ha un senso dell'olfatto ben sviluppato, che usa per trovare il cibo. Come la maggior parte dei granchi acquatici, hanno organi specializzati situati sulle antenne che rilevano la concentrazione e la direzione dell'odore.

Durante il giorno, questi artropodi si siedono in tane o fessure rocciose, rivestite con fibre o foglie di cocco per aumentare l'umidità in casa. Mentre riposa nella sua tana, il granchio del cocco chiude l'ingresso con una chela per mantenere nella tana un microclima umido, necessario per i suoi organi respiratori.

Come suggerisce il nome, questo granchio si nutre di noci di cocco, ed è infatti in grado di arrampicarsi fino a 6 metri di altezza su un albero di cocco, dove usa le sue potenti chele per staccare le noci di cocco se non sono già disponibili a terra. Se una noce di cocco caduta non si rompe quando cade, il granchio la sventrerà per una settimana o anche due finché non raggiungerà la polpa succosa della noce. Se il granchio si stanca di questo lavoro noioso, solleva la noce di cocco sull'albero e la lancia giù per facilitargli il lavoro. Scendendo a terra, a volte cadono, ma senza danni alla salute possono sopravvivere a una caduta da un'altezza di 4,5 metri. Il granchio del cocco non rifiuterà altri frutti, tartarughe appena nate e carogne. Sono stati anche osservati mentre catturavano e mangiavano ratti polinesiani.

L'altro suo nome è ladro di palme, ricevuto per il suo amore per tutto ciò che luccica. Se un cucchiaio, una forchetta o un altro oggetto lucido intralcia un granchio, puoi star certo che proverà sicuramente a trascinarlo nella sua tana.

Dall'inizio di giugno alla fine di agosto inizia la stagione riproduttiva per i ladri di palme. Il processo di corteggiamento dura a lungo e noiosamente, ma l'accoppiamento stesso avviene abbastanza rapidamente. La femmina porta per diversi mesi le uova fecondate nella parte inferiore dell'addome. Quando le uova sono pronte per schiudersi, la femmina scende in riva al mare durante l'alta marea e rilascia le larve nell'acqua. Nelle successive tre o quattro settimane, le larve che galleggiano nell'acqua attraversano diverse fasi di sviluppo. Dopo 25-30 giorni, i piccoli granchi affondano sul fondo, si depositano nei gusci dei gasteropodi e si preparano a migrare verso la terra. In questo momento, i bambini a volte visitano la terraferma e, perdendo gradualmente la capacità di respirare sott'acqua, si spostano infine nell'habitat principale. I granchi del cocco raggiungono la maturità sessuale circa cinque anni dopo la schiusa, ma non raggiungono la dimensione massima fino ai 40 anni.

I ladri di palme vivono ai tropici, sulle isole dell'Oceano Indiano e del Pacifico occidentale. L’Isola di Natale nell’Oceano Indiano ha la più alta densità di popolazione di granchi del cocco al mondo. La carne dei ladri di palma è considerata una prelibatezza e un afrodisiaco e la caccia intensiva minaccia la sopravvivenza della specie in alcune aree Sud-est asiatico e Isole del Pacifico.

Ladro di palme O granchio al cocco(lat. Birgus latro) - una specie di gamberi decapodi della superfamiglia dei granchi eremiti ( Paguroidea). A differenza della maggior parte degli altri paguri, utilizza solo gusci di gasteropodi vuoti fasi iniziali sviluppo. Gli adulti guidano immagine del territorio vita. I ladri di palme sono comuni ai tropici, nelle isole dell'Oceano Indiano e del Pacifico occidentale. Econsumato come cibo carne .

Struttura e posizione sistematica

Il ladro di palme è uno dei più grandi artropodi terrestri: la sua lunghezza corporea può raggiungere i 32 cm e il suo peso può raggiungere i 4 kg. Gli artigli della coppia anteriore delle zampe ambulanti sono in grado di sviluppare una forza che consente loro di schiacciare piccole ossa. Il quarto e soprattutto il quinto paio di zampe ambulanti sono meno sviluppati degli altri. Questa caratteristica, così come la capacità di piegare la regione addominale, indicano che i ladri di palme appartengono ai granchi eremiti e non ai granchi che sembrano loro simili.

Lo stile di vita terrestre consente ai rappresentanti di questa specie di mantenere un esoscheletro calcificato fortemente sviluppato, nonché la modifica degli organi di scambio di gas. Le pareti delle cavità branchiali recano sporgenze a forma di acino che aumentano notevolmente superficie respiratoria. Le branchie reali del ladro di palme sono poco sviluppate.

Riproduzione e sviluppo

Durante la stagione riproduttiva, le femmine sviluppo delle uova migrano verso il mare e li depongono nell'acqua, dove le larve si schiudono. I giovani che si sono depositati sul fondo hanno un tipico aspetto granchio eremita e nascondere il morbido addome nei gusci vuoti dei gasteropodi marini (e dopo aver raggiunto la terra - terrestre).

La durata della vita dei ladri di palme è piuttosto lunga: raggiungono i 10 cm di lunghezza solo all'età di cinque anni.

Alimentazione e stile di vita

La dieta consiste in frutti pandan e il contenuto di noci di cocco spaccate. I giovani possono nutrirsi di altri crostacei e detriti.

Il ladro di palme scava tane poco profonde nel terreno, rivestite con fibre di cocco. A volte si accontenta di rifugi naturali: fessure nelle rocce, cavità nelle barriere coralline prosciugate, ma anche in questi casi utilizza materiale vegetale per rivestirli, che mantiene un'elevata umidità nell'alloggiamento. In grado di arrampicarsi sugli alberi. Ha un senso dell'olfatto ben sviluppato.

Ladro di palme che si nutre di polpa di cocco. La regione addominale è piegata, il quinto paio di gambe ambulanti è sottosviluppato.

Birgus latro è una creatura prevalentemente notturna e poco amichevole; i residenti locali non sono particolarmente contenti quando si imbattono in esso. C'è però chi cerca un incontro con lui: il granchio è una famosa prelibatezza, e la sua carne è considerata afrodisiaca

Questo ladro dall'incredibile senso dell'olfatto è una creatura il cui aspetto ha dato origine a molte leggende nelle isole del Pacifico e dell'Oceano Indiano. Se questo granchio gigante viene gettato in acqua, soffocherà. Il suo storia - tipica un esempio di "evoluzione convergente". Questo è ciò che i ricercatori chiamano evoluzione, in cui gli stessi bisogni provocano lo stesso adattamento in organismi distanti tra loro.

Il Birgus latro, noto anche come granchio del cocco o granchio ladro, è diventato famoso dopo che ricercatori delle università di Lund (Svezia) e Nuovo Galles del Sud (Australia) hanno scoperto che possiede gli stessi meccanismi olfattivi degli insetti. Questo è l'artropode più grande del mondo (ricorda, questi includono anche crostacei, insetti e ragni), lungo fino a mezzo metro e pesante fino a 4 kg. Come ogni granchio, ha setole e peli di diversa lunghezza: recettori tattili. Ma il granchio del cocco è unico nel suo genere, il suo olfatto è sviluppato quanto quello degli insetti e possiede anche organi olfattivi, che mancano ai granchi comuni. Questa caratteristica del birgus latro si è sviluppata dopo che ha lasciato l'acqua e si è depositata sulla terra.

Scienziati svedesi e australiani hanno confermato la veridicità di tutte le storie sui granchi del cocco. Pertanto, gli abitanti delle isole del Pacifico hanno affermato di poter sentire l'odore, ad esempio, di carne o di frutta matura a diversi chilometri di distanza. E in effetti, le esche speciali piazzate dai ricercatori hanno subito attirato l'attenzione dei granchi ladri, che tuttavia disdegnavano i comuni pezzi di pane di cui i normali granchi sono ghiotti.

Nell'“infanzia” il birgus latro non è molto diverso dal granchio eremita: trascina con sé il guscio e trascorre quasi tutto il tempo in acqua. Ma una volta che esce dallo stato larvale e lascia l'acqua, non è più in grado di ritornarvi e, ad un certo punto, porta con sé anche una conchiglia. A differenza dell'addome dei paguri, il suo addome non è un tallone d'Achille e si indurisce gradualmente, e la coda si arriccia sotto il corpo, proteggendo il corpo dai tagli. Grazie a polmoni speciali, inizia a respirare fuori dall'acqua. Una volta sulla terraferma, il granchio del cocco inizia a trascinare tutto ciò che è mal nascosto (secondo i residenti è tentato non solo dal cibo, ma anche da eventuali oggetti luccicanti), e dimostra la sua forza spaccando le noci di cocco con gli artigli, dopo che si arrampica sulle palme fino a un'altezza di 6 m.

In verità, la maggior parte delle leggende notava proprio questa caratteristica: i primi europei che arrivarono sulle isole descrissero i granchi del cocco come creature nascoste nel fogliame degli alberi con lunghi artigli che improvvisamente si protendevano verso il suolo e catturavano le prede, comprese pecore e capre. Gli scienziati hanno confermato che il birgus latro ha una grande forza e può sollevare fino a 30 kg di peso. Tuttavia, hanno scoperto che il granchio usa le sue capacità per trascinare il carico da un posto all'altro, preferendo nutrirsi di animali morti, granchi e frutti caduti. Se vuole mangiare una noce di cocco, rompe le noci, ma questo è ancora molto lavoro: ci vogliono settimane. Pertanto, dato che si muove bene e abbastanza velocemente, il granchio ladro preferisce usare il suo potente olfatto per trovare commestibili che non hanno bisogno di essere gettati tra i rifiuti alimentari, ad esempio.

La funzione di custode, ovviamente, non è cattiva e utile, tuttavia, poiché Birgus latro è una creatura prevalentemente notturna e poco amichevole, i residenti locali non sono particolarmente felici quando si imbattono in esso. C'è però chi cerca un incontro con lui: il granchio è una famosa prelibatezza, e la sua carne è considerata afrodisiaca. La diminuzione del suo numero ha costretto le autorità locali a fissare un limite alla cattura del birgus latro. In Papua Nuova Guinea è vietato inserirlo nei menù dei ristoranti, sull'isola di Saipan è vietata la cattura di granchi con guscio inferiore a 3,5 cm, e anche da giugno a settembre, durante la stagione riproduttiva.

Per quanto riguarda la riproduzione, il corteggiamento tra i granchi ladri può essere lungo e difficile. La femmina, essendo leggermente più leggera del maschio, porta sotto il corpo le uova fecondate che sono protette da tre particolari processi;
Quando le uova sono mature, la femmina si dirige verso la lenza e le lascia durante l'alta marea in modo che le larve possano galleggiare nell'acqua per circa un mese. Quindi i "bambini" cercano una protezione solida - un guscio o un guscio di noce - e esistono come granchi eremiti finché non raggiungono i 2,5 cm di lunghezza. Da quel momento in poi scartano il guscio e il loro addome diventa gradualmente solido, attraversando diverse fasi di mutazioni, durante le quali si nascondono dietro le pietre. A parte l'accoppiamento, il granchio del cocco fa tutto lentamente e con calma: la sua fase di crescita è molto lunga. Così a lungo che nessuno è ancora riuscito a scoprire quanto vive il granchio ladro.

Classificazione scientifica
Regno: Animali
Tipo: Artropodi
Sottotipo: Crostacei
Classe: Gamberi superiori
Squadra: Gambero decapode
Superfamiglia: Paguri
Famiglia: Cenobitidi
Genere: Birgo
Visualizzazione: Ladro di palme