Koniec bitwy pod Kurskiem. Kursk Wybrzeże

Bitwa pod Kurskiem(5 lipca 1943 - 23 sierpnia 1943, zwana także bitwą pod Kurskiem) to jedna z kluczowych bitew II wojny światowej i Wielkiej Wojny Ojczyźnianej pod względem skali, zaangażowanych sił i środków, napięcia, wyników i konsekwencje militarno-polityczne. W historiografii radzieckiej i rosyjskiej zwyczajowo dzieli się bitwę na 3 części: operację obronną Kurska (5–12 lipca); Ofensywa Orła (12 lipca - 18 sierpnia) i Biełgorodu-Charkowa (3-23 sierpnia). Strona niemiecka nazwała ofensywną część bitwy „Operacją Cytadela”.

Po zakończeniu bitwy inicjatywa strategiczna w wojnie przeszła na stronę Armii Czerwonej, która do końca wojny prowadziła głównie działania ofensywne, podczas gdy Wehrmacht znajdował się w defensywie.

Fabuła

Po klęsce pod Stalingradem dowództwo niemieckie postanowiło się zemścić, mając na uwadze przeprowadzenie dużej ofensywy na froncie radziecko-niemieckim, którego lokalizacją była tzw. półka (lub łuk kurski), utworzona przez wojska radzieckie zimą i wiosną 1943 r. Bitwa pod Kurskiem, podobnie jak bitwy pod Moskwą i Stalingradem, wyróżniała się ogromnym zasięgiem i skupieniem. Wzięło w nim udział po obu stronach ponad 4 miliony ludzi, ponad 69 tysięcy dział i moździerzy, 13,2 tysiąca czołgów i dział samobieżnych oraz do 12 tysięcy samolotów bojowych.

W rejonie Kurska Niemcy skoncentrowali aż 50 dywizji, w tym 16 dywizji czołgowych i zmotoryzowanych, które wchodziły w skład 9. i 2. armii grupy Centrum generała feldmarszałka von Kluge, 4. Armii Pancernej i grupy zadaniowej Kempf Armia „Południe” feldmarszałka E. Mansteina. Opracowana przez Niemców operacja Cytadela przewidywała okrążenie wojsk radzieckich zbieżnymi atakami na Kursk i dalszą ofensywę w głąb obrony.

Sytuacja w kierunku Kurska na początku lipca 1943 r

Na początku lipca dowództwo radzieckie zakończyło przygotowania do bitwy pod Kurskiem. Wzmocniono oddziały działające w rejonie Kurska. Od kwietnia do lipca Front Centralny i Woroneż otrzymał 10 dywizji strzeleckich, 10 brygad artylerii przeciwpancernej, 13 oddzielnych pułków artylerii przeciwpancernej, 14 pułków artylerii, 8 pułków moździerzy gwardii, 7 oddzielnych pułków artylerii czołgów i samobieżnych i innych jednostki. Od marca do lipca do dyspozycji tych frontów oddano 5635 dział i 3522 moździerzy oraz 1294 samolotów. Stepowy Okręg Wojskowy, jednostki i formacje Briańska oraz lewe skrzydło Frontu Zachodniego otrzymały znaczne posiłki. Oddziały skoncentrowane na kierunkach Oryol i Biełgorod-Charków były przygotowane do odparcia potężnych ataków wybranych dywizji Wehrmachtu i rozpoczęcia zdecydowanej kontrofensywy.

Obronę północnej flanki prowadziły wojska Frontu Centralnego generała Rokossowskiego, a południowej flanki Front Woroneża generała Watutina. Głębokość obrony wynosiła 150 kilometrów i została zbudowana na kilku szczeblach. Wojska radzieckie miały pewną przewagę pod względem siły roboczej i wyposażenia; Ponadto, ostrzeżeni o ofensywie niemieckiej, dowództwo radzieckie przeprowadziło 5 lipca przygotowania przeciwartyleryjskie, zadając wrogowi znaczne straty.

Po ujawnieniu ofensywnego planu faszystowskiego niemieckiego dowództwa, Dowództwo Naczelnego Dowództwa postanowiło wyczerpać i wykrwawić siły uderzeniowe wroga poprzez celową obronę, a następnie zakończyć ich całkowitą porażkę zdecydowaną kontrofensywą. Obronę półki kurskiej powierzono żołnierzom frontu środkowego i woroneskiego. Oba fronty liczyły ponad 1,3 miliona ludzi, do 20 tysięcy dział i moździerzy, ponad 3300 czołgów i dział samobieżnych, 2650 samolotów. Oddziały Frontu Centralnego (48, 13, 70, 65, 60. Armia Połączonych Sił Zbrojnych, 2. Armia Pancerna, 16. Armia Powietrzna, 9. i 19. Oddzielny Korpus Pancerny) pod dowództwem generała K.K. Rokossowski miał odeprzeć atak wroga z Orela. Przed Frontem Woroneża (38, 40, 6 i 7 Gwardia, 69 Armia, 1 Armia Pancerna, 2 Armia Powietrzna, 35 Korpus Strzelców Gwardii, 5 i 2 Korpus Pancerny Gwardii), dowodzony przez generała N.F. Watutinowi powierzono zadanie odparcia ataku wroga z Biełgorodu. Na tyłach półki kurskiej rozmieszczono Stepowy Okręg Wojskowy (od 9 lipca - Front Stepowy: 4 i 5 Gwardia, 27, 47, 53 Armia, 5 Armia Pancerna Gwardii, 5 Armia Powietrzna, 1 Karabin, 3 Czołgi, 3 zmotoryzowanych, 3 korpusy kawalerii), który stanowił rezerwę strategiczną Naczelnego Dowództwa.

3 sierpnia, po potężnym przygotowaniu artyleryjskim i nalotach, oddziały frontowe, wsparte gradem ognia, rozpoczęły ofensywę i skutecznie przedarły się przez pierwszą pozycję wroga. Wraz z wprowadzeniem do bitwy drugich szczebli pułków, druga pozycja została przełamana. Aby zwiększyć wysiłki 5. Armii Gwardii, do bitwy wprowadzono zaawansowane brygady pancerne korpusu pierwszego rzutu armii pancernych. Razem z dywizjami strzeleckimi zakończyli przełamanie głównej linii obrony wroga. Podążając za zaawansowanymi brygadami, do bitwy wprowadzono główne siły armii pancernych. Do końca dnia pokonali drugą linię obrony wroga i przeszli na głębokość 12–26 km, oddzielając w ten sposób centra oporu wroga w Tomarowie i Biełgorodzie. Równolegle z armiami pancernymi do walki wprowadzono: w strefie 6. Armii Gwardii – 5. Korpus Pancerny Gwardii, a w strefie 53. Armii – 1. Korpus Zmechanizowany. Razem z formacjami strzeleckimi przełamały opór wroga, zakończyły przełamanie głównej linii obronnej i pod koniec dnia zbliżyły się do drugiej linii obronnej. Po przebiciu się przez strefę obrony taktycznej i zniszczeniu najbliższych rezerw operacyjnych, główna grupa uderzeniowa Frontu Woroneża rozpoczęła pościg za wrogiem rano drugiego dnia operacji.

W rejonie Prochorowki rozegrała się jedna z największych bitew pancernych w historii świata. Po obu stronach w tej bitwie wzięło udział około 1200 czołgów i jednostek artylerii samobieżnej. 12 lipca Niemcy zmuszeni zostali do przejścia do defensywy, a 16 lipca rozpoczęli wycofywanie się. W pogoni za wrogiem wojska radzieckie wypędziły Niemców z powrotem na linię startu. W tym samym czasie, w szczytowym momencie bitwy, 12 lipca, wojska radzieckie na froncie zachodnim i briańskim rozpoczęły ofensywę w rejonie przyczółka Oryol i wyzwoliły miasta Orel i Biełgorod. Oddziały partyzanckie udzielały czynnej pomocy oddziałom regularnym. Zakłócali komunikację wroga i pracę agencji tylnych. W samym obwodzie orolskim od 21 lipca do 9 sierpnia wysadziono w powietrze ponad 100 tysięcy torów. Dowództwo niemieckie było zmuszone do utrzymania znacznej liczby dywizji wyłącznie w celach bezpieczeństwa.

Wyniki bitwy pod Kurskiem

Oddziały Frontu Woroneża i Stepu pokonały 15 dywizji wroga, posunęły się 140 km w kierunku południowym i południowo-zachodnim i zbliżyły się do grupy wroga Donbasu. Wojska radzieckie wyzwoliły Charków. W czasie okupacji i walk hitlerowcy zniszczyli ok. 300 tys. ludności cywilnej i jeńców wojennych w mieście i regionie (wg niepełnych danych), ok. 160 tys. osób wywieziono do Niemiec, zniszczyli 1600 tys. m2 mieszkań, ponad 500 przedsiębiorstw przemysłowych , wszystkie instytucje kulturalne i oświatowe, medyczne i komunalne. W ten sposób wojska radzieckie zakończyły klęskę całej grupy wroga Biełgorod-Charków i zajęły dogodną pozycję do rozpoczęcia ogólnej ofensywy w celu wyzwolenia lewobrzeżnej Ukrainy i Donbasu. Nasi krewni brali także udział w bitwie pod Kurskiem.

Strategiczny talent sowieckich dowódców ujawnił się w bitwie pod Kurskiem. Sztuka operacyjna i taktyka dowódców wojskowych wykazały wyższość nad niemiecką szkołą klasyczną: zaczęły pojawiać się drugie szczeble w ofensywie, potężne mobilne grupy i silne rezerwy. Podczas 50-dniowych bitew wojska radzieckie pokonały 30 dywizji niemieckich, w tym 7 dywizji pancernych. Całkowite straty wroga wyniosły ponad 500 tysięcy ludzi, do 1,5 tysiąca czołgów, 3 tysiące dział i moździerzy, ponad 3,5 tysiąca samolotów.

Pod Kurskiem machina wojskowa Wehrmachtu doznała takiego ciosu, po którym właściwie wynik wojny był z góry przesądzony. Była to radykalna zmiana w przebiegu wojny, która zmusiła wielu polityków wszystkich walczących stron do ponownego rozważenia swojego stanowiska. Sukcesy wojsk radzieckich latem 1943 r. wywarły głęboki wpływ na prace Konferencji Teherańskiej, w której uczestniczyli przywódcy krajów wchodzących w skład koalicji antyhitlerowskiej, oraz na jej decyzję o otwarciu drugiego frontu w Teheranie. Europa w maju 1944 r.

Zwycięstwo Armii Czerwonej zostało wysoko ocenione przez naszych sojuszników w koalicji antyhitlerowskiej. W szczególności prezydent USA F. Roosevelt napisał w swoim przesłaniu do J.V. Stalina: „W ciągu miesiąca gigantycznych bitew wasze siły zbrojne swoimi umiejętnościami, odwagą, poświęceniem i wytrwałością nie tylko powstrzymały długo planowaną niemiecką ofensywę , ale także rozpoczął udaną kontrofensywę o dalekosiężnych konsekwencjach... Związek Radziecki może słusznie być dumny ze swoich bohaterskich zwycięstw”.

Zwycięstwo pod Kurskiem miało nieocenione znaczenie dla dalszego wzmocnienia moralnej i politycznej jedności narodu radzieckiego oraz podniesienia morale Armii Czerwonej. Walka narodu radzieckiego znajdującego się na terytoriach naszego kraju czasowo okupowanych przez wroga nabrała potężnego impetu. Ruch partyzancki zyskał jeszcze większy zasięg.

Decydującym czynnikiem o zwycięstwie Armii Czerwonej w bitwie pod Kurskiem był fakt, że dowództwo radzieckie zdołało prawidłowo określić kierunek głównego ataku letniej ofensywy wroga (1943). I nie tylko ustalić, ale także móc szczegółowo ujawnić plan dowodzenia Hitlera, uzyskać dane o planie Operacji Cytadela i składzie grupy wojsk wroga, a nawet czasie rozpoczęcia operacji . Decydującą rolę w tym miał wywiad sowiecki.

W bitwie pod Kurskiem radziecka sztuka wojskowa uległa dalszemu rozwojowi i wszystkie 3 jej elementy: strategia, sztuka operacyjna i taktyka. W ten sposób w szczególności zdobyto doświadczenie w tworzeniu dużych zgrupowań wojsk w obronie zdolnych przeciwstawić się zmasowanym atakom czołgów i samolotów wroga, tworzeniu potężnej obrony pozycyjnej w głębi, sztuce zdecydowanego skupiania sił i środków w najważniejszych kierunkach, a także jako sztuka manewrowania zarówno podczas bitwy obronnej, jak i ofensywnej.

Dowództwo radzieckie umiejętnie wybrało moment do rozpoczęcia kontrofensywy, gdy siły uderzeniowe wroga były już całkowicie wyczerpane w walce obronnej. Wraz z przejściem wojsk radzieckich do kontrofensywy ogromne znaczenie miał właściwy wybór kierunków ataku i najwłaściwszych metod pokonania wroga, a także organizacja współdziałania frontów i armii przy rozwiązywaniu zadań operacyjno-strategicznych.

Obecność silnych rezerw strategicznych, ich wcześniejsze przygotowanie i terminowe wejście do bitwy odegrały decydującą rolę w osiągnięciu sukcesu.

Jednym z najważniejszych czynników, które zapewniły zwycięstwo Armii Czerwonej nad Wybrzeżem Kurskim, była odwaga i bohaterstwo żołnierzy radzieckich, ich poświęcenie w walce z silnym i doświadczonym wrogiem, ich niezachwiana odporność w obronie i niepowstrzymany nacisk w ofensywie, gotowość na jakąkolwiek próbę pokonania wroga. Źródłem tych wysokich walorów moralnych i bojowych nie była bynajmniej obawa przed represjami, jak próbują obecnie przedstawiać niektórzy publicyści i „historycy”, ale poczucie patriotyzmu, nienawiści do wroga i miłości do Ojczyzny. Były źródłem masowego bohaterstwa żołnierzy radzieckich, ich wierności służbie wojskowej podczas wykonywania zadań bojowych dowództwa, niezliczonych wyczynów bojowych i bezinteresownego poświęcenia w obronie Ojczyzny – słowem wszystkiego, bez czego zwycięstwo w wojnie jest niemożliwe. niemożliwe. Ojczyzna bardzo doceniła wyczyny żołnierzy radzieckich w bitwie pod Łukiem Ognia. Ponad 100 tysięcy uczestników bitwy otrzymało odznaczenia i medale, a ponad 180 najdzielniejszych wojowników otrzymało tytuł Bohatera Związku Radzieckiego.

Punkt zwrotny w pracy tyłów i całej gospodarki kraju, osiągnięty dzięki bezprecedensowemu wyczynowi pracy narodu radzieckiego, umożliwił do połowy 1943 r. zaopatrywanie Armii Czerwonej w coraz większe ilości wszystkich niezbędnych materiałów zasobami, a przede wszystkim bronią i sprzętem wojskowym, w tym nowymi modelami, nie tylko nie gorszymi pod względem taktycznym i technicznym, ale były najlepszymi przykładami niemieckiej broni i sprzętu, ale często je przewyższały. Wśród nich należy przede wszystkim podkreślić pojawienie się dział samobieżnych kal. 85, 122 i 152 mm, nowych dział przeciwpancernych wykorzystujących pociski podkalibrowe i kumulacyjne, które odegrały dużą rolę w walce z czołgi wroga, w tym ciężkie, nowe typy samolotów itp. d. Wszystko to było jednym z najważniejszych warunków wzrostu siły bojowej Armii Czerwonej i jej coraz bardziej stale rosnącej przewagi nad Wehrmachtem. To właśnie bitwa pod Kurskiem była decydującym wydarzeniem, które oznaczało zakończenie radykalnego punktu zwrotnego w wojnie na korzyść Związku Radzieckiego. Mówiąc obrazowo, w tej bitwie kręgosłup nazistowskich Niemiec został złamany. Wehrmachtowi nigdy nie było dane podnieść się po porażkach poniesionych na polach bitew pod Kurskiem, Orłem, Biełgorodem i Charkowem. Bitwa pod Kurskiem stała się jednym z najważniejszych etapów na drodze narodu radzieckiego i jego sił zbrojnych do zwycięstwa nad nazistowskimi Niemcami. Było to pod względem militarno-politycznym największe wydarzenie zarówno Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, jak i całej II wojny światowej. Bitwa pod Kurskiem to jedna z najwspanialszych dat w historii wojskowości naszej Ojczyzny, o której pamięć będzie żyła przez wieki.

Bitwa pod Kurskiem jest punktem zwrotnym w całej II wojnie światowej, kiedy wojska radzieckie wyrządziły Niemcom i ich satelitom takie zniszczenia, z których nie mogły się już podnieść i utraciły inicjatywę strategiczną aż do końca wojny. Choć do pokonania wroga pozostało wiele nieprzespanych nocy i tysiące kilometrów walk, to po tej bitwie w sercach każdego obywatela ZSRR, szeregowca i generała, pojawiła się wiara w zwycięstwo nad wrogiem. Ponadto bitwa na półce Oryol-Kursk stała się przykładem odwagi zwykłych żołnierzy i genialnego geniuszu rosyjskich dowódców.

Radykalny punkt zwrotny Wielkiej Wojny Ojczyźnianej rozpoczął się od zwycięstwa wojsk radzieckich pod Stalingradem, kiedy podczas operacji Uran wyeliminowano dużą grupę wroga. Bitwa na występie Kursskim była ostatnim etapem radykalnej zmiany. Po klęsce pod Kurskiem i Orłem inicjatywa strategiczna ostatecznie przeszła w ręce dowództwa sowieckiego. Po porażce wojska niemieckie aż do końca wojny znajdowały się głównie w defensywie, podczas gdy nasze prowadziły głównie działania ofensywne, wyzwalając Europę od nazistów.

5 czerwca 1943 r. wojska niemieckie rozpoczęły ofensywę w dwóch kierunkach: na północnym i południowym froncie półki kurskiej. W ten sposób rozpoczęła się Operacja Cytadela i sama bitwa pod Kurskiem. Po ucichnięciu ofensywnego ataku Niemców i znacznym wyssaniu krwi z jego dywizji, dowództwo ZSRR przeprowadziło kontrofensywę przeciwko oddziałom Grup Armii „Centrum” i „Południe”. 23 sierpnia 1943 r. Charków został wyzwolony, co oznaczało koniec jednej z największych bitew II wojny światowej.

Tło bitwy

Po zwycięstwie pod Stalingradem podczas udanej operacji Uran wojskom radzieckim udało się przeprowadzić dobrą ofensywę na całym froncie i zepchnąć wroga wiele mil na zachód. Jednak po kontrofensywie wojsk niemieckich w rejonie Kurska i Orela powstał skierowany na zachód występ o szerokości do 200 km i głębokości do 150 km, utworzony przez grupę radziecką.

Od kwietnia do czerwca na frontach panował względny spokój. Stało się jasne, że po klęsce pod Stalingradem Niemcy będą próbowały się zemścić. Za najodpowiedniejsze miejsce uznano półkę kurską, uderzając w nią w kierunku Orela i Kurska odpowiednio od północy i południa, można było stworzyć kocioł na większą skalę niż na początku w okolicach Kijowa i Charkowa wojny.

Powrót 8 kwietnia 1943 r. Marszałek G.K. przesłał raport z wiosenno-letniej kampanii wojskowej, w którym przedstawił swoje przemyślenia na temat działań Niemiec na froncie wschodnim, gdzie zakładano, że Wybrzeże Kurskie stanie się miejscem głównego ataku wroga. Jednocześnie Żukow przedstawił swój plan przeciwdziałania, który polegał na wyczerpaniu wroga w walkach obronnych, a następnie przeprowadzeniu kontrataku i całkowitym zniszczeniu go. Już 12 kwietnia Stalin wysłuchał generała Antonowa A.I., marszałka Żukowa G.K. i marszałek Wasilewski A.M. z tej okazji.

Przedstawiciele Sztabu Naczelnego Wodza jednomyślnie opowiedzieli się za niemożliwością i daremnością podejmowania strajku prewencyjnego wiosną i latem. Przecież, jak wynika z doświadczeń ostatnich lat, ofensywa przeciwko dużym grupom wroga przygotowującym się do uderzenia nie przynosi znaczących rezultatów, a jedynie przyczynia się do strat w szeregach zaprzyjaźnionych wojsk. Również formowanie sił do przeprowadzenia głównego ataku miało osłabić zgrupowania wojsk radzieckich na kierunkach głównego ataku Niemców, co również nieuchronnie doprowadziłoby do porażki. W związku z tym podjęto decyzję o przeprowadzeniu operacji obronnej w rejonie półki kursskiej, gdzie spodziewany był główny atak sił Wehrmachtu. W ten sposób Dowództwo miało nadzieję zniszczyć wroga w bitwach obronnych, zniszczyć jego czołgi i zadać wrogowi decydujący cios. Ułatwiło to utworzenie potężnego systemu obronnego na tym kierunku, w przeciwieństwie do pierwszych dwóch lat wojny.

Wiosną 1943 roku w przechwytywanych danych radiowych coraz częściej pojawiało się słowo „Cytadela”. 12 kwietnia wywiad umieścił na biurku Stalina plan o kryptonimie „Cytadela”, który został opracowany przez Sztab Generalny Wehrmachtu, ale nie został jeszcze podpisany przez Hitlera. Plan ten potwierdził, że Niemcy przygotowywały główny atak tam, gdzie spodziewało się tego dowództwo radzieckie. Trzy dni później Hitler podpisał plan operacji.

Aby pokrzyżować plany Wehrmachtu, postanowiono stworzyć głęboką obronę w kierunku przewidywanego uderzenia i stworzyć potężną grupę zdolną przeciwstawić się naporowi jednostek niemieckich i przeprowadzić kontrataki w kulminacyjnym momencie bitwy.

Skład armii, dowódcy

Planowano przyciągnąć siły do ​​uderzenia wojsk radzieckich w rejonie wybrzuszenia Kursk-Orzeł Centrum Grupy Armii, co nakazano Feldmarszałek Kluge I Grupa Armii Południe, co nakazano Feldmarszałek Manstein.

Siły niemieckie składały się z 50 dywizji, w tym 16 dywizji zmotoryzowanych i czołgów, 8 dywizji dział szturmowych, 2 brygad czołgów i 3 odrębnych batalionów czołgów. Ponadto uważane za elitarne dywizje czołgów SS „Das Reich”, „Totenkopf” i „Adolf Hitler” zostały wyciągnięte do uderzenia w kierunku Kurska.

Tym samym grupa składała się z 900 tys. personelu, 10 tys. dział, 2700 czołgów i dział szturmowych oraz ponad 2 tys. samolotów wchodzących w skład dwóch flot powietrznych Luftwaffe.

Jednym z kluczowych atutów w rękach Niemiec miało być użycie ciężkich czołgów Tygrys i Pantera oraz dział szturmowych Ferdinand. Właśnie dlatego, że nowe czołgi nie zdążyły dotrzeć na front i były w fazie finalizacji, rozpoczęcie operacji było stale odkładane. W służbie Wehrmachtu znajdowały się także przestarzałe czołgi Pz.Kpfw. Ja, Pz.Kpfw. Ja, Pz.Kpfw. I I I, po przejściu pewnych modyfikacji.

Główny cios miały zadać 2. i 9. Armia, 9. Armia Pancerna Grupy Armii „Środek” pod dowództwem feldmarszałka Modelu, a także Grupa Zadaniowa Kempf, czołg 4. Armii i 24. Korpus armii zgrupowanych. Południe”, które powierzono dowodzeniu przez generała Hotha.

W bitwach obronnych ZSRR brał udział na trzech frontach: Woroneż, Stepnoj i Centralny.

Frontem Centralnym dowodził generał armii K.K. Rokossowski. Zadaniem frontu była obrona północnej ściany półki. Front Woroneża, którego dowództwo powierzono generałowi armii N.F. Vatutinowi, musiał bronić frontu południowego. Generał pułkownik I.S. Konev został mianowany dowódcą Frontu Stepowego, rezerwy ZSRR podczas bitwy. W sumie w rejonie Kurska zaangażowanych było około 1,3 miliona ludzi, 3444 czołgów i dział samobieżnych, prawie 20 000 dział i 2100 samolotów. Dane mogą się różnić w zależności od niektórych źródeł.

Broń (czołgi)

Przygotowując plan Cytadeli, niemieckie dowództwo nie szukało nowych sposobów na osiągnięcie sukcesu. Główną siłę ofensywną wojsk Wehrmachtu podczas operacji na Wybrzeżu Kurska miały pełnić czołgi: lekkie, ciężkie i średnie. Aby wzmocnić siły uderzeniowe przed rozpoczęciem operacji, dostarczono na front kilkaset najnowszych czołgów Panther i Tiger.

Czołg średni „Pantera” został opracowany przez firmę MAN dla Niemiec w latach 1941-1942. Według klasyfikacji niemieckiej uznano ją za ciężką. Po raz pierwszy wziął udział w bitwach na Wybrzeżu Kurska. Po walkach latem 1943 roku na froncie wschodnim zaczął być aktywnie wykorzystywany przez Wehrmacht w innych kierunkach. Uważany jest za najlepszy niemiecki czołg II wojny światowej, pomimo szeregu niedociągnięć.

„Tygrys I”- czołgi ciężkie armii niemieckiej podczas II wojny światowej. Na długich dystansach bojowych był niewrażliwy na ogień z radzieckich czołgów. Uważany jest za najdroższy czołg swoich czasów, ponieważ niemiecki skarb państwa wydał 1 milion marek niemieckich na stworzenie jednej jednostki bojowej.

Panzerkampfwagena III do 1943 roku był głównym czołgiem średnim Wehrmachtu. Zdobyte jednostki bojowe zostały wykorzystane przez wojska radzieckie, a na ich bazie stworzono działa samobieżne.

Panzerkampfwagena II produkowany w latach 1934-1943. Od 1938 roku był używany w konfliktach zbrojnych, okazał się jednak słabszy od tego typu sprzętu wroga, nie tylko pod względem pancerza, ale nawet uzbrojenia. W 1942 roku został całkowicie wycofany z jednostek pancernych Wehrmachtu, pozostał jednak w służbie i był używany przez grupy szturmowe.

Czołg lekki Panzerkampfwagen I - pomysł Kruppa i Daimlera Benza, wycofany z produkcji w 1937 roku, został wyprodukowany w ilości 1574 sztuk.

W armii radzieckiej najmasywniejszy czołg II wojny światowej musiał wytrzymać atak niemieckiej armady pancernej. Czołg średni T-34 miał wiele modyfikacji, z których jedna, T-34-85, służy w niektórych krajach do dziś.

Postęp bitwy

Na frontach panował spokój. Stalin miał wątpliwości co do prawidłowości obliczeń Naczelnego Wodza. Również myśl o kompetentnej dezinformacji nie opuściła go aż do ostatniej chwili. Jednakże 4 lipca o godz. 23.20 i 5 lipca o godz. 02.20 artyleria dwóch frontów radzieckich przypuściła zmasowany atak na rzekome pozycje wroga. Ponadto bombowce i samoloty szturmowe dwóch armii powietrznych przeprowadziły nalot na pozycje wroga w rejonie Charkowa i Biełgorodu. Nie przyniosło to jednak zbyt wielu rezultatów. Według niemieckich raportów uszkodzone zostały jedynie linie komunikacyjne. Straty w ludziach i sprzęcie nie były poważne.

Dokładnie o godzinie 06:00 5 lipca, po potężnym ostrzale artyleryjskim, znaczne siły Wehrmachtu rozpoczęły ofensywę. Jednak nieoczekiwanie otrzymali mocny odrzut. Było to ułatwione dzięki obecności licznych zapór czołgowych i pól minowych o dużej częstotliwości wydobycia. Z powodu znacznych uszkodzeń łączności Niemcom nie udało się osiągnąć wyraźnej interakcji między jednostkami, co doprowadziło do nieporozumień w działaniach: piechota często pozostawała bez wsparcia czołgów. Na froncie północnym atak skierowany był na Olchowatkę. Po niewielkich sukcesach i poważnych stratach Niemcy przypuścili atak na Ponyri. Ale nawet tam nie można było przedrzeć się przez obronę sowiecką. Tak więc 10 lipca w służbie pozostała mniej niż jedna trzecia wszystkich niemieckich czołgów.

* Po przystąpieniu Niemców do ataku Rokossowski zadzwonił do Stalina i z radością w głosie oznajmił, że rozpoczęła się ofensywa. Zakłopotany Stalin zapytał Rokossowskiego o powód swojej radości. Generał odpowiedział, że teraz zwycięstwo w bitwie pod Kurskiem nie doprowadzi donikąd.

4. Korpus Pancerny, 2. Korpus Pancerny SS i Grupa Armii Kempf, wchodzące w skład 4. Armii, miały za zadanie pokonać Rosjan na południu. Tutaj wydarzenia potoczyły się skuteczniej niż na północy, chociaż planowany wynik nie został osiągnięty. 48. Korpus Pancerny poniósł ciężkie straty w ataku na Czerkassk, nie posuwając się znacząco do przodu.

Obrona Czerkasów to jedna z najjaśniejszych stron bitwy pod Kurskiem, o której z jakiegoś powodu praktycznie nie pamięta się. 2. Korpus Pancerny SS odniósł większy sukces. Otrzymał zadanie dotarcia w rejon Prochorowki, gdzie na dogodnym terenie w bitwie taktycznej miał stoczyć bitwę z sowiecką rezerwą. Dzięki obecności kompanii składających się z ciężkich Tygrysów dywizjom Leibstandarte i Das Reich udało się szybko zrobić dziurę w obronie Frontu Woroneża. Dowództwo Frontu Woroneża zdecydowało się wzmocnić linie obronne i wysłało do wykonania tego zadania 5. Korpus Pancerny Stalingradu. W rzeczywistości załogi radzieckich czołgów otrzymały rozkaz zajęcia linii już zajętej przez Niemców, ale groźba sądu wojennego i egzekucji zmusiła je do przejścia do ofensywy. Po czołowym uderzeniu w Das Reich 5. Stk zawiódł i został odepchnięty. Czołgi Das Reich ruszyły do ​​ataku, próbując okrążyć siły korpusu. Częściowo im się to udało, ale dzięki dowódcom oddziałów, którzy znaleźli się poza ringiem, łączność nie została przerwana. Jednak podczas tych bitew wojska radzieckie straciły 119 czołgów, co jest niezaprzeczalnie największą stratą wojsk radzieckich w ciągu jednego dnia. Tym samym już 6 lipca Niemcy dotarli do trzeciej linii obrony Frontu Woroneża, co utrudniło sytuację.

12 lipca w rejonie Prochorowki, po wzajemnym ostrzale artyleryjskim i masowych nalotach, w kontrataku zderzyło się 850 czołgów 5. Armii Gwardii pod dowództwem generała Rotmistrowa i 700 czołgów 2. Korpusu Pancernego SS. Bitwa trwała cały dzień. Inicjatywa przechodziła z rąk do rąk. Przeciwnicy ponieśli kolosalne straty. Całe pole bitwy było pokryte gęstym dymem z pożarów. Jednak zwycięstwo pozostało z nami; wróg został zmuszony do odwrotu.

Tego dnia na froncie północnym do ofensywy przystąpiły fronty zachodni i briański. Już następnego dnia niemiecka obrona została przełamana i do 5 sierpnia wojska radzieckie zdołały wyzwolić Orzeł. Operację Oryol, podczas której Niemcy stracili 90 tysięcy poległych żołnierzy, w planach Sztabu Generalnego nazwano „Kutuzowem”.

Operacja Rumiancew miała na celu pokonanie sił niemieckich w rejonie Charkowa i Biełgorodu. 3 sierpnia siły Frontu Woroneża i Stepu rozpoczęły ofensywę. Do 5 sierpnia Biełgorod został wyzwolony. 23 sierpnia Charków został wyzwolony przez wojska radzieckie w trzeciej próbie, która zakończyła operację Rumiancew, a wraz z nią bitwę pod Kurskiem.

* 5 sierpnia odbył się w Moskwie pierwszy w całej wojnie pokaz sztucznych ogni na cześć wyzwolenia Orela i Biełgorodu od najeźdźców hitlerowskich.

Straty stron

Do chwili obecnej nie są dokładnie znane straty Niemiec i ZSRR podczas bitwy pod Kurskiem. Do chwili obecnej dane różnią się radykalnie. W 1943 r. Niemcy stracili w bitwie pod Kurskiem ponad 500 tysięcy osób zabitych i rannych. Żołnierze radzieccy zniszczyli 1000-1500 czołgów wroga. A radzieckie asy i siły obrony powietrznej zniszczyły 1696 samolotów.

Jeśli chodzi o ZSRR, nieodwracalne straty wyniosły ponad ćwierć miliona ludzi. Spłonęło 6024 czołgów i dział samobieżnych, które z przyczyn technicznych przestały działać. Na niebie nad Kurskiem i Orłem zestrzelono 1626 samolotów.

Wyniki, znaczenie

Guderian i Manstein w swoich wspomnieniach podają, że bitwa pod Kurskiem była punktem zwrotnym wojny na froncie wschodnim. Wojska radzieckie zadały Niemcom ogromne straty, którzy na zawsze utracili przewagę strategiczną. Ponadto siły pancernej nazistów nie można było już przywrócić do poprzedniej skali. Dni hitlerowskich Niemiec były policzone. Zwycięstwo pod Kurskiem wybrzeżem stało się doskonałą pomocą w podniesieniu morale żołnierzy na wszystkich frontach, ludności na tyłach kraju i na terytoriach okupowanych.

Rosyjski Dzień Chwały Wojskowej

Dzień klęski wojsk hitlerowskich przez wojska radzieckie w bitwie pod Kurskiem zgodnie z ustawą federalną z dnia 13 marca 1995 r. obchodzony jest corocznie. To dzień pamięci wszystkich, którym w lipcu-sierpniu 1943 r. podczas działań obronnych wojsk radzieckich, a także działań zaczepnych „Kutuzowa” i „Rumiancewa” na półce kurskiej udało się przełamać tyły potężnego wroga, przesądzającego o zwycięstwie narodu radzieckiego w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej. Oczekuje się, że w 2013 r. odbędą się zakrojone na szeroką skalę obchody upamiętniające 70. rocznicę zwycięstwa nad Łukiem Ognia.

Film o Wybrzeżu Kurskim, kluczowych momentach bitwy, zdecydowanie polecamy obejrzeć:

23 sierpnia to Dzień Chwały Wojskowej Rosji - Dzień klęski sił Wehrmachtu przez wojska radzieckie na Wybrzeżu Kursskim. Armię Czerwoną doprowadziło do tego ważnego zwycięstwa prawie dwa miesiące intensywnych i krwawych bitew, których wynik nie był wcale przesądzony. Bitwa pod Kurskiem to jedna z największych bitew w historii świata. Przypomnijmy o tym nieco bardziej szczegółowo.

Fakt 1

Wystający punkt w centrum frontu radziecko-niemieckiego na zachód od Kurska powstał podczas zaciętych walk toczących się od lutego do marca 1943 r. o Charków. Wybrzeże Kursk miało głębokość do 150 km i szerokość do 200 km. Ta półka nazywa się Kursk Bulge.

Bitwa pod Kurskiem

Fakt 2

Bitwa pod Kurskiem to jedna z kluczowych bitew II wojny światowej, nie tylko ze względu na skalę walk, jakie toczyły się na polach między Orłem a Biełgorodem latem 1943 roku. Zwycięstwo w tej bitwie oznaczało ostateczny punkt zwrotny w wojnie na korzyść wojsk radzieckich, która rozpoczęła się po bitwie pod Stalingradem. Dzięki temu zwycięstwu Armia Czerwona, wyczerpawszy wroga, ostatecznie przejęła inicjatywę strategiczną. Oznacza to, że od teraz idziemy do przodu. Obrona dobiegła końca.

Kolejną konsekwencją – polityczną – było ostateczne zaufanie aliantów w zwycięstwo nad Niemcami. Na konferencji zorganizowanej w listopadzie–grudniu 1943 r. w Teheranie z inicjatywy F. Roosevelta omawiano już powojenny plan rozbioru Niemiec.

Schemat bitwy pod Kurskiem

Fakt 3

Rok 1943 był rokiem trudnych wyborów dla dowództwa obu stron. Bronić się czy atakować? A jeśli zaatakujemy, to jak zakrojone na szeroką skalę zadania powinniśmy sobie postawić? Zarówno Niemcy, jak i Rosjanie musieli w ten czy inny sposób odpowiedzieć na te pytania.

Już w kwietniu G.K. Żukow przesłał do Kwatery Głównej raport na temat ewentualnych działań wojennych w nadchodzących miesiącach. Według Żukowa najlepszym rozwiązaniem dla wojsk radzieckich w obecnej sytuacji byłoby zniszczenie wroga w jego obronie poprzez zniszczenie jak największej liczby czołgów, a następnie sprowadzenie rezerw i przejście do ogólnej ofensywy. Rozważania Żukowa stały się podstawą planu kampanii na lato 1943 r., po odkryciu, że armia hitlerowska przygotowuje się do wielkiej ofensywy na Wybrzeżu Kurskim.

W rezultacie decyzją sowieckiego dowództwa było utworzenie głęboko podzielonej (8 linii) obrony na najbardziej prawdopodobnych obszarach niemieckiej ofensywy - na północnym i południowym froncie półki kurskiej.

W sytuacji podobnego wyboru niemieckie dowództwo zdecydowało się na atak, aby utrzymać inicjatywę w swoich rękach. Niemniej jednak nawet wtedy Hitler nakreślił cele ofensywy na Wybrzeżu Kurskim, aby nie zająć terytorium, ale wyczerpać wojska radzieckie i poprawić równowagę sił. W ten sposób nacierająca armia niemiecka przygotowywała się do strategicznej obrony, podczas gdy broniące się wojska radzieckie zamierzały zdecydowanie zaatakować.

Budowa linii obronnych

Fakt 4

Choć dowództwo radzieckie prawidłowo określiło główne kierunki niemieckich ataków, przy takiej skali planowania błędy były nieuniknione.

Dowództwo wierzyło zatem, że w rejonie Orela zaatakuje silniejsza grupa na Front Centralny. W rzeczywistości grupa południowa działająca przeciwko Frontowi Woroneskiemu okazała się silniejsza.

Ponadto kierunek głównego niemieckiego ataku na południowy front Wybrzeża Kurska nie został dokładnie określony.

Fakt 5

Operacja Cytadela to nazwa planu niemieckiego dowództwa mającego na celu okrążenie i zniszczenie armii radzieckich w rejonie Kurska. Planowano przeprowadzić zbieżne ataki od północy z rejonu Orela i od południa z rejonu Biełgorodu. Kliny uderzeniowe miały łączyć się w okolicach Kurska. Manewr ze zwrotem korpusu pancernego Hoth w stronę Prochorowki, gdzie stepowy teren sprzyja działaniu dużych formacji czołgów, został z góry zaplanowany przez niemieckie dowództwo. To tutaj Niemcy, wzmocnieni nowymi czołgami, mieli nadzieję rozbić radzieckie siły pancerne.

Załogi radzieckich czołgów dokonują przeglądu uszkodzonego Tygrysa

Fakt 6

Bitwa pod Prochorowką jest często nazywana największą bitwą pancerną w historii, ale tak nie jest. Uważa się, że kilkudniowa bitwa, która miała miejsce w pierwszym tygodniu wojny (23–30 czerwca) 1941 r., była większa pod względem liczby uczestniczących czołgów. Do zdarzenia doszło na zachodniej Ukrainie pomiędzy miastami Brody, Łuck i Dubno. Podczas gdy pod Prochorowką walczyło około 1500 czołgów obu stron, w bitwie 1941 roku wzięło udział ponad 3200 czołgów.

Fakt 7

W bitwie pod Kurskiem, a zwłaszcza w bitwie pod Prochorowką, Niemcy szczególnie polegali na sile swoich nowych pojazdów opancerzonych - czołgów Tygrys i Pantera, dział samobieżnych Ferdynand. Ale być może najbardziej niezwykłą nowością były kliny „Goliat”. Ta gąsienicowa mina samobieżna bez załogi była sterowana zdalnie za pomocą drutu. Miał niszczyć czołgi, piechotę i budynki. Jednak kliny te były drogie, wolno poruszające się i podatne na ataki, dlatego nie zapewniały Niemcom dużej pomocy.

Pomnik ku czci bohaterów bitwy pod Kurskiem

Daty i wydarzenia Wielkiej Wojny Ojczyźnianej

Wielka Wojna Ojczyźniana rozpoczęła się 22 czerwca 1941 r., w dzień Wszystkich Świętych, którzy zabłysnęli na ziemi rosyjskiej. Plan Barbarossa, plan błyskawicznej wojny z ZSRR, został podpisany przez Hitlera 18 grudnia 1940 r. Teraz wprowadzono to w życie. Wojska niemieckie – najsilniejsza armia świata – zaatakowały w trzech grupach (Północ, Centrum, Południe), mając na celu szybkie zajęcie państw bałtyckich, a następnie Leningradu, Moskwy i na południu Kijowa.

Kursk Wybrzeże

W 1943 r. dowództwo hitlerowskie podjęło decyzję o przeprowadzeniu generalnej ofensywy w obwodzie kurskim. Faktem jest, że pozycja operacyjna wojsk radzieckich na półce kurskiej, wklęsła w stronę wroga, obiecywała Niemcom wielkie perspektywy. Tutaj można było otoczyć jednocześnie dwa duże fronty, w wyniku czego powstałaby duża luka, umożliwiająca wrogowi przeprowadzenie większych operacji w kierunku południowym i północno-wschodnim.

Do tej ofensywy przygotowywało się dowództwo radzieckie. Od połowy kwietnia Sztab Generalny zaczął opracowywać plan zarówno operacji obronnej pod Kurskiem, jak i kontrofensywy. A na początku lipca 1943 r. dowództwo radzieckie zakończyło przygotowania do bitwy pod Kurskiem.

5 lipca 1943 Wojska niemieckie rozpoczęły ofensywę. Pierwszy atak został odparty. Jednak wtedy wojska radzieckie musiały się wycofać. Walki były bardzo zacięte i Niemcom nie udało się osiągnąć znaczącego sukcesu. Wróg nie rozwiązał żadnego z postawionych mu zadań i ostatecznie został zmuszony do przerwania ofensywy i przejścia do defensywy.

Walka była niezwykle zacięta także na południowym froncie występu kurskiego – na froncie woroneskim.

12 lipca 1943 r. (w dzień świętych najwyższych apostołów Piotra i Pawła) pod Prochorowką odbyła się największa bitwa pancerna w historii wojskowości. Bitwa toczyła się po obu stronach linii kolejowej Biełgorod-Kursk, a główne wydarzenia miały miejsce na południowy zachód od Prochorowki. Jak wspomina Naczelny Marszałek Sił Pancernych P. A. Rotmistrow, były dowódca 5. Armii Pancernej Gwardii, walka była niezwykle zacięta, „czołgi nacierały na siebie, chwytały się, nie mogły już się rozdzielić, walczyły na śmierć i życie, aż jeden z nich stanął w płomieniach z pochodnią lub nie zatrzymał się z połamanymi torami. Ale nawet uszkodzone czołgi, jeśli ich broń nie zawiodła, strzelały nadal.” Przez godzinę pole bitwy było zaśmiecone płonącymi Niemcami i naszymi czołgami. W wyniku bitwy pod Prochorowką żadna ze stron nie była w stanie rozwiązać stojących przed nią zadań: wróg - przedrzeć się do Kurska; 5 Armia Pancerna Gwardii - wejdź w rejon Jakowlewa, pokonując wrogiego wroga. Ale droga wroga do Kurska została zamknięta, a 12 lipca 1943 r. stał się dniem załamania niemieckiej ofensywy pod Kurskiem.

12 lipca wojska frontu briańskiego i zachodniego rozpoczęły ofensywę w kierunku Orła, a 15 lipca - centralnego.

5 sierpnia 1943 r. (dzień obchodów Poczajowskiej Ikony Matki Bożej oraz ikony „Radości Wszystkich Smutnych”) Orzeł został wyzwolony. Tego samego dnia Biełgorod został wyzwolony przez wojska Frontu Stepowego. Operacja ofensywna Oryol trwała 38 dni i zakończyła się 18 sierpnia klęską potężnej grupy wojsk hitlerowskich wycelowanej w Kursk od północy.

Wydarzenia na południowym skrzydle frontu radziecko-niemieckiego miały istotny wpływ na dalszy przebieg wydarzeń na kierunku Biełgorod-Kursk. 17 lipca wojska Frontu Południowego i Południowo-Zachodniego rozpoczęły ofensywę. W nocy 19 lipca na południowym froncie półki kurskiej rozpoczęło się ogólne wycofywanie faszystowskich wojsk niemieckich.

23 sierpnia 1943 r. wyzwolenie Charkowa zakończyło najsilniejszą bitwę Wielkiej Wojny Ojczyźnianej - bitwę pod Kurskiem (trwała 50 dni). Zakończyło się klęską głównej grupy wojsk niemieckich.

Wyzwolenie Smoleńska (1943)

Operacja ofensywna smoleńska 7 sierpnia - 2 października 1943 r. W zależności od przebiegu działań wojennych i charakteru realizowanych zadań strategiczna operacja ofensywna pod Smoleńskiem podzielona jest na trzy etapy. Pierwszy etap obejmuje okres działań wojennych od 7 do 20 sierpnia. Na tym etapie wojska Frontu Zachodniego przeprowadziły operację Spas-Demen. Oddziały lewego skrzydła Frontu Kalinina rozpoczęły operację ofensywną Duchowszczyny. W drugim etapie (21 sierpnia - 6 września) wojska Frontu Zachodniego przeprowadziły operację Elny-Dorogobuż, a wojska lewego skrzydła Frontu Kalinina kontynuowały operację ofensywną Dukhovshchina. W trzecim etapie (7 września - 2 października) wojska Frontu Zachodniego we współpracy z oddziałami lewego skrzydła Frontu Kalinińskiego przeprowadziły operację smoleńsko-rosławską, a główne siły Frontu Kalinińskiego przeprowadziły operacji Dukhovshchinsko-Demidov.

25 września 1943 roku wojska Frontu Zachodniego wyzwoliły Smoleńsk – najważniejszy strategiczny ośrodek obrony wojsk hitlerowskich na kierunku zachodnim.

W wyniku pomyślnej realizacji ofensywy smoleńskiej nasze wojska przedarły się przez silnie ufortyfikowaną wieloliniową i głęboko rozmieszczoną obronę wroga i posunęły się 200–225 km na zachód.

Bitwa pod Kurskiem (bitwa o wybrzeże Kurska), która trwała od 5 lipca do 23 sierpnia 1943 r., jest jedną z kluczowych bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. W historiografii radzieckiej i rosyjskiej zwyczajowo dzieli się bitwę na trzy części: operację obronną Kurska (5–23 lipca); Ofensywa Orła (12 lipca - 18 sierpnia) i Biełgorodu-Charkowa (3-23 sierpnia).

Podczas zimowej ofensywy Armii Czerwonej i późniejszej kontrofensywy Wehrmachtu na wschodniej Ukrainie, w zachodniej części Ukrainy utworzył się występ o głębokości do 150 km i szerokości do 200 km, skierowany na zachód (tzw. „Wybrzeże Kurska”). centrum frontu radziecko-niemieckiego. Dowództwo niemieckie podjęło decyzję o przeprowadzeniu operacji strategicznej na występie Kurska. W tym celu opracowano i zatwierdzono w kwietniu 1943 roku operację wojskową o kryptonimie „Cytadela”. Mając informację o przygotowaniu wojsk hitlerowskich do ofensywy, Sztab Naczelnego Dowództwa podjął decyzję o czasowym przejściu do defensywy na Wybrzeżu Kurskim i podczas bitwy obronnej wykrwawić siły uderzeniowe wroga, tworząc w ten sposób dogodne warunki dla Rozpoczęcie przez wojska radzieckie kontrofensywy, a następnie ogólnej ofensywy strategicznej.

Do przeprowadzenia Operacji Cytadela niemieckie dowództwo skoncentrowało w sektorze 50 dywizji, w tym 18 dywizji czołgowych i zmotoryzowanych. Według źródeł sowieckich grupa wroga liczyła około 900 tysięcy ludzi, do 10 tysięcy dział i moździerzy, około 2,7 tysiąca czołgów i ponad 2 tysiące samolotów. Wsparcie powietrzne wojsk niemieckich zapewniły siły 4. i 6. floty powietrznej.

Na początku bitwy pod Kurskiem dowództwo Naczelnego Dowództwa utworzyło ugrupowanie (front Centralny i Woroneż) liczące ponad 1,3 miliona ludzi, do 20 tysięcy dział i moździerzy, ponad 3300 czołgów i dział samobieżnych, 2650 samolot. Oddziały Frontu Centralnego (dowódca - generał armii Konstantin Rokossowski) broniły frontu północnego półki kurskiej, a oddziały Frontu Woroneskiego (dowódca - generał armii Nikołaj Watutin) - frontu południowego. Oddziały okupujące półkę opierały się na froncie stepowym, składającym się z korpusu karabinowego, 3 czołgów, 3 zmotoryzowanych i 3 korpusów kawalerii (dowodzonym przez generała pułkownika Iwana Koniewa). Koordynacją działań frontów zajmowali się przedstawiciele Kwatery Głównej Marszałkowie Związku Radzieckiego Gieorgij Żukow i Aleksander Wasilewski.

5 lipca 1943 r. niemieckie grupy szturmowe, zgodnie z planem Operacji Cytadela, przypuściły atak na Kursk z rejonów Orela i Biełgorodu. Z Orela nacierała grupa pod dowództwem feldmarszałka Gunthera Hansa von Kluge (Grupa Armii „Środek”), a z Biełgorodu grupa pod dowództwem feldmarszałka Ericha von Mansteina (Grupa Operacyjna Kempf, Grupa Armii Południe).

Zadanie odparcia ataku z Orela powierzono oddziałom Frontu Centralnego, a z Biełgorodu – Frontowi Woroneskiemu.

12 lipca w rejonie stacji kolejowej Prochorowka, 56 kilometrów na północ od Biełgorodu, miała miejsce największa nadchodząca bitwa pancerna II wojny światowej - bitwa pomiędzy nacierającą grupą czołgów wroga (Task Force Kempf) a kontratakiem wojska radzieckie. Po obu stronach w bitwie wzięło udział do 1200 czołgów i dział samobieżnych. Zacięta walka trwała cały dzień, a wieczorem załogi czołgów i piechota walczyły wręcz. W ciągu jednego dnia wróg stracił około 10 tysięcy ludzi i 400 czołgów i został zmuszony do przejścia do defensywy.

Tego samego dnia wojska briańskiego, środkowego i lewego skrzydła frontu zachodniego rozpoczęły operację Kutuzow, której celem było pokonanie grupy Oryola wroga. 13 lipca wojska frontu zachodniego i briańskiego przedarły się przez obronę wroga w kierunku Bolchowa, Chocińca i Orła i posunęły się na głębokość od 8 do 25 km. 16 lipca wojska Frontu Briańskiego dotarły do ​​​​linii rzeki Oleshnya, po czym dowództwo niemieckie zaczęło wycofywać swoje główne siły na pierwotne pozycje. Do 18 lipca wojska prawego skrzydła Frontu Centralnego całkowicie wyeliminowały klin wroga w kierunku Kurska. Tego samego dnia do bitwy wprowadzono oddziały Frontu Stepowego, które rozpoczęły pościg za wycofującym się wrogiem.

Rozwijając ofensywę radzieckie siły lądowe, wsparte nalotami 2. i 17. Armii Powietrznej oraz lotnictwem dalekiego zasięgu, do 23 sierpnia 1943 r. zepchnęły wroga 140-150 km na zachód, wyzwalając Orel i Biełgorod. i Charków. Według źródeł sowieckich Wehrmacht stracił w bitwie pod Kurskiem 30 wybranych dywizji, w tym 7 dywizji czołgów, ponad 500 tysięcy żołnierzy i oficerów, 1,5 tysiąca czołgów, ponad 3,7 tysiąca samolotów, 3 tysiące dział. Straty radzieckie przewyższyły straty niemieckie; wynosiły one 863 tys. osób. Pod Kurskiem Armia Czerwona straciła około 6 tysięcy czołgów.