Una malattia in cui una persona si addormenta mentre cammina. Perché una persona si addormenta mentre cammina: cause e trattamento

La narcolessia è un disturbo neurologico abbastanza raro che colpisce la capacità di una persona di controllare il sonno e la veglia. Le persone affette da narcolessia sperimentano un'eccessiva sonnolenza diurna e episodi di addormentamento intermittenti e incontrollabili. Tali improvvisi attacchi di sonno si verificano durante qualsiasi attività in qualsiasi momento della giornata.

Caratteristica

La narcolessia è una misteriosa malattia neurologica cronica causata dall'incapacità del cervello di regolare adeguatamente i cicli sonno-veglia. I principali sintomi della malattia sono stanchezza costante, sonnolenza eccessiva durante il giorno e cataplessia. Questa malattia è caratterizzata anche da improvvisi attacchi di sonno incontrollabile, insonnia, allucinazioni notturne e da una condizione speciale chiamata paralisi del sonno. Tutti questi sintomi di solito si sviluppano dopo una forte eccitazione emotiva. Di conseguenza, una persona si addormenta profondamente mentre lavora, cucina o addirittura guida, il che dimostra che la narcolessia è una condizione piuttosto pericolosa per una persona.

La prevalenza di questa malattia nel mondo è approssimativamente la stessa della Russia ed è di 1 caso ogni 2000 persone. La narcolessia colpisce allo stesso modo entrambi i sessi. Si verifica più spesso tra i 15 e i 25 anni, ma può comparire a qualsiasi età.

I sintomi della malattia si sviluppano gradualmente. Sebbene l’influenza della genetica sulla narcolessia sia piuttosto ridotta, una combinazione di fattori genetici e ambientali può innescare lo sviluppo di questo disturbo del sonno. La narcolessia è considerata una condizione di perdita di controllo. Cioè, i pazienti dormono a sufficienza, ma non possono controllarne l'insorgenza e la durata.

Nella maggior parte dei casi, la narcolessia viene diagnosticata con successo e, quindi, può essere curata.

Eziologia

Per capire come si verifica la narcolessia, è necessario conoscere le caratteristiche del "sonno normale". Il sonno è sempre ciclico. Prima attraversiamo la fase dell'addormentamento, poi cadiamo nel sonno più profondo. Circa 90 minuti dopo essersi addormentati, una persona entra nella prima fase del sonno REM, che viene poi sostituita dalla fase non REM. Durante la notte queste fasi si alternano più volte. Nei soggetti narcolettici il sonno inizia immediatamente con la fase rapida e frammenti di sonno a onde lente si verificano involontariamente anche durante la veglia diurna. Ecco perché la narcolessia può presentarsi con paralisi, allucinazioni e altri sintomi misteriosi.

La causa esatta di questo disturbo non è ancora nota. Tuttavia, gli scienziati sanno già molto sui geni associati a questo disturbo. Tali geni possono controllare la produzione di sostanze chimiche nel cervello che controllano il sonno e i suoi cicli.

Alcuni esperti ritengono che la narcolessia sia associata a una carenza nella produzione di ipocretina (orexina). I risultati della ricerca hanno dimostrato che questa sostanza chimica può essere un modo efficace per prevenire la cataplessia.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che anche le anomalie nelle parti del cervello coinvolte nella regolazione del sonno REM possono causare narcolessia. Secondo altri esperti, l’insorgenza di questa malattia è influenzata da diversi fattori correlati.

Sintomi

In genere, i primi segni di narcolessia si osservano tra i 10 ei 25 anni. I sintomi variano notevolmente da persona a persona, ma i sintomi principali della narcolessia rimangono gli stessi: eccessiva sonnolenza diurna e sonno REM anormale. Altri sintomi sono associati anche ai disturbi del sonno. Questi includono paralisi del sonno, allucinazioni e cataplessia. La narcolessia dipende fortemente dallo stato emotivo ed è più pronunciata quando una persona sperimenta forti emozioni.

Diagnostica

La narcolessia viene spesso diagnosticata erroneamente o non viene diagnosticata affatto. Le persone affette da narcolessia raramente consultano un medico perché il sintomo più comune (e talvolta l’unico) è l’eccessiva sonnolenza diurna. A volte i sintomi di questa malattia vengono spesso erroneamente attribuiti ad altri disturbi del sonno o malattie mentali (ad esempio depressione o epilessia).

Per diagnosticare la narcolessia, i medici utilizzano metodi come la polisonnografia e il test MSLT. Inoltre, i medici possono prelevare liquido cerebrospinale per l’analisi. L'assenza di ipocretina è un indicatore di narcolessia. Gli psicologi medici utilizzano la scala della sonnolenza diurna di Epworth per la diagnosi.

Assistenza terapeutica e prevenzione

I medici non hanno ancora una cura efficace per la narcolessia, ma i suoi sintomi possono essere notevolmente alleviati. Il trattamento e la prevenzione della narcolessia comprendono l'uso di farmaci e la psicoterapia. L’obiettivo principale di qualsiasi terapia per la narcolessia è raggiungere una normale veglia diurna con effetti collaterali minimi.

Per ridurre la sonnolenza eccessiva, i medici prescrivono stimolanti. Gli antidepressivi sono usati per trattare la depressione, la cataplessia, le allucinazioni e la paralisi del sonno. Al paziente può essere prescritto sodio oxibato, che è un potente sonnifero. Questo farmaco migliora il sonno notturno e riduce la sonnolenza diurna e la cataplessia.

Anche la consulenza e la terapia comportamentale sono molto importanti. Il disturbo è ancora in gran parte sconosciuto al grande pubblico, causando in molti pazienti disagio, alienazione o depressione. Alcune manifestazioni della malattia possono essere piuttosto spaventose e la paura di addormentarsi in modo inappropriato fa una differenza significativa nella vita delle persone affette da narcolessia.

La narcolessia, in termini generali, è una condizione umana associata a un disturbo del sonno. Ma non è solo il ritmo del sonno notturno ad essere disturbato. La malattia è principalmente associata ad improvvisi attacchi di sonno durante il giorno, sonnolenza costante, letargia e perdita del tono muscolare (cataplessia). In questo caso, la quantità totale di sonno notturno non ha importanza. Secondo le statistiche, i giovani sono considerati i più suscettibili a questa malattia.

Dall'esterno può sembrare che questa sia solo la reazione del corpo alla stanchezza accumulata, alla mancanza cronica di sonno o al superlavoro. Tuttavia, non si tratta solo di una condizione temporanea, ma di una malattia neurologica molto grave, nota anche come malattia (o sindrome) di Gelineau. Perché una persona si addormenta mentre cammina senza una ragione apparente e quali sono i modi per risolvere questo problema.

A prima vista, i sintomi della narcolessia sono abbastanza semplici e persino evidenti.

I sintomi principali includono:

• sonnolenza;
• fatica;
• distrazione;
• voglia irresistibile di dormire.

Tali sintomi possono manifestarsi anche in persone assolutamente sane, se vi sono ragioni specifiche per ciò. Ad esempio, quando si svolge un lavoro monotono o si ascolta musica monotona o si tengono lunghe lezioni. Allo stesso tempo, anche lo stile di conversazione del docente gioca un ruolo importante: più la voce è monotona, lenta e silenziosa, più velocemente gli ascoltatori perderanno l'attenzione e inizieranno ad addormentarsi. La stessa cosa può essere il risultato di non dormire abbastanza durante la notte.

Ma nel caso in cui una persona soffra davvero di tali disturbi, gli attacchi di sonno la colgono in quasi tutte le attività e in qualsiasi luogo. Una persona può “staccare la spina” anche quando svolge un lavoro fisico o mentale piuttosto attivo. In questi casi, si può quasi certamente stabilire che una persona soffre di narcolessia.

Ma tutte queste sono solo ragioni visibili, visibili ad occhi indiscreti. In linea di principio, se si manifestano solo i sintomi di cui sopra, forse questo non è altro che un grave superlavoro, che può essere trattato con un riposo completo e lungo.

Nel caso in cui il problema si verifichi realmente, la persona sperimenta periodicamente allucinazioni o sogni vividi, che vengono sostituiti dall'insonnia. Con tali sintomi, i confini della realtà possono diventare confusi, quindi dovresti consultare immediatamente un medico. Se il paziente non se ne rende conto da solo, i parenti dovrebbero aiutarlo.

Ad oggi, i medici non sono in grado di identificare le cause specifiche che causano direttamente la narcolessia. Tuttavia, la ricerca a lungo termine, condotta attivamente e con successo negli ultimi cento anni, ci consente di formulare alcune ipotesi fondate.

Si ritiene che la causa principale della sonnolenza irragionevole sia la mancanza di orexina, nota anche come ipocretina.

Si tratta di una sostanza (il cosiddetto neurotrasmettitore) responsabile della trasmissione ininterrotta degli impulsi nervosi tra le cellule del corpo, nonché dell’appetito e del sonno, le risorse energetiche del corpo.

La sonnolenza si verifica quando la coerenza di questo processo viene interrotta. Questo è esattamente il tipo di cedimento che si verifica durante la normale fatica, ma in questo caso è naturale. Ma medici e scienziati non hanno ancora capito perché si verifica, provocando la narcolessia.

Tuttavia, ci sono alcuni fattori che portano ad una diminuzione dei livelli di orexina:

Tutte le ragioni sono legate al sistema nervoso e questo è comprensibile. Il meccanismo delle malattie nervose funziona secondo il principio del blocco della trasmissione degli impulsi nervosi, poiché il cervello ne percepisce alcuni come “ostili”, e in questo aspetto il corpo, infatti, lavora contro se stesso.

Pertanto, le cause della sindrome narcolettica sono sia la predisposizione del corpo che lo stile di vita della persona. Quando queste due ragioni cominciano a lavorare insieme, la malattia è praticamente inevitabile.

Nelle fasi iniziali, la narcolessia viene diagnosticata tramite sintomi visibili. Ma vale la pena notare che proprio nelle fasi iniziali il paziente potrebbe non prestare attenzione ai segnali forniti dal corpo, attribuendo la sua condizione a una grande quantità di lavoro, a uno stile di vita passivo o all'incapacità di riposare completamente. Pertanto, non penso nemmeno di andare dal dottore. L'ansia compare dopo un'insonnia prolungata, incubi e allucinazioni.

Poiché i problemi sono legati al sistema nervoso, è necessario contattare un neurologo. La diagnosi professionale viene effettuata in un laboratorio di sonnologia esaminando il paziente, nonché con metodi fisici (ispezione, percussione, auscultazione e palpazione).

Una diagnosi corretta è molto importante per evitare di confondere un'altra malattia neurologica con la narcolessia. Nel caso delle malattie del sistema nervoso, l'approccio terapeutico deve essere molto sottile e preciso, quindi un trattamento efficace dipende direttamente da una diagnosi accurata.

Esistono due test principali utilizzati per diagnosticare la narcolessia:

Il test del polisonnogramma è il seguente. Il paziente è in una stanza e gli elettrodi sono attaccati al suo corpo.

Registrano parametri come:

• battito cardiaco;
• attività muscolare;
• attività delle onde all'interno del cervello;
• attività oculare e simili.

MSLT sta per Multiple Sleep Latency Test. Il test MSLT viene eseguito immediatamente dopo la polisonnografia, il giorno successivo. L'essenza di questo studio è confermare la presenza di sonnolenza e registrare l'inizio e la durata del sonno. Viene effettuato in più fasi: il paziente deve addormentarsi circa ogni 3 ore. La durata del sonno è di circa 20 minuti; in questo caso, sul corpo del paziente, proprio come nel primo test, sono presenti degli elettrodi che registrano l’attività cerebrale.

L’insieme dei risultati ottenuti dai due test permette al medico di capire se le condizioni del paziente corrispondono alla narcolessia. Sulla base dell'interpretazione dei risultati, viene prescritto un trattamento appropriato.

Se una persona nota alcuni sintomi “frivoli” simili alla narcolessia (insonnia, distrazione, stanchezza e costante desiderio di dormire), non cadere immediatamente nella disperazione. La prima cosa che devi fare è analizzare la tua routine quotidiana e il tuo stile di vita in generale negli ultimi mesi. Forse, in realtà, questa non è altro che una manifestazione di stanchezza cronica. In particolare, l'insonnia, stranamente, può verificarsi anche con un forte superlavoro, anche se sembrerebbe che una persona dovrebbe dormire 18 ore.

Se ci fosse un lavoro davvero attivo e intenso su qualche progetto o rapporto; la persona ha sperimentato tensione nervosa a causa di numerosi discorsi in pubblico o eventi della vita; forse hai semplicemente lavorato troppo fisicamente e ti è rimasto poco tempo per dormire, quindi devi lasciare tutto e andare in vacanza. È meglio trascorrere questo tempo nella natura o almeno semplicemente cambiare l'ambiente. Una vita misurata, l'assenza di fattori irritanti, aria fresca, esercizio semplice, cibo sano e l'abbandono di cattive abitudini e lavoro al computer aiuteranno completamente a riportare il tuo stato mentale alla normalità.

Anche i metodi di arteterapia aiutano molto in questi casi:

Se tutto ciò non porta il risultato atteso, è necessario ricorrere a un trattamento farmacologico più serio.

Sfortunatamente, non è stato ancora trovato alcun metodo che possa aiutare a superare completamente questa malattia. Se compare la narcolessia, diventa quasi immediatamente cronica e la persona è costretta a convivere con essa. L’unica cosa che la medicina moderna può fare è rendere gli attacchi di sonno più prevedibili e controllabili. Pertanto, il trattamento mira ad eliminare i sintomi, a controllare gli attacchi di sonno e a ridurne la frequenza.

Il trattamento viene effettuato principalmente con farmaci. Ma il paziente deve capire che alcuni di essi sono analoghi alle anfetamine e possono creare dipendenza. Pertanto, dovrebbero essere assunti rigorosamente secondo le raccomandazioni del medico, senza superare la norma.

I principali farmaci utilizzati sono:

Il primo gruppo riduce la sonnolenza diurna e stimola l'attività per mantenere la normale vita quotidiana e la capacità di lavorare più o meno pienamente. Il secondo gruppo ha lo scopo di ridurre la cataplessia, calmare in generale il sistema nervoso e ridurre l'irritabilità. Gli antidepressivi riducono anche la probabilità di allucinazioni e paralisi del sonno. I sonniferi vengono utilizzati, infatti, per lo scopo previsto: combattere l'insonnia e migliorare il sonno notturno, la sua continuità e tranquillità.

Particolare attenzione dovrebbe essere prestata al regime di assunzione degli stimolanti: sono spesso analoghi alle anfetamine e possono causare attaccamento, che si sviluppa in dipendenza. Se si supera la dose consentita per un certo periodo, saranno necessari farmaci più forti, compresi i narcotici.

A giudicare dalle recensioni dei pazienti affetti da narcolessia, con un trattamento regolare e la minimizzazione dei fattori che aggravano la manifestazione della malattia, una persona può vivere una vita abbastanza piena: dormire normalmente di notte e lavorare attivamente durante il giorno. Naturalmente alcune attività talvolta devono essere escluse (ad esempio guidare un'auto o lavorare con macchinari), ma in generale tutti gli ambiti della vita rimangono accessibili.

Secondo le statistiche, solo lo 0,05% della popolazione soffre di narcolessia. Tuttavia, il cervello è una delle aree meno studiate del corpo umano, quindi questa cifra dovrebbe essere considerata solo una stima.

Molto probabilmente, la narcolessia si verifica in quelle persone che hanno una predisposizione ad essa. Pertanto, la malattia si manifesta quando ci sono fattori provocatori.

Pertanto, al fine di ridurre al minimo la probabilità del suo passaggio alla fase attiva, è necessario adottare le seguenti misure:

1. Evita caffeina, alcol, nicotina e altre sostanze nocive.
2. Evitare (o almeno ridurre al minimo) i cibi pesanti.
3. Cerca di mantenere un programma di sonno: il sonno notturno dovrebbe essere ininterrotto e lungo e il sonno diurno non dovrebbe superare un quarto d'ora. Si consiglia inoltre di andare a letto all'incirca alla stessa ora, questo vale anche per alzarsi la mattina.
4. Impegnarsi nell'esercizio fisico per mantenere il tono, ma non sovraccaricare il corpo. Ciò è particolarmente vero per i rappresentanti dei lavori sedentari.
5. È consigliabile seguire una dieta, poiché anche la fame o l'eccesso di cibo possono influire sul funzionamento del sistema nervoso.

Se uno dei tuoi parenti soffre di questa malattia, c'è la possibilità che anche un altro membro della famiglia possa svilupparla. Per evitare ciò, si consiglia di seguire queste semplici regole. Non limiteranno in alcun modo la tua vita, ma ti aiuteranno a proteggerti da alcune restrizioni in futuro. In ogni caso, uno stile di vita sano non ha mai fatto male a nessuno.

Le persone che conoscono la propria malattia non dovrebbero avere complessi al riguardo, anche se non sarebbe necessario pubblicizzarlo. È opportuno però che parenti, amici e colleghi siano informati affinché in caso di attacco capiscano come comportarsi.

I pazienti e il loro ambiente quotidiano trarrebbero beneficio da alcuni consigli. Per quanto riguarda la routine quotidiana, queste raccomandazioni non differiscono da quelle sopra elencate: aderenza alla dieta e alla routine quotidiana; Durante il giorno, è consigliabile dedicare una piccola quantità di tempo al riposo e al sonno a breve termine.

Ma dal punto di vista dell'interazione sociale, è necessario tenere conto di una sfumatura. I farmaci assunti dai pazienti affetti da narcolessia possono dare una reazione positiva al livello di sostanze narcotiche nel sangue. Pertanto, se è necessario sottoporsi a tali esami, è necessario avvisare il medico e, meglio ancora, ridurre al minimo tali situazioni.

Nonostante l'incurabilità di questa malattia, non dovresti rimanere bloccato e convincerti della tua stessa inferiorità. Con un approccio competente al problema, le sue manifestazioni possono essere ridotte a zero e una persona non iniziata non noterà nulla.

Un trattamento adeguato ti consentirà di sentirti assolutamente normale e di controllare possibili focolai della malattia. Ci sono anche casi in cui, a seguito di una prolungata e rigorosa osservanza di tutte le istruzioni, una persona si è completamente liberata dei sintomi della narcolessia.

Il narcolettico si addormenta per brevi periodi di tempo più volte al giorno in qualsiasi circostanza sotto l'influenza di un sonno irresistibile.

I neurologi di tutto il mondo studiano da più di un secolo la malattia, descritta per la prima volta nel 1877 dal neurologo tedesco Westphal.

Il suo nome deriva dalle parole greche “” e “attacco”. La malattia è piuttosto rara, ma il numero totale di pazienti affetti da narcolessia nel mondo è piuttosto elevato, solo negli Stati Uniti ce ne sono più di 100mila.

Gli esperti notano la stretta relazione tra la malattia e la predisposizione genetica.

Le persone sensibili a questa malattia e il loro ambiente spesso non la percepiscono lo dico sul serio.

Consideriamo uno dei casi descritti da Peter Hauri, un sonnologo americano:

Il contadino Robertson, 36 anni, ha avuto tre attacchi di sonno diurno da quando aveva 17 anni, della durata massima di 15 minuti ciascuno. Gli amici considerano il suo strano comportamento un segno di pigrizia.

Ma il contadino stesso è preoccupato per un'altra sua caratteristica: quando deve arrabbiarsi con i suoi figli, sgridarli o punirli, è colto da una grave debolezza alle ginocchia, che semplicemente lo fa cadere su una sedia o sul pavimento.

Dopo aver chiesto aiuto a uno psicoterapeuta, il paziente è stato visitato in una clinica del sonno, dove è stato registrato il suo sonno diurno. L'esame ha mostrato che Robertson cade nella fase del sonno paradossale direttamente dalla veglia, il che non è normale per le persone sane. Gli fu diagnosticata la narcolessia e curato con successo.

Gli attacchi di narcolessia possono influenzare le relazioni del paziente con gli altri e la sua qualità di vita. Pertanto, è molto importante riconoscere questa malattia nelle prime fasi di sviluppo.

Sintomi della narcolessia

• Attacchi improvvisi e inevitabili di sonnolenza

Questo è il sintomo più inquietante ed è il più caratteristico. Un attacco narcolettico si verifica inaspettatamente: durante il pasto, i rapporti sessuali, la guida di un'auto o un altro mezzo di trasporto, mentre si nuota, il che crea situazioni spiacevoli o pericolose non solo per il paziente.

• Perdita del tono muscolare nei muscoli striati (cataplessia)

Ricordiamo il caso del contadino: la debolezza muscolare, che i medici chiamano cataplessia, si manifestava in momenti di forti emozioni e rabbia. La cataplessia può essere innescata anche da ricordi spiacevoli.

Le persone sane possono anche provare una sensazione di “ginocchio debole” quando hanno paura o ricevono cattive notizie. Questa è la reazione naturale del corpo a una situazione stressante.

Nei narcolettici è patologicamente potenziato e può manifestarsi in forma debole o in completo collasso (caduta). Una persona può tacere nel bel mezzo di una conversazione, lasciarsi cadere una sigaretta dalla bocca, lasciarsi cadere una forchetta dalle mani, il suo corpo non gli obbedisce: le sue braccia pendono come fruste, la sua testa si abbassa, le sue gambe cedono, la sua mascella pende, la sua lingua non si muove.

I narcolettici non svolgono un'attività completa durante il giorno e sono privati ​​del normale sonno notturno.

• Sintomi associati della narcolessia Ciò può includere visione doppia, scarsa concentrazione, mal di testa e perdita di memoria.

I bambini suscettibili a questa malattia spesso restano indietro nel loro sviluppo. Gli adulti possono avere problemi nello svolgimento dei compiti professionali.

I sintomi della malattia possono svilupparsi gradualmente nel tempo o manifestarsi tutti in una volta.

Nelle persone sane, il sonno paradossale inizia 60-90 minuti dopo essersi addormentati, il tono muscolare scompare gradualmente.

Il narcolettico cade istantaneamente nel sonno paradossale e può anche perdere rapidamente il controllo muscolare. Attacchi improvvisi di sonno diurno si verificano con sintomi caratteristici: perdita del tono muscolare, paralisi del sonno, vivide allucinazioni.

I pazienti non hanno una chiara separazione tra veglia e sonno paradossale.

Vogel, uno scienziato americano, ne è convinto una persona sana sogna per dormire, ma una persona narcolettica dorme per sognare. Con l'aiuto di una transizione inaspettata al sonno, fuggono dalla realtà e dalle situazioni di conflitto.

I narcolettici ricordano bene i loro sogni e ne parlano con piacere. La percentuale di sonno REM nel paziente aumenta e il sonno lento diminuisce.

Cause della foresta della droga

Non esiste ancora una risposta esatta sulle cause della narcolessia. La predisposizione genetica è considerata dagli esperti come uno dei prerequisiti più importanti per questa malattia.

Il sonno delle persone che soffrono di narcolessia è per molti aspetti simile al sonno dei neonati: eccessivamente attivo e scoordinato, senza fasi di sonnolenza e sbalzi di sonno.

Sia nei neonati che nei narcolettici, il sistema talamoemisferico, responsabile dell'organizzazione del sonno a onde lente, è indebolito, mentre il sistema emisferico-encefalico, responsabile del sonno REM, al contrario, è rafforzato. Producendo continuamente il sonno REM (in frammenti o completamente), impedisce al narcolettico di dormire o di rimanere sveglio normalmente.

Quali fattori o cause portano all’interruzione del ciclo sonno-veglia? Biochimici e genetisti dovranno rispondere a questa domanda. Nel frattempo la narcolessia è interamente sotto il controllo dei neurologi, che offrono ai pazienti farmaci e trattamenti psicoterapeutici.

Il trattamento di questa malattia dovrebbe includere una corretta organizzazione del regime veglia-sonno: andare a letto e alzarsi al mattino, preferibilmente alla stessa ora.

Sono utili brevi sonnellini ripetuti durante il giorno, 20-30 minuti per episodio, che forniranno il livello di attività necessario.

• Dovresti fare attenzione quando esegui azioni potenzialmente pericolose: guidare un'auto e altri veicoli, lavorare con apparecchi elettrici. Pianifica la tua giornata in modo che qualcuno possa essere con te in questo momento.
• Segui attentamente i farmaci prescritti e segnala al tuo medico eventuali cambiamenti nella tua salute.
• Chiedi al tuo medico di avere un colloquio esplicativo con i tuoi familiari se sottovalutano la gravità della malattia e attribuiscono le sue manifestazioni alla pigrizia e ad altro. Il sostegno della famiglia è molto importante.
• Non è consigliabile nascondere al tuo datore di lavoro che soffri di narcolessia. Il datore di lavoro fornirà le condizioni di lavoro necessarie se sei un dipendente prezioso.
• Incontrare persone suscettibili a questa malattia fornirà supporto morale: trova o crea un gruppo di supporto per narcolettici nella tua città.
• Presta particolare attenzione a tuo figlio se e soffre di narcolessia. Insegnanti e allenatori dovrebbero saperlo per aiutare e proteggere in situazioni difficili o pericolose.

Fatto interessante: Questa malattia colpisce non solo le persone, ma anche le razze canine come Labrador, Bassotti e Doberman. Presentano gli stessi sintomi degli esseri umani: sonno diurno improvviso, cataplessia, ecc.

La malattia di Gelineau provoca un disturbo del sistema nervoso, espresso in attacchi di sonno diurno, che il paziente non è in grado di superare. L’eziologia di questa malattia rara non è stata ancora sufficientemente studiata, ma la medicina è alla ricerca di metodi di trattamento e farmaci efficaci per riportare la vita del paziente alla normalità.

Informazioni generali sulla sindrome della narcolessia

È generalmente accettato che i disturbi del sonno comprendano l'insonnia, la difficoltà ad addormentarsi, il risveglio troppo presto e il sonno interrotto. La tradizionale opinione quotidiana secondo cui i problemi del sonno riguardano solo la notte è infranta dal fatto stesso dell'esistenza di una malattia come la narcolessia.

Le persone sono abituate a dire “dormo in movimento” per sottolineare la stanchezza o i segnali di sonno insufficiente durante la notte. Ma per una persona affetta da narcolessia, questa frase assume un significato letterale.

La narcolessia è un disturbo che provoca improvvisa sonnolenza diurna. Questo stato può durare un paio di minuti o diverse ore. Una persona non è in grado di combattere la sonnolenza che avanza rapidamente; si addormenta in qualsiasi posizione e in qualsiasi situazione, a volte del tutto inadatta a questo.

La meccanica della malattia è che il corpo, per ragioni sconosciute, sperimenta una carenza di un neurotrasmettitore chiamato orexina. Questa sostanza è responsabile della trasmissione di un segnale al cervello sulla necessità di rimanere svegli. Una produzione insufficiente di orexina nell’ipotalamo del cervello porta ad attacchi di sonno diurno e ad una condizione umana che viene trasmessa in modo molto accurato dalle parole “dormire mentre si cammina”.

Fatti e finzione sulla narcolessia

La narcolessia, o malattia di Gelineau, a causa del suo mistero, è circondata da molte speculazioni e finzioni. Spesso viene inconsapevolmente identificato con altre malattie nervose e disturbi del sonno, come letargia, epilessia, ecc. Si può considerare che una persona caduta in uno stato narcolettico a breve termine sia svenuta.

La causa della malattia veniva attribuita alla schizofrenia incipiente, ad altri disturbi mentali e persino alla masturbazione adolescenziale. Queste ed altre ipotesi simili esistevano fino alla fine del XX secolo, finché non fu scoperto il meccanismo d'azione del neurotrasmettitore orexina, o più precisamente dei neurotrasmettitori, perché esistono due tipi di orexine: A e B. Esse provvedono alla fase di veglia e a quella fase di sonno a onde lente prima dell’inizio della fase veloce.

Secondo la definizione medica, la narcolessia è un tipo di ipersonnia ed è piuttosto rara. Questa diagnosi viene data a uno su venticinquemila. Gli uomini si ammalano più spesso delle donne. La letteratura medica descrive i primi casi di diagnosi di narcolessia nei bambini di cinque anni. L'ultima insorgenza della malattia è stata descritta in soggetti di 50 anni. Ma nella stragrande maggioranza dei casi, la malattia esordisce prima dei 30 anni. Gli scienziati notano un indubbio fattore genetico e una predisposizione ereditaria agli attacchi improvvisi di sonno diurno.

Le finzioni secondo cui si può contrarre la narcolessia si basano in parte sul fatto che questa malattia può manifestarsi dopo aver sofferto di gravi malattie infettive. L'identificazione con l'epilessia è dovuta al fatto che in alcuni casi la malattia di Gelineau è effettivamente associata all'epistatus.

La narcolessia dal punto di vista epidemiologico

L'ereditarietà gioca un ruolo importante nello sviluppo della malattia di Gelineau, ma anche gravi malattie infettive, come l'influenza, possono innescare il meccanismo della malattia. Sebbene la principale minaccia epidemiologica per l’insorgenza della narcolessia siano le malattie infettive del cervello:

• meningite virale;
• meningoencefalite;
• encefalomielite;
• encefalite.

Particolarmente pericoloso è il virus dell'herpes, che può causare infiammazione delle membrane del cervello e del midollo spinale. Le infiammazioni causate da agenti patogeni di malattie infettive infantili possono diffondersi anche al sistema nervoso centrale: si può contrarre la narcolessia dopo aver sofferto di morbillo e parotite.

Altri fattori che causano la malattia

Oltre alle malattie infettive, l'insorgenza della narcolessia può essere innescata da:

• lesioni cerebrali traumatiche e non necessariamente gravi;
• fatica cronica;
• situazioni stressanti;
• sovraccarico emotivo e nervoso;
• diabete mellito;
• squilibrio ormonale;
• immunità indebolita;
• shock mentali;
• costante mancanza di sonno.

In alcuni casi, la sonnolenza narcolettica si verifica durante la gravidanza a causa di cambiamenti ormonali.

Quadro sintomatico

Per la diagnosi, il sintomo principale della narcolessia è la sonnolenza diurna, quando una persona potrebbe improvvisamente voler dormire nell'ambiente più inappropriato. Il secondo sintomo principale della narcolessia è la cataplessia, cioè rilassamento di tutti i muscoli. Inoltre, la malattia di Gelineau può essere indicata da quanto segue:

• l'addormentarsi e il risveglio del narcolettico sono accompagnati da visioni allucinatorie;
• si stabilisce un persistente disturbo del sonno notturno.

Il narcolettico sperimenta un costante bisogno di sonno diurno, letargia e stanchezza cronica anche dopo il risveglio. La manifestazione dei sintomi della narcolessia dipende in gran parte dallo stadio della malattia. Pertanto, la cataplessia si osserva in una fase successiva della malattia di Gelineau.

Un segno caratteristico della narcolessia è una costante sensazione di mancanza di sonno, debolezza, anche quando oggettivamente la persona dorme più del normale. Questa condizione è causata dall’assenza di una fase di sonno profondo, durante la quale vengono ripristinate tutte le forze del corpo. Un narcolettico è privato dell'opportunità di riposare completamente durante il sonno, non importa quanto dorme.

Addormentarsi durante il giorno

Il narcolettico inizia molto spesso ad avere sonno dalle dieci del mattino a mezzogiorno e nel pomeriggio. Gli impulsi di sonnolenza incontrollabili si verificano sia a casa che al lavoro. Varie azioni monotone, suoni silenziosi omogenei e altri fattori che inducono sonnolenza in tutti contribuiscono all'insorgenza del sonno narcolettico. Più spesso le persone si addormentano durante le lezioni, mentre leggono, sui trasporti pubblici, ecc. Ma un paziente del genere può addormentarsi in altre situazioni completamente non assonnate:

• sedersi al volante di un veicolo in movimento;
• durante una conversazione vivace;
• mentre cammini, ecc.

Allo stesso tempo, il narcolettico può continuare l'azione iniziata da tempo, ad esempio finire la frase iniziata o guidare un'auto. La durata del sonno narcolettico nella maggior parte dei casi dipende dal fatto che dorma a casa o al lavoro. In un ambiente di lavoro, il sonno breve è solitamente improvviso, poiché sono presenti stimoli esterni, ma a casa il paziente può dormire per diverse ore di seguito.

Metodi di rinvigorimento come il caffè forte, il lavaggio con acqua fredda e altri ritardano solo il momento di addormentarsi, ma non possono impedirlo: la persona vorrà ancora dormire, sbadiglierà e si addormenterà. Una persona che si è addormentata, contrariamente alla credenza popolare, può essere svegliata semplicemente dandogli una pacca sulla spalla o chiamandola ad alta voce. Il narcolettico non dorme profondamente durante un attacco narcolettico, ma il sonno interrotto continuerà inevitabilmente dopo qualche tempo finché il paziente non si sveglierà da solo.

Come distinguere un attacco di cataplessia

La cataplessia è chiamata rilassamento dei muscoli scheletrici, talvolta completo. Questa è una manifestazione caratteristica della narcolessia. Il risultato di un attacco di cataplessia può essere un'improvvisa caduta di una persona mentre cammina, perdita della parola.

Una persona con cataplessia generalizzata non può nemmeno alzare un dito, mentre continua a respirare, tutti i suoi organi interni funzionano, continua ad essere in chiara coscienza. La cataplessia parziale colpisce singoli gruppi muscolari, mentre in una persona catalettica, ad esempio, la testa pende inerte, un oggetto cade dalle mani e le gambe possono cedere.

Il paziente non è in grado di far fronte all'attacco. Lo stato di cataplessia passa molto rapidamente, entro pochi secondi. Le convulsioni che durano più di un minuto sono rare. Si può parlare di stato cataplettico nei casi in cui si verificano una serie di cataplessie che si ripetono in un intervallo molto breve.

Questa condizione è spesso innescata da un'ondata di adrenalina (sovraeccitazione, paura grave, shock emotivo o nervoso, contatto sessuale, ecc.), ma può anche verificarsi spontaneamente e senza sintomi premonitori.

Gli attacchi cataplettici si verificano immediatamente prima o dopo il sonno; in questo caso la cataplessia è chiamata “paralisi del sonno”.

Un medico può identificare la cataplessia con segni come:

• bradicardia;
• sudorazione profusa;
• cambiamento nel colore della pelle (pallore acuto o, al contrario, arrossamento);
• diminuzione dei riflessi tendinei.

La presenza della sindrome cataplettica indica che la malattia dura da un periodo di tempo sufficiente. Insieme alla cataplessia, la narcolessia può essere accompagnata anche dalla catalessi, una condizione in cui una persona in sogno può mantenere a lungo la posizione che gli è stata assegnata senza fatica o tensione.

Manifestazione di allucinazioni

Un sintomo allucinatorio accompagna la narcolessia in ogni terzo paziente. Le allucinazioni narcolettiche si dividono in:

• ipnagogico;
• ipnopompico.

Le allucinazioni ipnagogiche sono più comuni e accompagnano l'addormentamento. Al risveglio si osservano allucinazioni ipnopompiche. La natura delle allucinazioni può essere molto diversa:

• tattile;
• uditivo;
• visivo;
• olfattivo;
• gusto.

Molto spesso compaiono allucinazioni visive. Questi disturbi sono inerenti al sonno notturno e sono accompagnati da:

• ansia;
• Paura;
• panico.

Ciò impedisce il normale sonno notturno e lo sviluppo di ansia e fobie. Ad esempio, il paziente ha paura di addormentarsi da solo o al buio.

Problemi ad addormentarsi la notte

I narcolettici hanno difficoltà ad addormentarsi di notte non solo a causa delle visioni ipnagogiche. Con questa malattia, una persona spesso si sveglia di notte e tali risvegli possono essere molteplici. Il sonno normale in queste circostanze è praticamente assente, il paziente si sente sopraffatto, la sua memoria si deteriora e la sua concentrazione diminuisce. Il sonno diurno non aiuta a liberarsi dalla sensazione di mancanza di sonno.

Durante la cataplessia narcolettica, un'improvvisa perdita di tono muscolare può causare fratture durante una caduta, difficoltà respiratorie quando si abbassa la testa, ecc.

Un paziente affetto da narcolessia, a causa delle caratteristiche della malattia, può creare situazioni pericolose per la salute e la vita sia del narcolettico stesso che delle persone che lo circondano o di coloro che dipendono da lui a causa della natura del suo lavoro (traffico aereo controllore, autista del trasporto pubblico, ecc.).

È pericoloso per i narcolettici lavorare nel settore edile, lavori che coinvolgono elettricità, esplosivi e materiali pericolosi, e l'elenco di tali restrizioni professionali è lungo. In caso di narcolessia grave, al paziente viene assegnata una disabilità.

Metodi diagnostici

La malattia di Gelineau viene diagnosticata mediante test di laboratorio ed esami dell'hardware. L'analisi del liquido cerebrospinale (CSF) mostra livelli insufficienti di orexina A e B.

La polisonnografia è considerata il metodo diagnostico più accurato. In questa tecnica viene effettuata una registrazione video di una persona addormentata, mentre vari parametri vengono registrati in parallelo:

• frequenza respiratoria;
• contrazioni cardiache;
• attività cerebrale, ecc.

L'elaborazione e il confronto di tutti questi dati forniscono risultati sulla base dei quali è possibile diagnosticare la narcolessia.

Quale medico devo contattare?

Se hai disturbi del sonno, dovresti contattare un neurologo per scoprire la natura della patologia. Il narcolettico può anche preliminarmente affrontare:

• terapista;
• traumatologo;
• endocrinologo;
• e altri specialisti se lo sviluppo della narcolessia è stato preceduto da infortunio o malattia.

Possibili trattamenti

La malattia di Gelineau è incurabile e qualsiasi trattamento per questa malattia è esclusivamente sintomatico. Per questo vengono utilizzati la medicina tradizionale (trattamento con farmaci, fisioterapia) e metodi popolari.

Terapia

La terapia farmacologica allevia le condizioni del paziente normalizzando il sonno notturno eliminando le allucinazioni e riducendo il volume degli attacchi di sonno diurno. A seconda dei sintomi della narcolessia, il trattamento può includere sia farmaci per la sonnolenza diurna che sonniferi. Psicostimolanti, farmaci come Meridil, Indopan e altri aiuteranno a combattere gli attacchi di sonno diurno. A questo scopo viene utilizzato anche modafinil.

Il sintomo allucinatorio e la cataplessia vengono eliminati con l'aiuto di antidepressivi. I farmaci più efficaci sono Clomipramina e Imipramina.

Uno spray nasale contenente un analogo sintetico di Orexin è attualmente sottoposto a test di laboratorio e non viene utilizzato nella pratica medica. Ma i test sugli animali hanno dimostrato che questo farmaco è efficace nella lotta contro la narcolessia.

La medicina tradizionale offre un ampio arsenale di rimedi erboristici, sedativi e ipnotici per il trattamento sintomatico della narcolessia:

• Melissa;
• erba madre;
• camomilla;
• luppolo, ecc.

Decotti e infusi di piante medicinali non vengono assunti solo per via orale, ma con essi vengono fatti anche i bagni serali. Gli oli essenziali sono utilizzati per l'aromaterapia e il massaggio aromatico. Puoi prenderli per via orale prima di andare a letto.

Prevenzione dei disturbi del sonno nei narcolettici

Per migliorare la qualità del sonno e ridurre i sintomi della narcolessia, è innanzitutto necessario sviluppare una chiara routine quotidiana in cui il sonno verrà assegnato a una determinata ora del giorno, del giorno e della notte. Se segui questo regime, presto l'arrivo della sera significherà che è ora di andare a letto e il corpo reagirà di conseguenza. La durata del sonno diurno non deve superare la mezz'ora.

Anche il miglioramento dell'atmosfera psicologica che circonda il paziente aiuterà a normalizzare il sonno, vale a dire:

• comprensione da parte degli altri;
• atteggiamento amichevole;
• eliminazione delle situazioni stressanti.

I medici consigliano di riconsiderare tutto ciò che riguarda il sonno e di modificare le condizioni in modo che il riposo notturno sia il più confortevole possibile. A partire da una stanza ventilata, silenziosa e buia fino a un letto comodo e indumenti da notte.

Influisce sul sonno notturno e sul menu. Quindi non si può mangiare molto prima di andare a letto; i pasti devono essere leggeri e non contenere spezie ed erbe aromatiche. È meglio non bere tè e caffè dopo pranzo. Si sconsiglia di fumare e di bere frequentemente alcolici.

Sebbene la narcolessia non sia ancora curabile, è solo una diagnosi, non una condanna a morte. Il rispetto di un programma del sonno e della terapia farmacologica consente ai narcolettici di adattarsi con successo ai loro problemi e di vivere una vita normale.