Gesù è nato in città. Templi e santuari cristiani in Terra Santa

E tu, Betlemme Efrata, sei piccola tra le migliaia di Giuda? da te mi verrà colui che sarà il dominatore in Israele e la cui origine è dal principio, dai giorni dell'eternità. (Mic. 5:2)

Molto tempo fa, il profeta Michea predisse il luogo in cui sarebbe nato il Salvatore del mondo. Questo non era un segreto e fu rivelato ai tempi dell'Antico Testamento attraverso la profezia.

Betlemme è proprio questa città che Dio scelse per Suo Figlio, che sarebbe venuto su questa terra e avrebbe salvato le persone.

La stessa città di Betlemme si trova a sud di Gerusalemme, ad una distanza di 7-8 chilometri. Era un posto molto pittoresco, situato tra giardini e campi.

Le sue colline erano fiancheggiate da uva, fichi e mandorli - grazie a questo a Betlemme fu dato il suo nome - Ephratha (Ephratha), che significa "fertile".

Successivamente la città ricevette il nome di "Casa del Pane" - le immagini dei campi di grano che compaiono in primo piano nel libro di Ruth sottolineano l'adeguatezza di tale nome.

Fu qui che Giacobbe seppellì la sua Rachele e dove Boaz incontrò Ruth. Anche uno dei più grandi, il re e salmista Davide, nacque a Betlemme.

Questa piccola città non è la più significativa in Israele, ma è stato in essa che è apparsa la Personalità più significativa della storia.

Perciò li lascerà fino al momento in cui colei che sta per partorire partorirà; poi i loro fratelli rimasti torneranno ai figli d'Israele. Ed Egli starà e si nutrirà nella potenza del Signore, nella grandezza del nome del Signore suo Dio, e vivranno al sicuro, perché allora sarà grande fino ai confini della terra. (Mic. 5:3-4)

Betlemme è stata onorata di essere la “trampolino di lancio” per la salvezza dell'umanità, il luogo dell'apparizione del Messia.

Cristo nacque intorno al 4-6 a.C. Matteo nel primo Vangelo lo chiama la Guida che salverà il popolo d'Israele (Matteo 2:6), e poi tutta l'umanità dai suoi peccati.

E tu, Betlemme, terra di Giuda, non sei inferiore ai principi di Giuda, perché da te uscirà un condottiero che pascerà il mio popolo Israele. (Matteo 2:6)

Anche le circostanze in cui nacque Gesù furono significative.

Nacque in una mangiatoia, parola che significa letteralmente una stalla per il bestiame, come mucche o cavalli, con una mangiatoia per il cibo. Nella storia della nascita di Gesù, potrebbe significare un'area chiusa in una stalla in cui veniva tenuto il bestiame.

Anche Giuseppe andò dalla Galilea, dalla città di Nazaret, alla Giudea, alla città di Davide chiamata Betlemme, perché era della casa e della famiglia di Davide, per iscriversi presso Maria, sua fidanzata, che era incinta. Mentre erano lì, arrivò per Lei il momento del parto; Diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo. (Luca 2:4-8)

Davvero, Cristo, essendo immagine di Dio, umiliò se stesso venendo su questa terra, assumendo la forma di servo e diventando simile agli uomini.

Ha vissuto nell'obbedienza fino alla morte sulla croce. Pertanto, Dio lo esaltò, dandogli il nome Gesù - al di sopra di ogni nome, affinché davanti a Lui tutto sulla terra, in cielo e sotto terra si inchinasse. (Vedi Filippo 2:6-10)

Attualmente Betlemme, il luogo dell'apparizione di Cristo, è conosciuta come Beit Lakhm (Beit Lechem). Oggi assomiglia più a un villaggio che a una città, con le sue case in rovina e una popolazione di 3-4mila persone.

Gli ebrei ortodossi di Gerusalemme erano inconciliabili nella loro ostilità agli insegnamenti di Cristo. Significa questo che Gesù non era ebreo? È etico interrogare la Vergine Maria?

Gesù Cristo spesso si definiva il Figlio dell'Uomo. La nazionalità dei genitori, secondo i teologi, farà luce sull’appartenenza del Salvatore all’uno o all’altro gruppo etnico.

Secondo la Bibbia tutta l'umanità discende da Adamo. Successivamente, le persone stesse si sono divise in razze e nazionalità. E Cristo durante la sua vita, tenendo conto dei Vangeli degli Apostoli, non ha commentato in alcun modo la sua nazionalità.

Nascita di Cristo

Il paese della Giudea, il Figlio di Dio, in quei tempi antichi era una provincia di Roma. L'imperatore Augusto ordinò uno studio Voleva sapere quanti abitanti c'erano in ciascuna delle città della Giudea.

Maria e Giuseppe, i genitori di Cristo, vivevano nella città di Nazaret. Ma dovettero tornare nella loro patria ancestrale, Betlemme, per aggiungere i loro nomi alle liste. Una volta a Betlemme, la coppia non è riuscita a trovare rifugio: così tante persone sono venute al censimento. Decisero di fermarsi fuori città, in una grotta che fungeva da rifugio ai pastori in caso di maltempo.

Quella notte Maria diede alla luce un figlio. Dopo aver avvolto il bambino in fasce, lo mise a dormire dove mettevano il mangime per il bestiame - nella mangiatoia.

I pastori furono i primi a sapere della nascita del Messia. Stavano pascolando greggi nei pressi di Betlemme quando apparve loro un angelo. Trasmise che era nato il salvatore dell'umanità. Questa è una gioia per tutti gli uomini, e il segno per identificare il bambino sarà che giace in una mangiatoia.

I pastori andarono immediatamente a Betlemme e si imbatterono in una grotta nella quale videro il futuro Salvatore. Raccontarono a Maria e Giuseppe le parole dell'angelo. L'ottavo giorno, la coppia ha dato al bambino un nome: Gesù, che tradotto significa "salvatore" o "Dio salva".

Gesù Cristo era ebreo? A quel tempo la nazionalità veniva determinata dal padre o dalla madre?

Stella di Betlemme

La stessa notte in cui nacque Cristo, nel cielo apparve una stella luminosa e insolita. I Magi, che studiavano i movimenti dei corpi celesti, la inseguirono. Sapevano che l'apparizione di una stella del genere parlava della nascita del Messia.

I Magi iniziarono il loro viaggio da un paese orientale (Babilonia o Persia). La stella, muovendosi nel cielo, indicò la strada ai saggi.

Intanto la numerosa gente accorsa a Betlemme per il censimento si è dispersa. E i genitori di Gesù tornarono in città. La stella si fermò sul luogo dove si trovava il bambino e i magi entrarono nella casa per presentare i doni al futuro Messia.

Offrirono oro come tributo al futuro re. Davano l'incenso in dono a Dio (all'epoca l'incenso veniva ancora utilizzato nel culto). E mirra (olio profumato con cui si strofinavano i morti), come per una persona mortale.

Re Erode

Il re locale, subordinato a Roma, era a conoscenza della grande profezia: una stella luminosa nel cielo segna la nascita di un nuovo re degli ebrei. Chiamò a sé i maghi, i sacerdoti e gli indovini. Erode voleva sapere dove fosse il piccolo Messia.

Con discorsi ingannevoli e inganno, cercò di scoprire dove si trovava Cristo. Non avendo ricevuto risposta, il re Erode decise di sterminare tutti i bambini della zona. A Betlemme e dintorni sono stati uccisi 14mila bambini sotto i 2 anni.

Tuttavia, gli storici antichi, tra gli altri, non menzionano questo evento sanguinoso. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il numero di bambini uccisi era molto inferiore.

Si ritiene che dopo tale atrocità l'ira di Dio abbia punito il re. Morì di una morte dolorosa, mangiato vivo dai vermi nel suo lussuoso palazzo. Dopo la sua terribile morte, il potere passò ai tre figli di Erode. Anche le terre furono divise. Le regioni della Perea e della Galilea andarono a Erode il Giovane. Cristo trascorse la sua vita in queste terre per circa 30 anni.

Erode Antipa, tetrarca della Galilea, decapitò sua moglie Erodiade per compiacere i figli di Erode il Grande che non ricevevano il titolo reale. La Giudea era governata da un procuratore romano. Erode Antipa e altri governanti locali gli obbedirono.

Madre del Salvatore

I genitori della Vergine Maria rimasero senza figli per molto tempo. A quel tempo era considerato un peccato; tale unione era un segno dell'ira di Dio.

Gioacchino e Anna vivevano nella città di Nazaret. Pregavano e credevano che avrebbero sicuramente avuto un figlio. Decenni dopo, un angelo apparve loro e annunciò che presto la coppia sarebbe diventata genitori.

Secondo la leggenda, la Vergine Maria. I genitori felici giurarono che questo bambino sarebbe appartenuto a Dio. Fino all'età di 14 anni, Maria, la madre di Gesù Cristo, fu allevata nel tempio. Fin da piccola ha visto gli angeli. Secondo la leggenda, l'Arcangelo Gabriele si prese cura e protesse la futura Madre di Dio.

I genitori di Maria morirono quando la Vergine dovette lasciare il tempio. I preti non potevano trattenerla. Ma erano anche dispiaciuti per aver lasciato andare l'orfano. Allora i sacerdoti la fidanzarono al falegname Giuseppe. Era più il tutore della Vergine che suo marito. Maria, la madre di Gesù Cristo, rimase vergine.

Qual era la nazionalità della Madre di Dio? I suoi genitori erano nativi della Galilea. Ciò significa che la Vergine Maria non era ebrea, ma galileiana. Per confessione apparteneva alla Legge di Mosè. La sua vita nel tempio indica anche la sua educazione nella fede di Mosè. Allora chi era Gesù Cristo? Resta sconosciuta la nazionalità della madre, che visse come pagana in Galilea. La popolazione mista della regione era dominata dagli Sciti. È possibile che Cristo abbia ereditato il suo aspetto da sua madre.

Padre del Salvatore

Per molto tempo i teologi hanno discusso se Giuseppe dovesse essere considerato il padre biologico di Cristo? Aveva un atteggiamento paterno nei confronti di Maria, sapeva che era innocente. Pertanto, la notizia della sua gravidanza ha scioccato il falegname Joseph. La Legge di Mosè puniva severamente le donne adulte. Giuseppe avrebbe dovuto lapidare la sua giovane moglie.

Pregò a lungo e decise di lasciare andare Maria e di non tenerla vicino a sé. Ma a Giuseppe apparve un angelo, annunciandogli un'antica profezia. Il falegname si rese conto di quanta responsabilità avesse per la sicurezza della madre e del bambino.

Joseph è ebreo di nazionalità. Può essere considerato il padre biologico se Maria avesse avuto un'immacolata concezione? Chi è il padre di Gesù Cristo?

Esiste una versione secondo cui il soldato romano Pantira divenne il Messia. Inoltre, esiste la possibilità che Cristo fosse di origine aramaica. Questa supposizione è dovuta al fatto che il Salvatore predicava in aramaico. Tuttavia, a quel tempo la lingua era diffusa in tutto il Medio Oriente.

Gli ebrei di Gerusalemme non avevano dubbi che il vero padre di Gesù Cristo esistesse da qualche parte. Ma tutte le versioni sono troppo dubbie per essere vere.

Immagine di Cristo

Il documento di quei tempi, che descrive l'apparizione di Cristo, si chiama "L'epistola di Lettulo". Questa è una relazione al Senato romano, scritta dal proconsole della Palestina, Lettulo. Afferma che Cristo era di media statura con un volto nobile e una bella figura. Ha espressivi occhi blu-verdi. I capelli, del colore di una noce matura, sono pettinati al centro. Le linee della bocca e del naso sono impeccabili. Nella conversazione è serio e modesto. Insegna con delicatezza e in modo amichevole. Spaventoso nella rabbia. A volte piange, ma non ride mai. Un viso senza rughe, calmo e forte.

Al settimo Concilio ecumenico (VIII secolo), fu approvata l'immagine ufficiale di Gesù Cristo. Il Salvatore dovrebbe essere dipinto sulle icone secondo il suo aspetto umano. Dopo il Concilio è iniziato un lavoro scrupoloso. Consisteva nel ricostruire un ritratto verbale, sulla base del quale veniva creata un'immagine riconoscibile di Gesù Cristo.

Gli antropologi affermano che la pittura dell'icona non utilizza il semitico, ma il naso sottile e dritto greco-siriano e gli occhi grandi e infossati.

Nella pittura di icone paleocristiane erano in grado di trasmettere con precisione le caratteristiche etniche individuali di un ritratto. La prima immagine di Cristo è stata trovata su un'icona risalente all'inizio del VI secolo. È conservato nel Sinai, nel monastero di Santa Caterina. Il volto dell'icona è simile all'immagine canonizzata del Salvatore. A quanto pare, i primi cristiani consideravano Cristo un tipo europeo.

Nazionalità di Cristo

Ci sono ancora persone che affermano che Gesù Cristo è ebreo. Allo stesso tempo, è stato pubblicato un numero enorme di opere sul tema dell'origine non ebraica del Salvatore.

All'inizio del I secolo d.C., come scoprirono gli studiosi ebrei, la Palestina si divise in 3 regioni, che differivano per caratteristiche confessionali ed etniche.

La Giudea, guidata dalla città di Gerusalemme, era abitata da ebrei ortodossi. Ubbidirono alla legge di Mosè.
La Samaria era più vicina al Mar Mediterraneo. Gli ebrei e i samaritani erano nemici da molto tempo. Erano proibiti anche i matrimoni misti tra loro. In Samaria non c'erano più del 15% degli ebrei sul totale degli abitanti.
La Galilea era costituita da una popolazione mista, alcuni dei quali rimasero fedeli al giudaismo.

Alcuni teologi sostengono che il tipico ebreo fosse Gesù Cristo. La sua nazionalità è fuori dubbio, poiché non ha negato l'intero sistema del giudaismo. Ma era semplicemente in disaccordo con alcuni principi della Legge mosaica. Allora perché Cristo ha reagito con tanta calma al fatto che gli ebrei di Gerusalemme lo chiamavano Samaritano? Questa parola era un insulto a un vero ebreo.

Dio o uomo?

Allora chi ha ragione? Coloro che affermano che Gesù Cristo è Dio. Ma allora quale nazionalità si può pretendere da Dio? È oltre l'etnicità. Se Dio è la base di tutte le cose, comprese le persone, non c’è affatto bisogno di parlare di nazionalità.

E se Gesù Cristo fosse un uomo? Chi è il suo padre biologico? Perché ricevette il nome greco Cristo, che significa “unto”?

Gesù non ha mai affermato di essere Dio. Ma non è una persona nel senso comune del termine. La sua duplice natura era l'acquisizione di un corpo umano e di un'essenza divina all'interno di quel corpo. Pertanto, come uomo, Cristo poteva sentire la fame, il dolore, l'ira. E come vaso di Dio, per creare miracoli, riempiendo lo spazio intorno a te con amore. Cristo ha detto che non opera le guarigioni da solo, ma solo con l'aiuto di un dono divino.

Gesù adorò e pregò il Padre. Negli ultimi anni della sua vita si sottomise completamente alla Sua volontà e invitò la gente a credere nell'unico Dio in cielo.

Come Figlio dell'Uomo, fu crocifisso per la salvezza delle persone. Come Figlio di Dio, fu resuscitato e incarnato nella trinità di Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo.

Miracoli di Gesù Cristo

Nei Vangeli sono descritti circa 40 miracoli. Il primo avvenne nella città di Cana, dove Cristo, sua madre e gli apostoli furono invitati a nozze. Ha trasformato l'acqua in vino.

Cristo compì il secondo miracolo guarendo un paziente la cui malattia durò 38 anni. Gli ebrei di Gerusalemme si amareggiarono nei confronti del Salvatore: aveva violato la regola del sabato. Fu in questo giorno che Cristo lavorò (guarì i malati) e costrinse un altro a lavorare (il malato portò il suo letto).

Il Salvatore risuscitò la ragazza morta, Lazzaro e il figlio della vedova. Guarì un demoniaco e calmò una tempesta sul Lago di Galilea. Cristo ha nutrito il popolo con cinque pani dopo il sermone: si sono radunati circa 5mila persone, senza contare i bambini e le donne. Camminò sulle acque, guarì dieci lebbrosi e i ciechi di Gerico.

I miracoli di Gesù Cristo dimostrano la sua essenza divina. Aveva potere sui demoni, sulle malattie, sulla morte. Ma non compì mai miracoli per la propria gloria o per raccogliere offerte. Anche durante l'interrogatorio di Erode, Cristo non mostrò alcun segno come prova della sua potenza. Non tentò di difendersi, ma chiese solo una fede sincera.

Resurrezione di Gesù Cristo

Fu la risurrezione del Salvatore a diventare la base per una nuova fede: il cristianesimo. I fatti su di lui sono attendibili: sono apparsi in un momento in cui i testimoni oculari degli eventi erano ancora vivi. Tutti gli episodi registrati presentano lievi discrepanze, ma nel complesso non si contraddicono tra loro.

La tomba vuota di Cristo indica che il corpo è stato preso (da nemici, amici) o che Gesù è risorto dai morti.

Se il corpo fosse stato preso dai nemici, questi non avrebbero mancato di schernire i discepoli, fermando così l'emergere della nuova fede. Gli amici avevano poca fiducia nella risurrezione di Gesù Cristo; erano delusi e depressi dalla sua tragica morte.

Giuseppe Flavio, cittadino onorario romano e storico ebreo, menziona la diffusione del cristianesimo nel suo libro. Egli conferma che il terzo giorno Cristo apparve vivo ai suoi discepoli.

Persino gli scienziati moderni non negano che Gesù sia apparso ad alcuni seguaci dopo la morte. Ma lo attribuiscono ad allucinazioni o ad altri fenomeni, senza mettere in discussione l'autenticità delle prove.

L'apparizione di Cristo dopo la morte, la tomba vuota, il rapido sviluppo di una nuova fede sono la prova della sua risurrezione. Non c’è un solo fatto noto che smentisca questa informazione.

Nomina da parte di Dio

Già dai primi Concili ecumenici la Chiesa unisce la natura umana e divina del Salvatore. È una delle 3 ipostasi dell'Unico Dio: Padre, Figlio e Spirito Santo. Questa forma di cristianesimo fu registrata e dichiarata versione ufficiale ai Concili di Nicea (nel 325), Costantinopoli (nel 381), Efeso (nel 431) e Calcedonia (nel 451).

Tuttavia, le controversie sul Salvatore non si fermarono. Alcuni cristiani sostenevano che Gesù Cristo è Dio, altri sostenevano che fosse solo il Figlio di Dio e fosse completamente soggetto alla sua volontà. L'idea fondamentale della trinità di Dio è spesso paragonata al paganesimo. Pertanto, le controversie sull'essenza di Cristo, così come sulla sua nazionalità, non si placano fino ad oggi.

La croce di Gesù Cristo è un simbolo del martirio per l'espiazione dei peccati umani. Ha senso discutere sulla nazionalità del Salvatore se la fede in lui può unire diversi gruppi etnici? Tutte le persone sul pianeta sono figli di Dio. L'umanità di Cristo sta al di sopra delle caratteristiche e delle classificazioni nazionali.

Non mi è mai stato detto che fossi molto pio, ma ciò nonostante ero interessato alla religione. I Vangeli di Matteo e Luca descrivono dettagliatamente la nascita di Gesù Cristo. Leggendo le Scritture possiamo determinare il suo luogo di nascita.

Dove è nato Gesù Cristo

Betlemme è la città dove è nato Gesù Cristo. Si trova vicino a Gerusalemme. La sua superficie è di 6 chilometri quadrati, la popolazione è di circa 25mila persone.

Questa è una città molto antica. La data esatta della sua fondazione non è nota, ma approssimativamente si può dire che sia stata fondata nel XVII-XVI aC. e.

Fatti sulla città

Il fatto che Betlemme sia il luogo di nascita di Gesù Cristo suscita già interesse per questa città, ma puoi prestare attenzione ad altri fatti:

La pronuncia corretta del nome della città è “Beit Lehem”, che significa “Casa del Pane”.
Il sindaco della città deve essere cristiano.
L'Autorità Nazionale Palestinese controlla Betlemme ed è separata da Israele da un muro.
Il re Davide è nato in questa città.
Negli Stati Uniti, una decina di insediamenti prendono il nome da Betlemme.
La città fu fondata dai Cananei, che furono poi scacciati dagli ebrei.

Tutti i pellegrini cristiani e i turisti che viaggiano in Israele si riversano a Betlemme, il che non sorprende data la storia di questa città.

Valori culturali della città

Una delle maggiori attrazioni della città è la Grotta della Natività. All'interno di questa grotta puoi vedere una stella d'argento. Secondo la leggenda, nel luogo in cui si trova questa stella, nacque Gesù Cristo. Ha 14 raggi e simboleggia la Stella di Betlemme.

Sopra la grotta si può vedere la Basilica della Natività. È una struttura massiccia, simile ad una fortezza.

Puoi anche vedere la Grotta del Latte. Secondo la leggenda, fu lì che la Sacra Famiglia cercò di fuggire dai soldati del re Erode. Quando la Madre di Dio stava per allattare il bambino, spruzzò accidentalmente gocce di latte, dopo di che la pietra scura divenne bianca.

Betlemme è una città davvero interessante. Attrae con la sua storia, il suo mistero, la sua religiosità.

Si parla molto della nascita di Gesù nel Vangelo di Matteo e Luca Ma non tutti hanno visto questi luoghi e sicuramente non ci sono stati. Facciamo un giro in una delle chiese più antiche del mondo.

Basilica della Natività– una delle chiese più antiche del mondo. L'edificio fu edificato sopra una grotta nella quale, secondo la leggenda, nacque Gesù di Nazareth, e pertanto questo luogo è considerato sacro per i cristiani. La struttura è in realtà una combinazione di due chiese, con il luogo di nascita di Gesù situato al di sotto, nella Grotta della Natività. La nascita di Gesù è raccontata nel Vangelo di Matteo e Luca. Matteo racconta che Maria e Giuseppe erano originari di Betlemme e poi si trasferirono a Nazaret a causa dell'ordine di Erode di uccidere tutti i bambini. E Luca indica che Maria e Giuseppe erano di Nazaret, e Gesù nacque a Betlemme mentre erano in città per un'occasione speciale. I teologi considerano le due storie contraddittorie, ma Matteo è considerata la fonte più affidabile. Tuttavia, in entrambe le versioni, Gesù è nato a Betlemme ed è cresciuto a Nazaret. Stella di Betlemme e altare I cattolici romani hanno un unico altare del timore reverenziale nella “mangiatoia di Gesù”. I cattolici mettono anche una stella d'argento sotto l'altare della Natività. Sia i cattolici che gli armeni hanno il diritto di possedere la navata. 1. Piazza della Natività; 2. Porta dell'umiltà; 3. Navata centrale; 4. Altare maggiore e basilica greco-ortodossa (iconostasi); 5. Scale per la grotta; 6. Grotte della Natività di Cristo; 7. Convento francescano; 8. Cortile francescano; 9. Grotta di San Girolamo; 10. Chiesa di Santa Caterina; 11. Monastero greco-ortodosso; 12. Corte greco-ortodossa; 13. Cortile armeno; 14. Monastero armeno.

La Basilica della Natività è la più antica chiesa ancora funzionante della Terra Santa, dove nacque Gesù Cristo. La sua costruzione iniziò nel 326 d.C. L'attuale chiesa fu costruita durante il regno dell'imperatore bizantino Giustiniano. Nel 529 la basilica fu gravemente danneggiata durante la rivolta dei Samaritani. Il Patriarca di Gerusalemme inviò San Sava in aiuto di Giustiniano e l'architetto inviato dall'imperatore demolì la chiesa e costruì quella che esiste ancora oggi.

Oggi la chiesa è sotto il controllo di tre denominazioni cristiane: la Chiesa armena, la Chiesa cattolica romana e la Chiesa greco-ortodossa.

Il primo tempio sopra la grotta, venerata dai credenti come il luogo di nascita di Gesù, fu costruito negli anni '30. sotto la direzione dell'imperatore Costantino il Grande; La consacrazione del tempio avvenne il 31 maggio 339.

Il moderno edificio della Chiesa della Natività è l'unico tempio cristiano in Palestina sopravvissuto intatto dal periodo preislamico.

I servizi divini nella Chiesa della Natività sono stati praticamente ininterrotti sin dall'inizio dell'era bizantina.

La Chiesa della Natività è una delle principali chiese cristiane della Terra Santa, insieme alla Chiesa del Calvario e del Santo Sepolcro e alla Chiesa dell'Ascensione sul Monte degli Ulivi.

Le possenti mura esterne della chiesa, simili alle mura di una fortezza, parlano della sua lunga e difficile storia. Per secoli il tempio è stato uno di quei luoghi per i quali le persone hanno costantemente combattuto. Fu conquistata e difesa da diversi eserciti, tra cui musulmani e crociati. La facciata della Basilica della Natività è circondata dalle alte mura di tre monasteri: francescano a nord-est, greco-ortodosso e armeno-ortodosso a sud-est.

Foto in bianco e nero di una vecchia chiesa.

La Basilica della Natività fu fondata dalla Santissima Imperatrice Elena durante il suo pellegrinaggio in Terra Santa a metà degli anni '30. Secondo Eusebio di Cesarea:

“...ha eretto due templi al Dio adorato: uno presso la grotta della nascita, l'altro sul monte dell'ascensione, perché l'Emmanuele (Dio con noi) si è degnato di nascere per noi sotto terra, e i Giudei riconoscono Betlemme come la luogo della sua nascita carnale. Pertanto, la pia Vasilisa decorò questa sacra grotta in ogni modo possibile e onorò il peso della Madre di Dio con meravigliosi monumenti. E poco dopo, il basileus onorò la stessa grotta con le sue offerte, aggiungendo doni d'oro e d'argento e vari veli alla generosità di sua madre.

Il luogo scelto da Elena non è indicato direttamente nei Vangeli, solo il Protovangelo apocrifo di Giacobbe parla di una certa grotta.

Origene scrive per la prima volta della grotta di Betlemme intorno al 247: sostiene che Cristo sia nato nella città stessa (altri autori, come Giustino, collocano la grotta nelle vicinanze di Betlemme o a metà strada da Gerusalemme) e chiama il luogo della Natività; grotta che i residenti mostrano ai pellegrini.

Questo tempio, come molti altri costruiti dall'imperatore Costantino in Terra Santa, secondo la testimonianza di Eusebio di Cesarea e Cirillo di Scitopoli, non era destinato a celebrare servizi divini, ma a creare a tutti l'opportunità di vedere i luoghi del Vangelo storia.

Tuttavia la pellegrina Silvia (Etheria) (fine IV secolo), nei suoi appunti sul pellegrinaggio in Terra Santa, riferisce che il giovedì della Settimana Luminosa da Gerusalemme i credenti si recano a Betlemme per la veglia notturna, rilevando che si svolge nella chiesa dove “c'è una grotta, dove è nato il Signore”.

La Basilica di Costantino fu distrutta da un incendio nel 529 durante la rivolta di Samaria, come testimoniano i risultati degli scavi archeologici del 1934-36. In generale, la Basilica di Costantino di Betlemme ripeteva le caratteristiche generali della Chiesa del Santo Sepolcro.

L'ingresso alla famosa basilica è piuttosto anonimo

Veduta aerea dell'area della Basilica

L'edificio principale della basilica fu eretto dal Patriarcato greco-ortodosso di Gerusalemme. Ha la forma di una tipica basilica romana, con cinque ordini (formati da colonne corinzie) e un'abside all'estremità orientale, dove si trova il santuario. La basilica ha una forma rettangolare, la sua lunghezza è di 53,9 metri, la navata è larga 26,2 metri e il transetto è di 35,82 metri. Entrando nella chiesa si possono vedere quattro file di colonne - 44 in totale - alte 6 metri, di colore rosso calcolo.

Modello 3D della Basilica

Durante il periodo bizantino la basilica era una chiesa martirio e non aveva sede vescovile. Durante il periodo del Regno di Gerusalemme, la basilica divenne sede del vescovo latino di Betlemme e Ascalona (dal 1100). Nel 1100, il giorno di Natale, vi fu incoronato Baldovino I e nel 1118 Baldovino II. In questo periodo la Basilica della Natività fu descritta da numerosi pellegrini dei secoli XII-XIII.

Nel 12 ° secolo la basilica era circondata da edifici monastici e da un muro difensivo con torri sporgenti rettangolari.

Dopo la conquista di Betlemme da parte dell'esercito di Salah ad-Din (1187), il vescovo e il clero latino furono espulsi dalla basilica. Cinque anni dopo, 2 preti cattolici e un diacono hanno ricevuto il permesso di tornare al tempio, ma lui stesso è stato consegnato dalle autorità musulmane ai rappresentanti della Chiesa siro-ortodossa.

Nel 1229 Betlemme passò nuovamente sotto il controllo dei Franchi.

A causa delle continue guerre, nel 1244 la basilica fu profanata dai turchi korezmiani e nel 1263 uno dei monasteri adiacenti al tempio fu distrutto.

Nel 1266, il sultano mamelucco Baybars I esportò marmo e colonne al Cairo.

Dal 1271 i pellegrini cattolici iniziarono nuovamente a visitare Betlemme e dal 1277 furono autorizzati a svolgere servizi divini.

Dal 1347 la Chiesa cattolica nella basilica è rappresentata dall'Ordine francescano, che ancora oggi detiene il trono nella cappella della Presepe della Grotta della Natività.

Dal 1244 la Chiesa greca possiede l'altare maggiore della basilica e il convento sulla parete meridionale.

Croce sul tetto della Basilica

Dopo la conquista della Palestina da parte dell’Impero Ottomano, i diritti dei cristiani sulla Basilica della Natività non furono limitati. Con il permesso delle autorità, il tempio fu riparato più volte: nel 1479 fu installato un tetto in piombo, realizzato con i soldi del re inglese Edoardo IV, nel 1670–71. il tetto fu riparato dai Greci, che installarono anche una nuova iconostasi nella basilica (sostituita con una nuova nel 1764).

Un terremoto nel 1834 e un incendio nel 1869 danneggiarono l'interno della Grotta della Natività e resero necessari lavori di ristrutturazione.

Donazioni (campane, lampadari) furono ripetutamente inviate al tempio dagli imperatori russi Alessandro III e Nicola II.

La Piazza della Mangiatoia, un ampio cortile lastricato di fronte alla basilica, è il luogo in cui i residenti si riuniscono la vigilia di Natale per cantare canti natalizi in previsione della funzione di mezzanotte.

La Piazza della Mangiatoia è la piazza principale della città nel centro di Betlemme.

Prende il nome dalla mangiatoia nella quale nacque Gesù Cristo dove oggi si trova la Chiesa della Natività, la più antica chiesa esistente situata nella piazza.

Sempre in Piazza della Mangiatoia si trovano la Moschea di Omar (l'unica moschea della città) e il Centro Palestinese per la Pace.

A Gesù Cristo sono legati anche i nomi delle vie che conducono alla piazza: Via della Stella e Via della Natività.

Nel 1998-99 La piazza è stata ristrutturata ed è ora pedonale.

La Piazza della Mangiatoia è un popolare luogo d'incontro per i residenti locali e per i numerosi pellegrini della città.

La piazza è fiancheggiata da filari di alberi con cornice meridionale che forniscono ombra, panchine e una fontana in marmo bianco e giallo.

Veduta di piazza Yaselnaya

Alla basilica si accede attraverso una porta molto bassa chiamata “porta dell’umiltà”. Si tratta di un ingresso rettangolare molto piccolo, creato durante l'Impero Ottomano per impedire ai saccheggiatori di portare i carri nella chiesa e per garantire che anche i visitatori più rispettabili e importanti scendessero da cavallo per entrare. L'apertura della porta era notevolmente ridotta di dimensioni rispetto alla porta precedente, di cui è ancora visibile l'arco a sesto acuto nella parte superiore.

Guarda attraverso la Porta dell'Umiltà

Sala della Sicurezza - la prima stanza della basilica

Colonne della Basilica

Su trenta delle 44 colonne si possono vedere dipinti crociati raffiguranti santi, la Vergine Maria e il Bambino Gesù, anche se a causa del tempo e delle condizioni di luce sono piuttosto difficili da vedere.

Dell'epoca di Giustiniano rimane l'ampia navata, il tetto risale al XV secolo e fu restaurato nel XIX secolo. Ora questo tetto è marcio, il che minaccia l'integrità dell'intero edificio. Alcune travi sono conservate dal XV secolo e i fori nel legno consentono all'acqua sporca di scorrere direttamente sugli inestimabili affreschi e mosaici. Questo problema è solo peggiorato nel corso degli anni, ma il clero delle chiese greco-ortodossa e armena, così come l'ordine francescano della Chiesa cattolica romana, si sono scontrati tra loro per molti decenni e non sono riusciti a raggiungere un piano d'azione comune.

Navata e soffitto

La Chiesa Armena possiede il transetto settentrionale e l'altare ivi situato. A volte usano anche l'altare e le grotte della Chiesa greco-ortodossa. Sul lato nord dell'altare c'è un altare armeno e i Re Magi, e nell'abside nord c'è anche un altare armeno della Vergine Maria.

L'iconostasi è un muro con icone e dipinti religiosi che separa la navata dal santuario della chiesa. Un'iconostasi è anche chiamata scaffale per icone, che può essere posizionata ovunque. L'iconostasi si è evoluta dalla tyabla bizantina al XV secolo. L'edificio principale della basilica, comprese le navate, le file, il katholikon (coro e santuario), il transetto sud e l'altare della Natività sono di proprietà della Chiesa greco-ortodossa.

Iconostasi

L'ingresso alle grotte sotto la chiesa, che sono la sua principale attrazione. Puoi entrare nella grotta tramite le scale vicino all'altare. Fu qui, secondo la leggenda, che nacque Gesù Cristo.

Scala settentrionale alle grotte.

Sotto il pulpito della Basilica della Natività a Betlemme si trova la Grotta della Natività. Nella grotta fu costruita la cappella del Presepe (oggi gestita da cattolici). A destra dell'ingresso di questa cappella si trova la mangiatoia dove fu deposto Cristo dopo la nascita. Si tratta di una nicchia rivestita in marmo bianco nel pavimento (circa 1 x 1,3 m), disposta a forma di culla. Sopra la mangiatoia ardono cinque lampade inestinguibili e dietro di esse, contro il muro, c'è una piccola immagine raffigurante l'adorazione dei pastori di Betlemme al Bambino.

Nell'antichità, secondo la testimonianza di Girolamo di Stridone, il presepe era di argilla, poi erano d'oro e d'argento. I pellegrini medievali baciavano il presepe attraverso tre fori rotondi nella sua cornice di marmo. Nel XIX secolo, Mikhail Skaballanovich descrive la mangiatoia di Cristo come fatta di marmo, con “il fondo di marmo bianco e le pareti laterali di marmo marrone; nella mangiatoia giace un'immagine di cera del Cristo bambino

Secondo Luca 2,7: Maria “lo depose in una mangiatoia, perché non c’era posto per loro nel monastero”. La mangiatoia si trova nella parte settentrionale delle grotte, e di fronte ad esse c'è l'altare dei Magi, che vennero a Betlemme con doni dall'Oriente dopo aver visto la stella guida.

Il Vangelo non menziona la grotta, ma meno di un secolo dopo Giustino Martire e il Protovangelo di Giacomo riportano che Gesù nacque nella grotta. Ciò è logico poiché molte case nella zona sono ancora costruite davanti alle grotte. Le grotte venivano utilizzate come deposito di oggetti e come stalle per i cavalli, da qui la mangiatoia. In fondo alla grotta si vede una porta che conduce alle cappelle, la cui chiave è custodita dai francescani.

Muro della grotta. Tutti gli altri arredi risalgono al periodo successivo all'incendio del 1869, ad eccezione della porta di bronzo a nord e dell'ingresso sud delle grotte, che risalgono al VI secolo.

La grotta è illuminata da 51 lampade, 19 delle quali appartengono a cattolici.

Scala meridionale alla grotta.

La grotta ha forma rettangolare: la sua lunghezza è di 12,3 metri e la sua larghezza è di 3,15 metri.

Altare sopra la Stella di Betlemme

La stella d'argento sul pavimento simboleggia il luogo dove, secondo la leggenda, nacque Gesù. Il pavimento è pavimentato in marmo e sopra la stella sono appese 15 lampade (sei delle quali appartengono alla chiesa greca, cinque a quella armena e quattro a quella romana).

Parte inferiore dell'altare

La stella d'argento ha 14 raggi.

L'iscrizione sulla stella in latino recita: "Qui Gesù Cristo è nato dalla Vergine Maria - 1717".

Cortile francescano che conduce alla Chiesa di Santa Caterina

La chiesa fu costruita nel luogo in cui Gesù Cristo apparve a Caterina d'Alessandria e predisse il suo tormento (310 d.C. circa). La sensale Catherine è sepolta sul Monte Sinai. La prima menzione della chiesa risale al XV secolo. Molto probabilmente fu costruito sul sito di un monastero risalente alle Crociate del XII secolo. Inoltre nello stesso luogo nel V secolo esisteva un monastero di San Giacomo. e unì la cappella con il monastero di epoca crociata del XII secolo che precedentemente sorgeva sul sito. Qui sono presenti anche tracce di un monastero del V secolo, associato a San Girolamo.

Nella Chiesa di Santa Caterina

Il prete si affaccia sul cortile che conduce alla chiesa di Santa Caterina.

In contatto con

Nelle fonti scritte sopravvissute viene menzionato per la prima volta intorno al 150. Già dai tempi di Sant'Elena qui si trovava un tempio sotterraneo. Appartiene .

Luogo di Natale

Il luogo di nascita di Cristo è contrassegnato da una stella d'argento, incastonata nel pavimento, che un tempo era dorata e decorata con pietre preziose.

La stella ha 14 raggi e simboleggia la Stella di Betlemme, all'interno del cerchio c'è un'iscrizione in latino:

"Hic de virgine Maria Iesus Christus Natus est"
“Gesù Cristo è nato qui dalla Vergine Maria”

Sopra questa stella, in una nicchia semicircolare, pendono 16 lampade, di cui 6 appartengono agli ortodossi, 6 agli armeni e 4 ai cattolici.

Dietro queste lampade, a semicerchio sulla parete di una nicchia, sono collocate piccole icone. Altre due piccole lampade di vetro sono semplicemente appoggiate sul pavimento, proprio dietro la stella, contro il muro.

Direttamente sopra il luogo della Natività c'è un trono di marmo ortodosso.

Su questo trono solo i cristiani ortodossi hanno il diritto di celebrare la liturgia.

Di fronte il trono poggia su due colonnine di marmo, e nella nicchia sovrastante si trovano piccoli frammenti di mosaici.

Negli orari in cui non è effettuato il servizio il trono viene chiuso con un'apposita griglia removibile. Dietro il trono sul muro ci sono sei piccole icone ortodosse.

Cappella della Mangiatoia

Nella parte meridionale della grotta, a sinistra dell'ingresso, si trova la cappella del presepe.

Questa è l'unica parte della grotta gestita da cattolici.

Assomiglia ad una piccola cappella che misura circa 2 x 2 m, o poco più, e il suo livello del pavimento è due gradini più in basso rispetto alla parte principale della grotta.

In questa cappella, a destra dell'ingresso, si trova il luogo della mangiatoia, dove fu deposto Cristo dopo la sua nascita.

In realtà, la mangiatoia è una mangiatoia per animali domestici, che si trovava in una grotta, la Santissima Theotokos, per necessità, la usò come culla;

L'interno del Presepe venne portato a grande santuario di Roma, presso la chiesa di Santa Maria Maggiore, dove è conosciuto con i nomi Sacra culla, Cunambulum o Praesepe.

Ciò avvenne a metà del VII secolo, sotto papa Teodoro I, pochi anni dopo la cattura, forse per impedire la profanazione del santuario.

La stessa parte della mangiatoia rimasta a Betlemme era ricoperta di marmo e ora rappresenta una rientranza nel pavimento, disposta a forma di culla, sopra la quale ardono cinque lampade inestinguibili.

Dietro queste lampade, addossata al muro, c'è una piccola immagine raffigurante il culto dei pastori di Betlemme al Bambino.

Nella cappella della Presepe, a sinistra dell'ingresso, si trova l'altare cattolico dell'Adorazione dei Magi. La pala d'altare qui collocata raffigura l'adorazione dei Magi a Cristo.

Descrizione della grotta

La grotta misura 12,3 x 3,5 me 3 m di altezza, cioè è piuttosto stretta e lunga, orientata lungo una linea ovest-est. Il luogo della Natività si trova alla sua estremità orientale.

Due scale dell'epoca di Giustiniano il Grande, settentrionale e meridionale, conducono alla grotta, ciascuna composta da 15 gradini di porfido.

La scala settentrionale appartiene agli ortodossi e agli armeni; si trovano nella parte orientale della grotta, simmetricamente su entrambi i lati di essa.

Di solito i pellegrini scendono lungo la scala meridionale e salgono lungo quella settentrionale. Questi ingressi acquisirono l'aspetto attuale nel XII secolo, quando furono costruite le porte di bronzo del V-VI secolo. erano racchiusi in portali di marmo e le lunette sopra le porte erano decorate con intagli in pietra.

Il pavimento della grotta e la parte inferiore delle pareti sono decorati con marmo chiaro, il resto è drappeggiato con stoffa o ricoperto con tralicci ottocenteschi e alle pareti sono appese icone.

Il soffitto è fortemente affumicato, su di esso sono sospese 32 lampade e ce ne sono 53 nella grotta, e questo numero non è cambiato da molto tempo.

La grotta è priva di luce naturale; attualmente è illuminata da energia elettrica e, in parte, da lampade e candele.

Nella parete occidentale della grotta si trova una porta che conduce alla parte settentrionale del sistema di grotte situato sotto la basilica, compresa la grotta dove visse il santo. Di norma, questa porta è chiusa a chiave.

L'antica stella d'argento e dorata fu rubata nel 1847 (non si sa da chi, ma molto probabilmente dai turchi).

Questo furto divenne un nuovo motivo di reciproche lamentele tra greci ortodossi e cattolici e risvegliò anche parzialmente la “questione dei Luoghi Santi” nel 1848.

La stella che si vede adesso fu realizzata secondo il modello esatto di quella antica e rafforzata nel 1847 per ordine del sultano Abdulmecid I e a sue spese.

Per la prima volta la Grotta della Natività fu descritta in russo all'inizio del XII secolo. , nel saggio “La vita e il cammino dell'abate Daniele dalla terra russa”:

“E là, a est, c'è un luogo di fronte al quale, a destra, c'è la mangiatoia di Cristo. Sul lato occidentale, sotto una roccia di pietra, si trova la santa mangiatoia di Cristo, nella quale fu deposto Cristo Dio, avvolto in stracci. Ha sopportato tutto per la nostra salvezza. Quei luoghi sono vicini l'uno all'altro: Natale e Presepe: la distanza tra loro è di circa tre braccia; entrambi questi posti sono in una grotta. La grotta è decorata con mosaici e splendidamente pavimentata. Tutto è scavato sotto la chiesa e qui giacciono le reliquie dei santi”.

Galleria fotografica

Informazioni utili

Grotta della Natività
Grotta della Natività
Scena della Santa Natività
Scena della Santa Natività

Indirizzo e contatti

Betlemme, Piazza della Mangiatoia, Chiesa della Natività

Prima menzione della grotta

I testi canonici non parlano direttamente della grotta. Gli evangelisti Luca (Lc 2,4-7) e Matteo (Matteo 2,1-11) riferiscono che Cristo nacque a Betlemme, ma nessuno di loro menziona la grotta, solo Luca la indica indirettamente, dicendo che la Madre di Dio «Lo depose in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo» (Lc 2,7).

La più antica testimonianza scritta diretta pervenutaci probabilmente riguardo alla grotta come luogo della Natività appartiene a San Giustino il Filosofo.

Nel saggio "Dialogo con Trifone l'Ebreo", scritto nel 150-155, afferma che la Sacra Famiglia trovò rifugio in una grotta vicino a Betlemme.

La grotta come luogo della Natività è menzionata più volte nel Proto-Vangelo apocrifo di Giacomo (capitoli 18-21), scritto presumibilmente intorno al 150 d.C.

Origene visitò Betlemme quasi un secolo prima della costruzione della Basilica della Natività, intorno al 238. Successivamente, nel Contro Celso, scritto intorno al 247, menziona una grotta a Betlemme, che la gente del posto credeva essere il luogo della Natività di Cristo.

Origine della grotta

Che tipo di grotta fosse e a chi appartenesse non è noto. Molto probabilmente era di origine naturale e in seguito fu adattato alle esigenze domestiche, compreso il mantenimento degli animali domestici.

A Betlemme molti vecchi edifici sono costruiti sopra le caverne nelle scogliere calcaree. Spesso le case situate in pendenza hanno una grotta al primo piano, il cui ingresso è a livello della strada.

Questo piano veniva utilizzato come stalla e la famiglia abitava al secondo piano.

Molte di queste stanze hanno mangiatoie in pietra o mangiatoie scavate nella roccia, nonché anelli di ferro per poter legare gli animali durante la notte.

Queste grotte sono esattamente le stesse della Grotta della Natività: furono utilizzate per la custodia degli animali fino alla metà del XX secolo;

Forse Cristo è nato in una di queste grotte.