Ćwiczenia poznawcze mózgu. Terapia grupowa

Naukowcy od dawna wierzyli, że niektóre gry – takie jak łamigłówki – i ćwiczenia mogą pomóc w zapobieganiu negatywnym aspektom starzenia. Czy tak jest, rozwiążmy to! Zobaczmy, czy takie zabawy poznawcze rzeczywiście mogą mieć korzystny wpływ na funkcjonowanie naszego mózgu – szczególnie u osób starszych?
Z dużego badania wynika, że ćwiczenia umysłowe mogą pomóc w poprawie funkcji poznawczych u osób starszych aż o 38% do 2050 roku. Co więcej, szkolenia tego typu doprowadzą do poprawy nie tylko w obszarach związanych z codziennym funkcjonowaniem, ale także w wielu innych (w dłuższej perspektywie). Niektórzy uczestnicy wykazali poprawę funkcji umysłowych nawet po 10 latach.

„Poprzednie wyniki tego badania klinicznego wykazały, że efekt może utrzymywać się przez pięć lat”., wyjaśnił dr Richard Y. Hodes, dyrektor Amerykańskiego Narodowego Instytutu Zdrowia. - „Teraz wyniki te pokazują, że określone rodzaje treningu poznawczego mogą zapewnić długoterminowe korzyści – przez co najmniej dziesięć lat. Można stwierdzić, że powinniśmy kontynuować trening poznawczy jako terapię, ponieważ może pomóc zachować zdolności umysłowe osób starszych, dzięki czemu mogą dłużej pozostać niezależne i socjalizowane.”. Amerykańskie Narodowe Instytuty Zdrowia potwierdziły te ustalenia.

W badaniu o nazwie ACTIVE (Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly) obserwowano 2832 osoby w wieku powyżej 65 lat przez 10 lat. Uczestnicy zostali przeszkoleni w zakresie rozumowania, przetwarzania i zapamiętywania informacji, podczas gdy grupa kontrolna nie przeszła takiego szkolenia. Na podstawie wcześniejszych badań naukowcy sugerowali, że są to trzy kluczowe obszary, w których starzenie się w pierwszej kolejności zaczyna oddziaływać na organizm, a zakłócenia w nim wpływają na większość obszarów codziennego życia człowieka.

Średni wiek uczestników tego badania wynosił prawie 74 lata (na początku eksperymentu). Sesje szkoleniowe odbywały się w małych grupach; Uczestnicy zostali poproszeni o wzięcie udziału w 10 sesjach trwających około 60–75 minut każda. Niezbędne ćwiczenia wykonywali za pomocą ekranów dotykowych – miało to na celu zwiększenie szybkości wykonywania ćwiczeń – oraz specjalnych list, których użycie pomaga zapamiętywać informacje.

Wpływ ćwiczeń na pracę mózgu

Jaki zatem wpływ ma ten trening poznawczy? Naukowcy odkryli, że uczestnicy, którzy przeszli szkolenie, doświadczyli poprawy w codziennym funkcjonowaniu – w obszarach, które zazwyczaj obejmują te same zdolności poznawcze, które trenowali. Poprawę pamięci – mówiąc realnie – ocenia się np. umiejętnością samodzielnego zapamiętywania, kiedy znaleźć lekarstwo i jakie produkty warto kupić w sklepie, natomiast szybkość przetwarzania informacji mierzy się szybkością reakcji na to, co dzieje się wokół Ciebie.

Czy efekt jest naprawdę długotrwały? Pięć lat po szkoleniu uczestnicy wszystkich trzech grup nadal wykazywali poprawę w obszarach, w których zostali przeszkoleni. Tyle, że z czasem efekt treningu w obszarze zapamiętywania malał. Po dziesięciu latach nie zaobserwowano dalszej poprawy pamięci, chociaż korzyści z nauki nadal były widoczne. Wyniki pokazały również, że po 10 latach prawie 74% osób, które trenowały rozumowanie, wykazało poprawę w porównaniu z wartością wyjściową. Osoby, które przeszkoliły się w zakresie szybkiego przetwarzania informacji, wykazały poprawę w prawie 62% przypadków. Jednak w grupie, która rozwinęła pamięć, jak wspomniano wcześniej, nie zaobserwowano żadnej poprawy w porównaniu z poziomem początkowym.

Autorzy badania sugerują, że wyniki te pozwolą innym badaczom na dalsze badanie funkcjonowania tych procesów i opracowanie skutecznych programów treningowych w zakresie treningu umiejętności poznawczych. Autorzy również to sugerują „Gdyby podjęte zostały działania mające na celu spowolnienie pojawiania się zaburzeń funkcjonalnych o co najmniej 6 lat, do 2050 r. liczba osób na nie cierpiących zmniejszyłaby się o 38%; miałoby to ogromne konsekwencje dla zdrowia publicznego" Biorąc pod uwagę duży odsetek osób starszych, taka poprawa mogłaby mieć znaczący wpływ na zdrowie psychiczne i funkcjonowanie całej populacji.

Symbolem koncentracji jest Budda zanurzony w medytacji. Siedzi ze skrzyżowanymi nogami, oczy ma na wpół przymknięte, a cały jego wygląd symbolizuje stan pokoju. Uważa się, że medytacja wschodnia jest najwyższą formą koncentracji. Ale czy tak jest naprawdę? Jak psychologia eksperymentalna i neuronauka poznawcza odpowiadają na to pytanie? Czy medytacja rzeczywiście rozwija uwagę i uczy koncentracji?

Bompu-zen

Sercem buddyzmu zen, ruchu duchowego i filozoficznego, jest praktyka medytacji. Wiele osób wierzy, że buddyzm zen jest bardziej filozofią niż religią. Buddyzm początkowo powstał w Indiach, a następnie przedostał się przez Chiny do Japonii, gdzie tradycja zen rozwija się od VIII wieku.

Tradycyjnie buddyści zen liczą wdechy i wydechy, a kiedy dotrą do dziesięciu, zaczynają liczyć od nowa. Funkcja liczenia polega na osiągnięciu koncentracji umysłowej. Kiedy jesteś rozproszony, tracisz rachubę. Kiedy łapiesz się na wydechu po raz szesnasty, zdajesz sobie sprawę, że się zrelaksowałeś i zaczynasz ćwiczenie od nowa. Według wielu medytacja jest bardzo podobna do ćwiczeń rozwijających uwagę.

Yasutani Roshi, japoński mistrz zen (1885–1973), wyróżnił pięć typów praktyk buddyjskich zen. Pierwsza z nich, bompu-zen, pozbawiona jest treści filozoficznych i religijnych:

Praktykując bompu zen, uczymy się koncentracji i kontrolowania naszego intelektu. Większości ludzi nie przychodzi do głowy, że powinni kontrolować swój intelekt i niestety umiejętność koncentracji pozostaje poza zakresem współczesnej edukacji i nie jest częścią procesu zdobywania wiedzy. Jednak bez tej umiejętności trudno jest utrwalić zdobytą wiedzę, gdyż uczymy się niepoprawnie, marnując zbyt dużo energii w procesie uczenia się. W istocie pozostaniemy duchowymi kalekami, dopóki nie nauczymy się, jak dbać o pamięć i kontrolować swoją uwagę.

Mistrz zen podkreśla, że pojęcia „trwała uwaga” i „koncentracja” są niemal synonimami i że te cechy są niezbędne w wielu rodzajach aktywności intelektualnej i można je rozwijać. Narzeka, że nigdzie nie uczy się „dyscyplin” takich jak umiejętność koncentracji i ćwiczenie pamięci roboczej. Ale są dosłownie niezbędne w życiu codziennym, pracy i nauce. Kiedy w końcu uznamy, że umiejętność koncentracji jest dla nas kluczowa, możemy ją stale doskonalić.

Nauka i medytacja

W XXI wieku nauka rozbudziła zainteresowanie zagadnieniami, które wcześniej uważano za zbyt abstrakcyjne i dlatego niewarte uwagi. Naukowcy skupili się na mechanizmie poznania i aktywności mózgu. Ostatnio nauka zainteresowała się także zjawiskiem medytacji. Weźmy na przykład bezprecedensowy fakt – w 2005 roku Dalajlama został zaproszony do wystąpienia na największej międzynarodowej konferencji naukowej Towarzystwa Neurologów, w której wzięło udział ponad 20 tysięcy naukowców z całego świata. Duchowy przywódca buddystów tybetańskich przyznał, że interesuje się nauką i śledzi jej osiągnięcia. Wezwał naukowców do wyznawania uniwersalnych wartości humanistycznych. Dalajlama wyraził także swoją gotowość do porzucenia tych zasad buddyjskich, które nauka może obalić. „Jeśli nauka udowodni niespójność niektórych postanowień buddyzmu, buddyzm będzie musiał je ponownie rozważyć” – powiedział. Cóż, prawdopodobnie nie będzie mu trudno dotrzymać słowa, ponieważ wielu dogmatów buddyjskich, takich jak wiara w reinkarnację, jest prawie niemożliwych do udowodnienia lub obalenia.

Techniki medytacyjne są badane w kilku ośrodkach badawczych w Stanach Zjednoczonych, w szczególności w Davis, San Francisco, Princeton i Harvard. Na konferencji, w której uczestniczyli neurobiolodzy i buddyści, czołowa neurobiolog poznawcza Nancy Kenwisher zauważyła: „Trening uwagi to bardzo obiecujący temat w neurobiologii poznawczej, ale wiele jego aspektów jest wciąż słabo poznanych”. Rzeczywiście niewiele w tej dziedzinie zrobiono.

Ale tę lukę w nauce z nawiązką wypełniają popularne publikacje. Jeśli zaczniemy szukać w bazach zawierających publikacje popularnonaukowe z zakresu medycyny i psychologii, znajdziemy ogromną liczbę odniesień. Sądząc po większości materiałów, medytacja ma działanie lecznicze na układ nerwowy, łagodzi stres, pozytywnie wpływa na układ odpornościowy, skórę i wydzielanie melatoniny, pomaga radzić sobie z bólami głowy i innymi dolegliwościami, łagodzi uzależnienie od alkoholu i narkotyków. Nie znajdziemy jednak prawie żadnych dowodów eksperymentalnych wskazujących, że medytacja pozytywnie wpływa na funkcje uwagi i zdolność koncentracji.

Badania nad wpływem medytacji na mózg prowadził Richard Davidson, buddysta i osobisty przyjaciel Dalajlamy. Naukowcy wykorzystali elektroencefalografię (EEG) – metodę pomiaru prądu elektrycznego powstającego podczas aktywacji neuronów. W eksperymentach wzięło udział ośmiu tybetańskich mnichów z 10 000 do 50 000 godzin doświadczenia medytacyjnego oraz dziesięciu studentów. Podano im temat „nieograniczona miłość” i podczas medytacji instrumenty rejestrowały pola elektryczne. Wyniki zadziwiły naukowców: mnisi wyemitowali znacznie silniejszy sygnał, generowany z częstotliwością oscylacji gamma, dzięki czemu poszczególne części mózgu zostały ze sobą połączone. Naukowcy zidentyfikowali obszary mózgu aktywowane podczas medytacji. Aktywność lewego płata czołowego kory (odpowiedzialnej za emocje pozytywne) „tłumiła” aktywność prawego płata czołowego (odpowiedzialnego za emocje negatywne), czego nigdy nie obserwowano podczas aktywności umysłowej. Naukowcy sugerują, że medytacja pomaga wznieść się na wyższy poziom świadomości. Jednak nadal nie znaleziono jasnej odpowiedzi na pytanie, jak interpretować różnicę w sygnałach między mnichami i uczniami. Rodzaj medytacji, którą wykonywali, ma niewiele wspólnego z treningiem uwagi.

Julia Brefczynski-Lewis i Richard Davidson zbadali aktywność mózgu mnichów buddyjskich za pomocą funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI). Mnichów poproszono o skupienie się na punkcie pokazywanym na ekranie, podczas gdy naukowcy skanowali ich mózgi. Okazało się, że aktywność mózgu mnichów była wyższa w porównaniu z grupą kontrolną w obszarach płata czołowego i bruzdy śródciemieniowej w części ciemieniowej. Zatem wydaje się, że istnieje związek, choć pośredni, pomiędzy zdolnością koncentracji a uwagą, którą można rozwinąć poprzez medytację.

Jednak przez „medytację” rozumiemy tak wiele technik duchowych, że warto doprecyzować, co mamy na myśli. Na przykład szkoła buddyzmu zen Rinzai praktykuje różne rodzaje medytacji, w zależności od celów, jakie mają zostać osiągnięte. Oprócz praktyk mających na celu duchową poprawę istnieją techniki promujące stabilność uwagi. Badania Julii Brefczynski-Lewis i jej współpracowników sugerują również, że niektóre rodzaje medytacji wpływają na mózg w podobny sposób jak na systemy uwagi.

Wyzwania obecne i przyszłe

Wróćmy jednak do naszych czasów i spróbujmy prześledzić, jak zmiany w środowisku wpływają na charakter problemów, które musimy rozwiązać. Nowe technologie, mastering sprzętu czy programów komputerowych wymagają umiejętności zapamiętywania. Wyobraź sobie, że musisz podzielić wyrazy za pomocą edytora tekstu. Ponieważ nie masz pojęcia, jak to zrobić, klikasz opcję „pomoc”. I otrzymasz następujące instrukcje:

1. Wybierz opcję „Język” w menu „Narzędzia”, a następnie kliknij opcję „Dzielenie”.

2. Zaznacz pole „Automatyczne dzielenie wyrazów”.

3. W polu „Szerokość strefy zawijania słów” określ odstęp między ostatnim słowem w wierszu a prawymi marginesami.

Każdy, kto potrafi zachować w pamięci tę naukę, jest godny wszelkiej pochwały.

Skomplikowane teksty i instrukcje, zaawansowane technologie i programy komputerowe, sytuacje, które zmuszają nas do robienia kilku rzeczy jednocześnie, wymagają od nas ciągłego obciążania naszej pamięci. W ostatniej dekadzie szczególną popularnością cieszą się gry komputerowe. Jaki wpływ mają na uwagę? Czy ci, którzy boją się, że wyrządzą krzywdę, mają rację? A może wręcz przeciwnie, gra poprawia myślenie i zdolność koncentracji?

12. Gry komputerowe

Jennifer Grinnell z Michigan (USA) rzuciła pracę w firmie meblarskiej i teraz cały swój czas poświęca grze komputerowej Second Life. Odwiedzanie serwisu Second Life przypomina podróż po nieznanym kraju. Gracze nabywają tutaj mieszkania, meble, kupują samochody i wybierają, jak będzie wyglądać ich drugie „ja” – awatar.

Jennifer specjalizuje się w tworzeniu projektów ubrań i wizerunków, które inni gracze kupują od niej dla swoich awatarów. Teraz żyje w wirtualnym świecie, w którym żyje ponad sześć milionów ludzi. Gracze mają różne cele – niektórzy grają tylko dla emocji, inni zarabiają pieniądze. Powstała społeczność stała się projektem badawczym dla studentów ekonomii. W ramach Second Life powstały także projekty socjologiczne. Zadaniem jednego z nich jest pomoc dzieciom niepełnosprawnym w integracji ze społeczeństwem poprzez zabawę.

Przykład Jennifer Grinnell jest ilustracyjny. Gry komputerowe tworzą alternatywny świat, a ten świat przyciąga coraz więcej ludzi, którzy spędzają tu coraz więcej czasu. Okazuje się, że dzisiaj ze wszystkich rodzajów aktywności umysłowej wybieramy nie szachy czy krzyżówki, jak emeryci ze wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, których zdolności poznawcze badali naukowcy, ale gry komputerowe.

W gry komputerowe grają ludzie w każdym wieku, jednak największym zainteresowaniem cieszą się dzieci i młodzież. W Szwecji 60 procent chłopców w wieku od 11 do 16 lat gra w gry komputerowe częściej niż cztery razy w tygodniu. Gry komputerowe z hobby garstki fanów komputerów stały się główną formą spędzania wolnego czasu. Zabawa, sądząc po ilości czasu, jaką poświęca jej wiele dzieci, może potencjalnie wpływać na mózg i zdolności poznawcze. Ale jak – oto jest pytanie.

Rodzice są zaniepokojeni tym uzależnieniem od hazardu. Boją się głównie trzech rzeczy: w grach komputerowych jest dużo przemocy, a dzieci stają się bardziej agresywne. Bezruch przy komputerze powoduje, że u dzieci tyje się nadwaga. Co więcej, doświadczają problemów z koncentracją i objawów ADHD. Jednak kult przemocy w kinie i telewizji toczy się od dziesięcioleci. Temat oczywiście wymaga najpoważniejszej analizy, ale nie o tym teraz mówimy. Bardzo istotna jest także kwestia braku aktywności fizycznej, ale zostawmy ją sumieniu dietetyków i tych, którzy decydują, ile lekcji wychowania fizycznego dziecko powinno mieć w szkole. Interesuje nas przede wszystkim to, czy gry komputerowe wpływają na zdolność koncentracji i jeśli tak, to w jaki sposób.

Sygnały alarmowe

Brytyjska gazeta The Observer napisała w 2001 roku:

Gry komputerowe hamują rozwój mózgu u dzieci. Zdjęcia mózgu wykonane najnowszą technologią sugerują, że gry komputerowe utrudniają rozwój mózgu i sprzyjają agresji. Według jednego z badań, którego wnioski nie są jednak bezsporne, współczesne dzieci są zauważalnie opóźnione w rozwoju mowy. Są skłonni do przemocy i tracą samodyscyplinę nie dlatego, że naśladują wirtualne postacie, jak wcześniej zakładali naukowcy, ale po prostu dlatego, że uzależnienie od hazardu hamuje rozwój mózgu.

Na czym opierają się te ponure prognozy? Dzięki kontaktom osobistym dowiedziałem się, że Kawashima i jego współpracownicy mierzyli mózgowy przepływ krwi u dzieci, gdy grały w gry komputerowe, odpoczywały i wykonywały zadania matematyczne. Dzieci grały w sportowe gry komputerowe na małym przenośnym Nintendo Game Boy, szczególnie popularnym wśród młodszych dzieci.

Naukowcy odkryli, że gry aktywują ośrodki wzrokowe i motoryczne mózgu. Natomiast zadania matematyczne aktywują płat czołowy. Różnica ta może wynikać z faktu, że gry komputerowe wymagają przede wszystkim dobrowolnej uwagi, szybkich reakcji, ale niewielkiej ilości pamięci roboczej. Przeciwnie, podczas wykonywania matematyki główny ładunek spada na pamięć roboczą, w związku z czym aktywowany jest płat czołowy. Jednak jedyny wniosek, jaki można wyciągnąć z tego badania, jest taki, że gry komputerowe nie aktywują kory płata czołowego.

W zasadzie można postawić tezę, że gry komputerowe nie poprawiają funkcjonowania płata czołowego, ale to samo można powiedzieć o wielu innych czynnościach, w tym także o sporcie. W badaniu nie wspomniano, że gry stymulują uwagę. Lub że gra promuje agresywne zachowanie. Nie rejestrowano zmian w zachowaniu ani nie przeprowadzano testów uwagi ani pamięci roboczej. Wnioski z artykułu opublikowanego w gazecie „Observer” są zatem, delikatnie mówiąc, zastanawiające. Podobnie zareagowało wiele szwedzkich gazet. Załóżmy, że ten artykuł jest kolejnym przykładem tego, jak łatwo dezinformacja przedostaje się do prasy.

Korzyści z gier komputerowych

Korzystając z tak zwanego badania krzyżowego, naukowcy porównali dwie grupy młodych ludzi. Uczestnicy pierwszej grupy dużo grali na komputerze, uczestnicy drugiej – mało. Niektórzy naukowcy doszli do wniosku, że dzieci, które dużo się bawią, radzą sobie gorzej w szkole. Inni badacze doszli do zupełnie odwrotnego wniosku: ci, którzy grają mniej, uczą się gorzej. Badania tego rodzaju mają jednak wspólną wadę. A polega to na tym, że nie zawsze da się sprawdzić czynniki wtórne. Nie wiemy na przykład, jak uczestnicy pierwszej i drugiej grupy różnili się pod względem innych wskaźników (wiek, płeć, ogólny poziom rozwoju itp.). Naukowcy nie mierzyli koncentracji ani wydajności pamięci roboczej. Dlatego wnioski muszą być poparte danymi z badań eksperymentalnych, w których badani dzieli się w drodze losowania na dwie różne grupy, jedna grupa może grać na komputerze, a następnie ocenia się wyniki obu grup przed i po grze.

W jednym badaniu eksperymentalnym oceniano wpływ gry komputerowej Tetris. W Tetris różne kształty geometryczne powoli opadają. A gdy spadają, gracze mają możliwość ich obracania, a także przesuwania w poziomie, tak aby wypełnić poziome rzędy pola gry. Okazało się, że po jedenastu dniach grania w Tetrisa uczestnicy eksperymentu lepiej radzili sobie z rozwiązywaniem zadań wizualno-przestrzennych, polegających na utworzeniu obrazu z pojedynczych fragmentów. Nawiasem mówiąc, podobne zadania służą do testowania IQ i oceny poziomu orientacji przestrzennej.

Jedno z nielicznych badań mierzących wpływ gier akcji na uwagę zostało opisane w artykule „How Action Video Games Affect Visual Selective Attention” autorstwa Seana Greena i Daphne Bavelier, opublikowanym w czasopiśmie Nature.”) w 2003 roku. W pierwszym etapie eksperymentu badacze porównali osoby, które dużo grają w gry komputerowe, z tymi, które grają rzadko lub wcale, a następnie porównali ich wyniki. Pod innymi względami, takimi jak wiek, płeć i wykształcenie, uczestnicy obu grup byli porównywalni. Naukowcy ocenili wyniki badanych na podstawie wyników kilku zadań, mierząc poziom percepcji wzrokowej. W jednym z testów na ekranie na ułamek sekundy pojawiały się obrazy kilku obiektów, a badani musieli policzyć, ile obiektów zobaczyli. Zwykle to zadanie jest wykonywane dobrze, gdy nie ma więcej niż trzech obiektów. Gdy przedstawiono cztery obiekty, grupa kontrolna myliła się w około 10 procentach przypadków. Grupa eksperymentalna poradziła sobie z tym zadaniem znacznie lepiej niż grupa kontrolna. Kiedy jednak obiektów było sześć lub więcej, obie grupy zaczęły popełniać błędy.

W innym teście oceniano szybkość reakcji. Uczestnicy widzą na ekranie serię liter, które pojawiają się na ułamek sekundy, a następnie znikają, nie mając czasu na ich zapamiętanie. Badani naciskali klawisz, gdy tylko zobaczyli literę „a”. W ten sposób litera „a” stała się „celem”. Istnieje dobrze znany efekt psychologiczny - gdy dana osoba wykryje jeden cel, jego zdolność do wykrywania nowych celów, które podążają za pierwszym, maleje. Po zidentyfikowaniu celu na ułamek sekundy pojawia się efekt zaćmienia uwagi lub migotania uwagi („mrugnięcia uwagi”). Gracze mieli krótszy moment zaćmienia niż grupa kontrolna, co oznacza, że byli w stanie wykryć nowe cele szybciej po pierwszym celu.

Aby mieć pewność, że uczestnicy grupy eksperymentalnej nie różnili się od graczy z grupy kontrolnej pod względem czynników innych niż określone (wiek, płeć i wykształcenie) oraz aby nie było żadnych ukrytych różnic między grupami, badacze dodali do eksperymentu . Podzielili osoby, które zazwyczaj nie grają w gry komputerowe, na dwie grupy. Jedna grupa grała w grę akcji Medal of Honor. Druga grupa – kontrolna – grała w Tetrisa. Okazało się, że grupa grająca w gry akcji poprawiła swoje wyniki, podobnie jak w pierwszej części badania.

Można podważyć ważność testów, które wykazały, że uczestnicy poprawili czasoprzestrzenne cechy percepcji oraz inne parametry uwagi i reakcji. Nie ma jednak wątpliwości, że gry komputerowe stymulują pewne funkcje. Druga część eksperymentu Tetris jest pouczająca, ponieważ pokazuje, że różne gry mają różny wpływ na mózg. Nie ma zatem sensu oceniać wpływu gier komputerowych w ogóle, nie precyzując, o jakich grach mówimy i nie biorąc pod uwagę, jakie konkretnie cechy zamierzamy rozwijać. I choć reklama aktywnie promuje gry akcji, śmiem twierdzić, że najlepiej sprzedającą się grą na świecie jest The Sims, w której gracz tworzy wirtualne obrazy, ustala życie społeczne głównych wirtualnych bohaterów, wyposaża ich domy i dba o to, aby przychodzą do pracy punktualnie.

Szwedzki Narodowy Instytut Ochrony Zdrowia opublikował niedawno przegląd trzydziestu badań dotyczących wpływu gier komputerowych. Sześć z nich potwierdza pozytywny wpływ gier na umiejętność poruszania się w przestrzeni i szybkość reakcji. Żadne badanie nie zawiera informacji o problemach z uwagą i koncentracją.

Gry komputerowe i przyszłość

Nie ma zatem dowodów na to, że gry komputerowe mają negatywny wpływ na zdolność skupienia uwagi i koncentrację lub powodują ADHD u dzieci. Oczywiście ciągle pojawiają się nowe dane i nie da się nic jednoznacznie stwierdzić. Sceptyczne podejście do wpływu gier komputerowych na uwagę i zdolność koncentracji podyktowane jest także faktem, że do tej pory nie zidentyfikowano jednoznacznych mechanizmów powiązań – tego, jak gra wpływa na uwagę. Aby udowodnić, że gry negatywnie wpływają na pamięć i koncentrację, należałoby przeprowadzić serię badań, które wykazałyby, że poprawa uwagi mimowolnej w zasadzie pogarsza uwagę świadomą. Ale takich badań nie przeprowadzono. Kiedy mimowolna i dobrowolna uwaga jest mierzona u dużej liczby osób, dane te nie mają charakteru orientacyjnego. W końcu nie pogorszymy się z matematyki, jeśli będziemy grać w piłkę nożną lub uczyć się francuskiego.

Oczywiście nikt nie będzie kwestionował oczywistości - doba ma tylko 24 godziny i jeśli dziecko nie zostanie oderwane od gier komputerowych, nie będzie już miało czasu na wykonywanie zadań matematycznych. Ale to samo można powiedzieć o oglądaniu seriali, zwłaszcza że jest to bardziej pasywna rozrywka. Jeśli spędzasz zbyt dużo czasu na oglądaniu telewizji, negatywnym skutkiem jest to, że tracisz okazję do ćwiczenia pamięci roboczej, robiąc coś innego, co wymaga większego wysiłku poznawczego. To nie migotanie klatek czy nadmiar informacji w programach telewizyjnych jest szkodliwe. Żadna aktywność nie wymagająca wysiłku intelektualnego nie jest korzystna dla zdrowia psychicznego. Na przykład badania procesu starzenia przeprowadzone w Centrum Medycznym Alberta Einsteina wykazały, że jazda na rowerze, choć w niewielkim stopniu, upośledza funkcjonowanie mózgu.

Wbrew powszechnemu przekonaniu, że gry komputerowe to strata czasu, badania Tetris i badania naukowe Daphne Bavelier dowodzą, że gry mają pozytywne skutki. W szczególności usprawniają myślenie wizualno-przestrzenne i przyspieszają reakcje. Jedna gra komputerowa różni się od drugiej, a różne gry rozwijają różne umiejętności.

Istnieje wiele programów edukacyjnych, które pomagają dzieciom opanować na przykład ortografię, język obcy czy matematykę. Ćwiczą pamięć długoterminową. Inny rodzaj gier komputerowych, który zaczął pojawiać się w Internecie, ma na celu rozwój zdolności poznawczych, w tym pamięci roboczej i uwagi. Programy te na pierwszy rzut oka przypominają testy neuropsychologiczne. Składają się z ćwiczeń zapamiętujących liczby lub zadań sprawdzających szybkość reakcji. Być może są one ogólnie przydatne, chociaż niektóre ćwiczenia są bezużyteczne. Ponieważ nikt ich nie badał, nie można powiedzieć, które z nich są przydatne, a które są stratą czasu. W każdym razie, aby osiągnąć pozytywny efekt, wymagany jest dobrze rozwinięty system ćwiczeń i pewien poziom złożoności, a także regularne ćwiczenia. Jeśli po prostu łączysz się z Internetem i grasz w gry kilka razy w tygodniu, trudno spodziewać się pozytywnych zmian.

Seriousgames.org oferuje gry edukacyjne o tematyce medycznej, takie jak Laser Surgeon Online, Microscopic Mission, Life and Death II i Health Sim.

Oryginalną grę opracowała firma Applied Cognitive Engineering, która zajmuje wąską niszę na rynku gier komputerowych – rozwijanie zdolności poznawczych u koszykarzy. Program szkoleniowy o nazwie Intelligym ma na celu rozwój inteligencji w grach. Pojęcie to obejmuje podstawowe umiejętności, takie jak uwaga, umiejętność podejmowania dobrych decyzji i orientacja przestrzenna. Pierwotnie program miał na celu szkolenie izraelskich pilotów wojskowych. Teraz, w zmodyfikowanej wersji, korzystają z niej zawodowi koszykarze. Według dostępnych danych szkolenie poprawia wydajność zespołu o 25 proc. Nie przeprowadzono jednak żadnych kontrolowanych badań potwierdzających te statystyki. A może zostały przeprowadzone, ale wchodzą w zakres szczególnie strzeżonych tajemnic izraelskiej armii.

Być może w przyszłości pojawi się gra podsumowująca wszystkie naukowe i praktyczne osiągnięcia twórców i łącząca emocje gier przygodowych i akcji z zadaniami intelektualnymi rozwijającymi pamięć roboczą. A swoją drogą możliwe, że stanie się to w najbliższej przyszłości, skoro Nintendo wypuściło już grę „Train Your Brain”.

Ta gra ćwiczy intelekt, a w szczególności rozwija zdolności matematyczne. Gra przeznaczona jest na konsole przenośne z najnowszymi modyfikacjami i skierowana jest przede wszystkim do osób starszych, które chciałyby utrzymać swoją inteligencję w dobrej kondycji. Na koniec każdej rundy oceniane są wskaźniki wieku mózgu: jeśli ci się to uda, twój mózg będzie „młodszy”, jeśli ci się nie uda, to twój mózg będzie o krok bliżej otchłani demencji. Do chwili obecnej gra sprzedała się w kilku milionach egzemplarzy.

Z mojego punktu widzenia gra składa się ze zbyt prostych zadań, które raczej nie poprawią IQ. Nic więc dziwnego, że nie przeprowadzono badań nad wpływem tej gry na mózg i funkcje poznawcze. Co więcej, te gry są zbyt nudne, aby użytkownicy mogli w nie grać wystarczająco długo. A bez regularnych i długotrwałych szkoleń nie da się osiągnąć pozytywnych rezultatów. Ale sam fakt, że gra została wydana przez Nintendo, wskazuje, że gry nowej generacji są już w fazie rozwoju.

Jeszcze sto lat temu dzieci często słyszały od dorosłych: czytanie na leżąco, a nawet godzinami, jest szkodliwe, można popsuć wzrok i w ogóle nie ma to sensu, lepiej iść się pobawić na zewnątrz lub pomóc w ogrodzie. Ale wszystko okazało się odwrotnie, a czytanie stało się główną przepustką do społeczeństwa informacyjnego. Być może gry komputerowe pomogą nam zrobić decydujący krok w naszą superkomputerową i zaawansowaną technologicznie przyszłość.

A jednak: jakie są średnie parametry pamięci roboczej? Jak wpływa na nas stale zmieniające się otoczenie? Czy ciągłe rozproszenie uwagi może prowadzić do katastrofalnych skutków – wszyscy będziemy cierpieć na zespół deficytu uwagi? A może gry komputerowe pomogą nam dostosować się do środowiska, które wymaga od nas ciągłego poszerzania wiedzy i doskonalenia umiejętności?

13. Efekt Flynna

Jak wspomniano wcześniej, nowozelandzki profesor James Flynn odkrył, że wyniki testów na inteligencję znacznie się poprawiły w XX wieku. Jeśli w 1932 r. średni wynik wynosił 100 punktów, to w 1990 r. było to 120 punktów. Gdyby osoba, która w 1990 r. osiągała średnie wyniki, znalazła się w 1932 r., znalazłaby się w pierwszej piętnastce. Jednym słowem dane te wskazują na przyspieszenie intelektualne. W latach pięćdziesiątych, sześćdziesiątych i siedemdziesiątych poprzedni średni wzrost IQ wynosił około 0,31 punktu. A w latach 90. wzrastał do 0,36 punktu rocznie. Wynik jest bardzo nieoczekiwany, ponieważ wcześniej uważano, że inteligencja jest wartością stałą. Jednak wyniki wielu badań obaliły ten dogmat.

Ponieważ wiele osób chwyta za rewolwer, gdy tylko usłyszą słowo „inteligencja”, właściwym może być powiedzenie kilku słów o tym, co naukowcy zwykle mają na myśli pod tym pojęciem.

Kiedy duża liczba osób jest proszona o wykonanie dużej liczby testów psychologicznych, okazuje się, że wyniki testów są dodatnio skorelowane. Innymi słowy, osoby, które w jednym teście uzyskały wynik powyżej średniej, zwykle osiągają lepsze wyniki w innych testach. Oznacza to, że istnieje czynnik wpływający na ogólny wynik. Ten hipotetyczny współczynnik można obliczyć za pomocą metod statystycznych; nazywa się to wspólnym czynnikiem - w skrócie g. Iloraz inteligencji jest wartością warunkową i średnią, jest ilościową oceną poziomu inteligencji, którą określa się za pomocą specjalnych testów. Testy IQ mają na celu ocenę zdolności myślenia, a nie poziomu erudycji. Powszechnie przyjmuje się, że średni IQ wynosi 100 punktów.

Przez cały XX wiek naukowcy nie osiągnęli konsensusu co do tego, jak obliczać IQ i jakie czynniki są decydujące. Amerykańscy psychologowie Raymond Cattell i John Horn wnieśli swój wkład w zbiór naukowych teorii inteligencji. Zaproponowali podział inteligencji ogólnej na dwa istotne segmenty: „płynny” i „krystaliczny”. Jeśli inteligencja „krystaliczna” przejawia się w zadaniach poznawczych wymagających już ukształtowanych umiejętności umysłowych, wówczas inteligencja „płynna” ma na celu rozwiązywanie zupełnie nowych problemów, gdzie inteligencja krystaliczna na skutek przeszłych doświadczeń nie odgrywa już istotnej roli. Według Cattella inteligencja „płynna lub płynna” zależy bardziej od ogólnych właściwości fizjologicznych jednostki, podczas gdy inteligencja „krystaliczna” jest determinowana głównie przez wpływ środowiska i zmiany w procesie uczenia się. Inteligencja kryształowa odpowiada za słownictwo i ogólną erudycję. Płynna inteligencja (gF) odpowiada za zadania niewerbalne oraz za zadania, których rozwiązanie nie zależy od ogólnego poziomu erudycji.

Szwedzki naukowiec Jan-Erik Gustafsson również doszedł do wniosku, że inteligencja płynna (gF) i czynnik ogólny (g) są ze sobą ściśle powiązane. Aby zmierzyć poziom płynnej inteligencji, trzeba przejść dużą liczbę testów. Często wskaźnik gF oblicza się na podstawie wyników estymacji macierzy Ravena.

Jak zwiększyć IQ

Jeśli wskaźnik gF zmienia się pod wpływem środowiska, można go dostosować. Jedno z badań potwierdza tę hipotezę. Na początku lat 80. XX wieku w dzielnicy Barquisimeto w Wenezueli, zamieszkanej głównie przez osoby o niskich dochodach, przeprowadzono badanie o nazwie Project Intelligence. Projekt został zainicjowany przez rząd Wenezueli, a realizowany był we współpracy z naukowcami z Harvardu (USA). Naukowcy i nauczyciele opracowali program nauczania dla siódmoklasistów, który rozwijał różne umiejętności, umiejętności rozwiązywania problemów oraz zachęcał do pomysłowości i inicjatywy.

W eksperymencie wzięło udział 463 studentów studiujących według specjalnie opracowanego programu na jeden rok akademicki oraz 432 studentów z grupy kontrolnej studiujących według stałego programu. Przed i po eksperymentach przeprowadzono dużą liczbę testów: mierzono u dzieci ogólne zdolności intelektualne, takie jak rozwiązywanie problemów i logiczne myślenie.

Większość testów dała zachęcające wyniki. W porównaniu z grupą kontrolną, grupa eksperymentalna zaangażowana w specjalny program poprawiła swoje IQ średnio o 10 procent w ciągu roku. Co więcej, wszyscy uczniowie w równym stopniu poprawili swoje wyniki, niezależnie od wieku, płci i wyników uzyskanych przed badaniem. Zatem z kształcenia specjalnego korzystali nie tylko uczniowie osiągający słabe wyniki.

Są inne pozytywne przykłady. W szczególności słabsi uczniowie z Izraela mogli zwiększyć swoje IQ, studiując w ramach programu „kreatywnego rozwoju”. Program okazał się przydatny w dłuższej perspektywie. Powstała pętla sprzężenia zwrotnego: ulepszona umiejętność stymuluje inteligencję, która z kolei stymuluje umiejętność. Jeśli np. uczeń radzi sobie coraz lepiej z różnymi problemami, zadania z matematyki są dla niego łatwe. Zaczyna poświęcać więcej czasu matematyce, a to z kolei optymalizuje jego zdolność do rozwiązywania problemów. Efekt ten zaobserwowano już u dzieci mających trudności z czytaniem. Po ukończeniu intensywnego kursu szkoleniowego dzieci zaczynają lepiej czytać. Następnie czytają coraz więcej, co z kolei prowadzi ich do doskonalenia umiejętności czytania.

Jugosłowiański psycholog Radivoj Kvashchev opublikował wyniki swoich badań w języku serbsko-chorwackim, ale dzięki jednemu z jego uczniów stały się one dostępne w języku angielskim. W jednym z eksperymentów wzięło udział 296 uczniów, których szkolono w zakresie kreatywnego myślenia, ucząc się 3-4 godziny tygodniowo przez trzy lata. W porównaniu z grupą kontrolną iloraz intelektualny tych uczniów wzrósł o 5,7 punktu. Rok później różnica wzrosła do 7,8 punktu. Efekt ten można również wytłumaczyć pozytywnym sprzężeniem zwrotnym.

W innym badaniu prowadzonym przez niemieckiego naukowca Karla Klauera siedmioletnie dzieci uczono „wnioskowania indukcyjnego”, czyli umiejętności znajdowania wzorców, formułowania reguł, a następnie stosowania ich w praktyce, wzorując się na macierzach Ravena. Ćwiczenia zbudowano w oparciu o zasadę „który przedmiot jest dodatkowy”. Zasada ta stanowi podstawę programu edukacyjnego dla dzieci „Pięć mrówek to więcej niż cztery słonie”. Dzieciom pokazano cztery przedmioty i poproszono o pokazanie, które trzy są ze sobą połączone, a który jest zbędny. Nauczanie odbywało się w małych grupach, po dwie lekcje dziennie przez pięć tygodni. Po badaniach okazało się, że grupa eksperymentalna zaczęła lepiej rozwiązywać macierze Ravena, a po sześciu miesiącach po powtórnych testach wyniki nie uległy zmianie.

Moja grupa badawcza przeprowadziła szereg badań, podczas których stało się jasne, że możliwe jest udoskonalenie wskaźników tzw. „płynnej inteligencji”. Dzieci z ADHD ćwiczyły swoją pamięć roboczą i rozwiązywały macierze Ravena o 8 procent lepiej niż grupa kontrolna. Oznacza to, że uzyskano ten sam wynik, co w badaniu „Inteligencja projektu” Kvashchev i Klauer.

Trenując naszą pamięć roboczą, stajemy się lepsi w rozwiązywaniu różnych problemów. Być może to pamięć robocza jest segmentem zdolności intelektualnych, który można trenować. I ta zasada jest podstawą różnych badań szkoleniowych. Fakt, że pamięć roboczą można poprawić poprzez trening, jest być może kluczem do rozwiązania efektu Flynna.

Nie ma tego złego, co by na dobre nie wyszło

Badając sposoby na zwiększenie IQ poprzez szkolenia i specjalnie zaprojektowane programy szkoleniowe, naukowcy obalili dogmat, że IQ jest wartością stałą. Inteligencja nie jest gotowym narzędziem myślenia, z którym się rodzimy. Jeśli ćwiczenia poprawiają inteligencję, środowisko psychiczne również ma na nas wpływ. The Rising Curve, opublikowana w 1988 roku, zawiera refleksje wielu czołowych psychologów na temat efektu Flynna i wpływu środowiska na nas.

W artykule „Kulturowa ewolucja IQ” Patricia Greenfield śledzi związek między eksplozją informacji a rozwojem inteligencji. Uważa, że w ostatnich dekadach XX wieku społeczeństwo stało się „bardziej złożone” i ten czynnik stał się kluczowy dla naszego rozwoju intelektualnego.

Tej samej idei, tylko bardziej szczegółowo i szczegółowo, broni pisarz Steven Johnson w książce „Każda chmura ma dobrą stronę. Jak współczesna popkultura podnosi nasz poziom intelektualny.” Twierdzi, że w ciągu ostatnich trzydziestu lat kultura popularna stała się bardziej złożona i wymagająca intelektualnie niż wcześniej. Choć wielu uważa, że staje się to coraz bardziej prymitywne i głupie, to środki masowego przekazu nie skupiają się na tych bardziej rozwiniętych i wykształconych, ale dostosowują się do „przeciętnego” konsumenta, o bardzo skromnym poziomie inteligencji. Johnson uważa również, że efekt Flynna jest konsekwencją przyspieszenia intelektualnego.

Bardziej złożona stała się także dramaturgia popularnych seriali i filmów telewizyjnych. Jeśli przedstawimy graficznie dramaturgię popularnego serialu telewizyjnego z lat 70. - Starsky i Hutch, otrzymamy prostą linię: przez cały serial gra dwóch głównych bohaterów, a cała akcja toczy się wokół jednej intrygi, z wyjątkiem wprowadzenia i wniosek . Nakręcony trzydzieści lat później serial „Rodzina Soprano” jest znacznie bardziej skomplikowany, tutaj doliczono się już aż dziewięciu wątków.

Fabuła dwóch seriali telewizyjnych (z książki Stevena Johnsona „Każda chmura ma dobrą podszewkę. Jak współczesna popkultura podnosi nasz poziom intelektualny”).

Ale złożoność polega nie tylko na różnorodności fabuł. Aby zaintrygować widza, informacje podawane są mu fragmentarycznie. Zmuszony jest do myślenia – musi sam odgadnąć, co mają na myśli bohaterowie, jak łączą się pewne wydarzenia. Oznacza to, że widz nie tylko biernie siedzi i czeka, „jak to się wszystko skończy”, ale rozwiązuje skomplikowane zagadki fabularne i psychologiczne, zastanawia się nad „tym, co dzieje się teraz”, innymi słowy, jest uwikłany w intrygę. W wielu współczesnych filmach wydarzenia i fabuły są konstruowane z naruszeniem zasady chronologii, a widz musi nieustannie układać puzzle, aby zrozumieć, jak to, co widzi teraz, ma się do tego, co widział wcześniej, a to wymaga specjalnego powrotu intelektualnego .

Według Stevena Johnsona otaczające nas środowisko z każdym dniem wymaga od nas coraz większego wysiłku intelektualnego, dlatego też gry komputerowe stały się bardziej złożone. Weźmy na przykład grę „The Great Auto Heist III”, której bohaterowie kradną samochody i jeżdżą po wirtualnym Miami, wykonując czasem bardzo wątpliwe zadania. Gra składa się z dwóch części: rozpoznawczej i teleskopowej. I na tym polega trudność, mówi Johnson. Ponieważ gra nie ma jasnych zasad, gracz sam musi zdecydować, co robić i jak się zachować. Działa losowo i sprawdza swoje domysły jedynie metodą prób i błędów. Poprzez „teleskopowanie” nakreślona zostaje hierarchia celów, gracz określa, które cele są główne, a które pośrednie.

The Legend of Zelda: Ride the Wind to japońska gra przygodowa stworzona pierwotnie dla konsol Game Boy, a później dostosowana dla bardziej zmodyfikowanych konsol do gier wideo. Bohater gry, chłopiec o imieniu Link, mieszkający na małej wyspie, wyrusza do wielkiego świata, aby uratować wziętą do niewoli dziewczynę. Podobnie jak The Great Auto Heist III, gra opiera się na bardzo prymitywnej fabule literackiej. Jednak według Stevena Johnsona nawet banalna historia może zawierać wymagania poznawcze. Oto zadania, które musi wykonać bohater gry „The Legend of Zelda: Journey on the Wings of the Wind”:

I. Spotkaj się z księciem i wręcz mu list.

II. Wejdź na szczyt góry.

III. Przedostań się na drugą stronę wąwozu.

IV. Napełnij wąwóz wodą, aby móc po nim przepłynąć.

V. Zrób bombę.

VI. Rzuć bombę, aby wysadzić kamień, który stoi na drodze.

VII. Nabierz wody do naczynia otrzymanego od dziewczyny.

Zatem teleskopowanie polega na nakreśleniu celów głównych i pośrednich i jednoczesnym ich pamiętaniu.

Być może zarówno Patricia Greenfield, jak i Steven Johnson mają rację. Chociaż nigdy nie określają, jakie dokładnie są kryteria złożoności. A ponieważ złożoności nie da się zmierzyć, nie da się udowodnić, że gry stały się bardziej złożone. Według Johnsona teleskopowanie polega na zatrzymywaniu wielu zadań pośrednich w pamięci roboczej.

W zasadzie Johnson i naukowcy z Centrum Medycznego Alberta Einsteina, a także inicjatorzy izraelskiego projektu Project Intelligence oraz Klauer i Kvashchev są zgodni, że pamięć roboczą można rozwijać. Świadczy o tym również efekt Flynna. Nowoczesne gry, środki masowego przekazu i technologie informacyjne stale zwiększają wymagania dotyczące pamięci roboczej. Czynnik ten z kolei poprawia średnią wydajność pamięci roboczej i optymalizuje zdolność rozwiązywania problemów, które z biegiem czasu stają się coraz bardziej złożone. Zatem średnio inteligencja ludzkości staje się coraz wyższa.

14. Postęp neurokognitywny

Zatem, zgodnie z wnioskami Flynna, inteligencja ludzkości stale poprawia swoje wyniki. Pytanie, czy ta tendencja się utrzyma? Czy jeśli nasze otoczenie stale stawia przed nami większe wymagania, czy oznacza to, że zwiększy się pojemność naszej pamięci roboczej? Czy naukowcy mogą wykorzystać naszą wiedzę o mózgu do zwiększenia pojemności pamięci?

We wstępie do książki zacytowałem artykuł napisany przez grupę znanych neurologów. Twierdzą, że jeśli rozszyfrujemy tajemnice mózgu i nauczymy się go kontrolować, to to osiągnięcie dla ludzkości będzie równoznaczne z przeskokiem z epoki prymitywnych narzędzi epoki żelaza do epoki zaawansowanej metalurgii, rewolucji przemysłowej, czyli przełom w genetyce drugiej połowy XX wieku. . Autorzy artykułu zidentyfikowali trend pod kryptonimem „postęp neurokognitywny” i rozpatrują ten temat z różnych perspektyw. Postęp neurokognitywny obejmuje zarówno obecne osiągnięcia, jak i obiecujące technologie jutra, takie jak mózg sterowany komputerowo, neurochirurgia i psychofarmakologia, które mają poszerzać granice mózgu i funkcji poznawczych.

Kolejny problem podnoszony przez autorów artykułu ma charakter bardziej abstrakcyjny i filozoficzny. Poprawa wydajności poznawczej to nie to samo, co zwykłe dostrojenie silnika w samochodzie. W dążeniu do „postępu neurokognitywnego” ważne jest zdefiniowanie granic interwencji narkotykowej. Na przykład powszechne stało się stosowanie leków nie tylko w celu leczenia i korygowania zaburzeń funkcjonalnych, ale także w celu poprawy niektórych funkcji u zdrowych ludzi.

Narkotyki o działaniu psychoaktywnym wpływają na osobowość. Zdaniem naukowców ryzyko polega na tym, że substancje dostające się do naszego krwioobiegu zmieniają naszą tożsamość i powodują problemy psychologiczne. Zatem kwestia odpowiedzialności medycznej jest nadal aktualna.

Doping mentalny

W rozdziale poświęconym nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi wspomniałem o grupie leków zwanych psychostymulantami. Zakres tych leków jest tematem dyskusji naukowych i medycznych w ostatnich latach.

Początkowo uważano, że leki z tej grupy przeznaczone są wyłącznie dla pacjentów cierpiących na zespół deficytu uwagi. Ale później okazało się, że mają wspólne spektrum działania. Judith Rapoport z National Institutes of Health (USA) wraz ze współpracownikami badała grupę chłopców w wieku 7–12 lat, których nie uważano za nadpobudliwych i których zdolności poznawcze były powyżej średniej. Zaczęli zażywać tabletki amfetaminy w dawce zwykle przepisywanej dzieciom z ADHD. Po ukończeniu kursu zostali poddani testowi. Okazało się, że chłopcy osiągali lepsze wyniki, byli bardziej pilni i lepiej przyswajali materiał szkolny.

Ostatnie badania wykazały, że metylofenidat, podobnie jak Ritalin i inne leki z tej grupy, mają taki sam wpływ na mózg. Oceniając wpływ amfetaminy czy metylofenidatu na testy psychologiczne, okazuje się, że zwiększa się zarówno uwaga, jak i szybkość reakcji, zwiększa się pojemność pamięci roboczej o około 10 proc., a objawy nadpobudliwości i deficytu uwagi stają się mniej wyraźne. Fakt, że metylofenidat wpływa również na osoby bez ADHD, wcale nie jest zaskakujący, ponieważ nie można wyróżnić dwóch grup warunkowych: z zespołem deficytu uwagi i odpowiednio bez niego. Wręcz przeciwnie, granica pomiędzy poziomami uwagi jest bardzo płynna. Pogłoski o cudownych właściwościach tego leku szybko się rozeszły. Przede wszystkim stymulant okazał się poszukiwany przez uczniów przygotowujących się do egzaminów. Niektórzy naukowcy twierdzą, że aż 16 procent amerykańskich studentów przyjmuje Ritalin. W Japonii zażywanie Ritalinu bez recepty stało się epidemią, a władze ostatecznie zakazały stosowania tego leku.

Niepokój budzi fakt, że osoby, które nie mają zaburzeń uwagi, przyjmują leki. Czy ten przykład stanie się zaraźliwy? Czy nauczyciele mogą polecić ten lek dzieciom, aby pomóc im dotrzymać kroku kolegom z klasy? (W Stanach Zjednoczonych przyjęto ustawę, która zabrania nauczycielom poruszania tematu leków, aby zniechęcić do bezmyślnego zażywania narkotyków). Czy mogłoby to doprowadzić do tego, że wszyscy w pracy będą codziennie brać pigułki, aby awansować lub przynajmniej nie zostać zwolnieni?

Ritalin jako pierwszy pojawił się na rynku i od razu zyskał popularność. Jednak w przyszłości prawdopodobnie pojawią się leki poprawiające zdolności poznawcze. Modafinil, lek przeciw narkolepsji, przechodzi obecnie badania kliniczne i planuje się go stosować w leczeniu innych schorzeń, takich jak ADHD.

Nasza wiedza na temat procesów komórkowych biorących udział w kodowaniu pamięci długotrwałej pozwala nam obecnie opracować około czterdziestu innych podobnych leków. Jedno z tych narzędzi, tzw. ampakina, ułatwia proces kodowania informacji w pamięci długotrwałej. Inny lek – MEM 1414 – opracowuje firma o nazwie zapożyczonej z powieści science fiction – „Memory Pharmaceutical”. Jednym z jego założycieli jest laureat Nagrody Nobla Eric Kandel. Środek ten stymuluje syntezę białek odpowiedzialnych za tworzenie połączeń nerwowych w mózgu i zapewniających zapamiętywanie. Ci, którzy boją się, że każda drobnostka zostanie na zawsze wyryta w ich pamięci, jeśli zaczną zażywać ten czy inny narkotyk, nie muszą się martwić – opracowywane są inne leki, których zadaniem jest wymazywanie wspomnień. Oczekuje się, że MEM 1414 będzie stosowany przede wszystkim w leczeniu zespołu stresu pourazowego. Postępy w biologii komórki umożliwiły zmiany genetyczne u myszy, które poprawiają ich wyniki w testach pamięci. Jakie inne leki będą dostępne w przyszłości? W sporcie wielu obawia się pojawienia się dopingu genetycznego. Czy można sobie wyobrazić, że doping zacznie być stosowany jako „wzmacniacz funkcji poznawczych”?

Tandem człowiek-komputer od dawna fascynuje pisarzy science fiction. W 2006 roku amerykańskim naukowcom udało się bezpośrednio podłączyć mózg sparaliżowanego pacjenta do komputera, dzięki czemu pacjentowi udało się częściowo przywrócić funkcje motoryczne. Jeśli uda nam się przestudiować i zastosować w praktyce zasady bezpośredniej interakcji neuronów z komputerem, przyszłość otwiera przed nami ogromne perspektywy. Co by było, gdybyśmy zaczęli używać komputerów jako dodatkowej pamięci, bezpośrednio połączonej z naszymi mózgami i aktualizować naszą pamięć roboczą co dwa lata?

Nasze codzienne narkotyki

Pomysł usprawnienia mózgu sztucznymi środkami jest oczywiście bardzo kuszący, ale nie nowy. Aktualizowane są tylko substancje. Kofeina jest substancją niewiele różniącą się działaniem od amfetaminy. Jednak kawę pijemy od wieków. Kofeina pomaga nam uporać się ze zmęczeniem, pokonać senność i przedłużyć wydajność o kilka godzin. Ale przyzwyczailiśmy się do tego. Czy stwarza to dla nas dylematy moralne? Czy w ogóle przyszłoby nam do głowy obwiniać szefa za to, że zmusił nas do wypicia kawy? Czy kawa wpływa na naszą osobowość?

Oczywiście przesadzam. Nie jest jednak tajemnicą, że leki przeznaczone do leczenia chorób i zaburzeń stosują zdrowi ludzie. Jest to już ustalona praktyka. Przykładem tego są estrogeny. Powszechnie wiadomo, że w procesie starzenia poziom estrogenów w organizmie kobiety znacznie spada. Podobne zmiany związane z wiekiem zachodzą w mózgu, co jest całkiem normalne. Na przykład stężenie receptorów dopaminy stale spada po 25 roku życia. W ciągu dziesięciu lat – o 8 proc. Utrata ta jest jedną z możliwych przyczyn stopniowego pogarszania się funkcji pamięci roboczej, a proces ten nieuchronnie towarzyszy starości. A Ritalin po prostu wpływa na produkcję dopaminy. Jeśli pozwolimy na zastępowanie estrogenów, dlaczego nie pozwolimy na zastępowanie dopaminy? Myślę, że za około 15 lat osoby w średnim wieku zaczną brać koktajl substancji, które będą przeciwdziałać naturalnym procesom zachodzącym w mózgu, a w szczególności zmniejszeniu jego aktywności, tak jak dziś kobiety przyjmują estrogeny.

Autorzy artykułu zwracają uwagę na inne negatywne trendy, które stały się już rzeczywistością. Nasze nieostrożne zażywanie narkotyków stopniowo doprowadzi nas do uzależnienia. Będziemy potrzebować nowych leków i nowych technologii. I tak w nieskończoność. Ale jak skuteczne będą nowe leki i czy będą powodować skutki uboczne w dłuższej lub krótkiej perspektywie? I to pytanie wcale nie jest jałowe, ale najbardziej palące i nie na płaszczyźnie etycznej, ale na płaszczyźnie praktycznej.

Osobiście chętnie wypiłabym jakiś koktajl aktywujący mózg, gdybym miała pewność, że nie powoduje on skutków ubocznych.

Na przykład pigułki poprawiające pamięć roboczą, jednocześnie zmniejszając kreatywność, mogą pomóc osobom z zaburzeniami deficytu uwagi. Ale jak wpłyną one na wszystkich innych? Jeśli „tabletki szczęścia” poprawią nam nastrój, ale stracimy zdolność do zakochania się, to prawdopodobnie nasze społeczeństwo stanie się zamożniejsze i odnoszące sukcesy, ale życie w nim będzie nudniejsze. Dla każdego, kto czytał Dystopię Aldousa Huxleya, jest to jasne jak słońce. Ale czy naprawdę mamy technikę, która pomoże nam zbadać wpływ leków nowej generacji na kreatywność i zakochanie? Co więcej, firmy farmaceutyczne w ogóle nie mają zamiaru tego robić.

Fakt, że leki mogą powodować skutki uboczne i negatywnie wpływać na kreatywność i zakochanie, nie został potwierdzony eksperymentalnie, ale przykłady nie są wzięte z powietrza. W artykule Jeffreya Zaslowa „Co by się stało, gdyby Einstein wziął Ritalin?” Istnieją zabawne historie dorosłych, którzy uważają, że Ritalin negatywnie wpływa na ich myślenie skojarzeniowe i kreatywność, a także dzieci, które przyznają, że narkotyki osłabiają ich poczucie humoru.

Neuropsycholog i pisarz Oliver Sacks w swojej książce „Człowiek, który pomylił swoją żonę z kapeluszem” opisuje przypadek z praktyki lekarskiej. Pacjent poczuł się lepiej, gdy zaczął brać leki wpływające na układ dopaminowy, ale jednocześnie stracił poczucie humoru i gorzej radził sobie z grą na instrumentach perkusyjnych. Dlatego też zdecydował się brać leki tylko w dni powszednie, aby poradzić sobie z pracą, a w weekendy nie brać leków i grać na perkusji ze swoim zespołem jazzowym. Jeśli chodzi o zakochanie, to najprawdopodobniej wiąże się ono z układem serotoninowym, z układem, na który wpływają tzw. „pigułki szczęścia” – Prozac i Zoloft.

Z mojego punktu widzenia bardziej niezawodnym sposobem jest rozwijanie umiejętności poprzez trening, ale oczywiście jestem stronniczy w tej kwestii, ponieważ osobiście i moi koledzy badamy wpływ treningu na mózg. Moim zdaniem lepiej postawić na profilaktykę intelektualną i gimnastykę umysłu, niż patrzeć, jak połowa populacji ciągle połyka pigułki. Dlaczego nie włączyć treningu mózgu do programu nauczania w szkole i na uniwersytecie, aby rozwijać uwagę i pamięć roboczą?

Możliwe, że uda nam się nakłonić firmy produkujące gry komputerowe do wskazania na opakowaniu wymagań dotyczących pamięci roboczej. A naszą intelektualną żywność będziemy wybierać równie wybrednie, jak dziś kupujemy płatki na śniadanie. Przecież jesteśmy już przyzwyczajeni do tego, że produkty spożywcze zawierają indeks glikemiczny. Zatem w przyszłości przyzwyczaimy się do tego, że producenci gier komputerowych będą wskazywać ilość czasu i pamięci oraz uwagi, jakie będziemy potrzebować, aby je opanować.

15. Przepływ informacji

Kiedy oglądamy wiadomości w telewizji i jednocześnie czytamy pasek na dole ekranu informujący o cenach akcji, czujemy, że nasze mózgi są przeciążone. Jeśli staramy się przyswoić jak najwięcej informacji, wówczas pamięć robocza pracuje przy maksymalnym obciążeniu. Niektóre obszary płatów czołowych i ciemieniowych naszego mózgu ograniczają ilość informacji, które jesteśmy w stanie dostrzec. Kiedy czytamy w Internecie jakiś skomplikowany artykuł i jednocześnie staramy się nie rozpraszać reklamami, które pojawiają się nam na ekranie, wykonujemy zadanie odwrócenia uwagi, które wymaga udziału pamięci roboczej. Kiedy będziemy potrzebować „pomocy” w programie Word, prawdopodobnie będziemy musieli wielokrotnie czytać każdą instrukcję, ponieważ nasza pamięć robocza jest przeciążona informacjami.

Zalew bombardujących nas informacji stawia nowe wymagania naszej pamięci roboczej. Nowe technologie nieustannie zmieniają otaczający nas krajobraz informacyjny. Wraz z pojawieniem się technologii mobilnej coraz częściej robimy dwie rzeczy na raz. To znaczy rozmawiamy przez telefon komórkowy i robimy coś innego w tym samym czasie. Laptopy możemy już podłączyć do bezprzewodowego Internetu na ulicach i w sklepach. Nawigatory samochodowe są coraz częściej wprowadzane do naszego codziennego życia i nie mogę się doczekać pierwszych badań, jak bardzo spowalniają reakcje kierowców. Niektóre futurystyczne pomysły, takie jak wyświetlacze wbudowane w okulary, stają się już rzeczywistością. Teraz, gdy wchłaniamy coraz więcej informacji i stajemy w obliczu coraz częstszych rozproszeń, czujemy się rozproszeni i niezdolni do koncentracji. Przypomnijmy wcześniej opisane problemy z zaburzeniami koncentracji uwagi, które pojawiają się u współczesnych pracowników biurowych. Powstaje błędne koło – otoczenie zewnętrzne stawia nowe wymagania i wydaje nam się, że nasze zasoby intelektualne się wyczerpują. Na szczęście nie ma ani jednego badania, które udowodniłoby, że zdolność koncentracji zostaje zaburzona, gdy sytuacja wymaga intensywnego wysiłku umysłowego. Wręcz przeciwnie, wiele faktów wskazuje, że to właśnie w sytuacjach, w których maksymalnie wytężamy swój intelekt, stajemy się silniejsi. Jednym z wyjaśnień efektu Flynna jest właśnie to, że dzięki nowym wymaganiom i nowym kryteriom coraz lepiej przetwarzamy informacje i skuteczniej rozwiązujemy problemy codzienne i długoterminowe.

A poczucie, że nie jesteśmy w stanie się skoncentrować, pojawia się, ponieważ nowe wymagania przekraczają pojemność naszej pamięci roboczej i zaczynamy odczuwać deficyt uwagi i trudności z koncentracją. Działa tu ten sam mechanizm, co w ADHD, gdzie równowaga zostaje zachwiana, a nasze możliwości nie odpowiadają wymaganiom. Jeśli przeanalizujemy typową dla każdego z nas codzienną sytuację, przekonamy się, że to nie ilość informacji sama w sobie negatywnie wpływa na nasze możliwości. Zmienia się po prostu charakter samych wymagań. Kiedy dziś jednocześnie rozmawiamy przez telefon i usuwamy nieprzydatne e-maile, możemy radzić sobie o 10 procent lepiej niż trzy lata temu. Ale z drugiej strony liczba e-maili dziennie wzrosła o 200 procent. Tym samym czujemy, że brakuje nam zasobów intelektualnych, chociaż nasze umiejętności faktycznie się poprawiają. I nie ma w tym żadnej sprzeczności.

Infostres

A jednak wcale nie nawołuję do bezwarunkowej akceptacji faktu, że jesteśmy przytłoczeni przepływem informacji i nadziei, że pomoże to w treningu naszych zdolności intelektualnych. Musimy tylko pamiętać, że nasza zdolność przetwarzania informacji jest ograniczona. Gdy wymagania są zbyt wysokie, prowadzi to w szczególności do wypadków samochodowych spowodowanych ciągłymi rozmowami przez telefon komórkowy.

Kolejnym czynnikiem niepokojącym w związku z eksplozją informacji jest czynnik stresu. Stopniowo nasza wiedza na temat stresu rośnie. Wiele badań pokazuje, że wysoki poziom hormonów stresu negatywnie wpływa na serce, naczynia krwionośne, układ odpornościowy i cały organizm jako całość, w tym na aktywność mózgu. Jeśli chodzi o mózg, stres upośledza zarówno pamięć roboczą, jak i długotrwałą. Stwierdzono, że bardzo silny stres, taki jak zespół stresu pourazowego, wpływa na hipokamp, strukturę mózgu odpowiedzialną za przechowywanie informacji w pamięci długotrwałej. Dotyczy to jednak długotrwałego stresu o wysokim poziomie. Umiarkowany stres może mieć pozytywne skutki; tak jak stopień czuwania ma optymalny poziom.

Jednak związek pomiędzy ilością informacji a hormonami stresu jest niejednoznaczny. W książce Dlaczego zebry nie mają wrzodów Robert Sapolsky podsumowuje badania swoje i innych naukowców dotyczące stresu i jego czynników wywołujących. Poziom stresu zależy od kontekstu i tego, jak sami oceniamy sytuację, z którą mamy do czynienia. Kluczową koncepcją jest tutaj poczucie kontroli. Stres pojawia się przede wszystkim w sytuacjach, które wydają nam się beznadziejne. Każdy, kto wmówił sobie, że nie ma wpływu na okoliczności, automatycznie czuje się bezradny. Oznacza to, że stres w dużej mierze jest kwestią naszego własnego nastawienia do życia. Problemy technologiczne, które sprawiają, że niektórzy się poddają, inni postrzegają jako po prostu śmieszne nieporozumienia.

W jednym z badań sprawdzano, jak ludzie postrzegają przepływ poczty e-mail. Okazuje się, że większość osób twierdzi, że otrzymuje za dużo listów i często nie jest w stanie na nie odpowiedzieć. Co ciekawe, reakcje nie mają żadnego związku z liczbą otrzymanych listów. Ci, którzy otrzymują 20 listów dziennie, narzekają nie mniej niż ci, którzy otrzymują 100. Jeśli do przepływu informacji podchodzimy z poczuciem humoru i wierzymy, że im więcej informacji przyswoimy, tym bardziej rozwiniemy swoje umiejętności, to może być może presja stresu informacyjnego zmniejszy się?

Dlaczego kochamy zachęty

Nieczęsto zdarza się, że przekraczamy swoje granice. Nie oznacza to jednak, że nie należy do tego dążyć. W końcu sami często chcemy uzyskać więcej wrażeń. To właśnie te cechy – ciekawość i ekscytacja – wykorzystują twórcy i producenci gier komputerowych. Nintendo produkuje komputery przenośne Game Boy, które są przeznaczone głównie dla małych dzieci. W zmodyfikowanej wersji komputer posiada dwa ekrany, na których można grać jednocześnie. Można się tylko domyślać, że Nintendo zrobiło poważny marketing i okazało się, że ta wersja bardziej przypadła do gustu dzieciom i młodzieży. Jeśli chodzi o piloty kieszonkowe wykorzystywane w grach, to na przestrzeni ostatnich dziesięciu lat stało się ich więcej, a nie mniej, przycisków i funkcji. A sama zawartość gier staje się coraz bardziej złożona.

Dobrowolnie mobilizujemy wszystkie nasze zasoby, gdy musimy zrobić dwie rzeczy na raz lub gdy jesteśmy bombardowani informacjami. Przecież kiedy na spotkaniu biznesowym wyciągamy telefon komórkowy, aby wysłać SMS-a lub smartfon, aby przeczytać e-mail, robimy to dobrowolnie, a nie dlatego, że jesteśmy ofiarami nieubłaganego postępu technologicznego. Steven Johnson uważa, że z biegiem czasu programy telewizyjne stają się coraz bardziej złożone, a nie prostsze. Aby dostrzec wielowątkowe równoległe historie, dokładamy wszelkich starań intelektualnych. Jest coś atrakcyjnego w skomplikowanych fabułach i skomplikowanych programach. Johnson wierzy, że złożone programy komputerowe stymulują nasze umiejętności dochodzeniowe i twórcze.

Stan wątku

Amerykański psycholog i naukowiec Mihaly Csikszentmihalyi jest autorem teorii, według której człowiek jest absolutnie szczęśliwy, jeśli znajduje się w szczególnym stanie „flow”, czyli w stanie całkowitej harmonii fizycznej i duchowej z otaczającym go światem. Stan przepływu to optymalny stan, który osiąga się, gdy dana osoba jest całkowicie zaangażowana w to, co robi. Chyba każdy doświadczył tego uczucia, które charakteryzuje się wolnością, radością, poczuciem całkowitej satysfakcji, gdy człowiek nie odczuwa głodu, zmęczenia, zapomina o śnie itp. Jeśli artysta malujący obraz jest tak pochłonięty swoją pracą, że zupełnie zapomniał o sobie i czasie, to znajduje się w stanie flow. Przepływ można też nazwać uczuciem entuzjazmu, które pojawia się, gdy na przykład chirurg wykonując skomplikowaną operację wykorzystuje wszystkie swoje zdolności i umiejętności. Sportowcy opisują te chwile jako „drugi oddech”, religijni mistycy jako „ekstazę”, a artyści i muzycy jako chwile estetycznej rozkoszy.

Według diagramu Csikszentmihalyi optymalny stan, czyli przepływ, występuje, gdy obie zmienne – popyt i mistrzostwo – są na wysokim poziomie.

Csikszentmihalyi próbuje zrozumieć, w jakich okolicznościach pojawia się uczucie „przepływu”. Wierzy, że „poczucie przepływu” pojawia się, gdy złożoność zadania i doskonałość pokrywają się, gdy wymagania odpowiadają możliwościom. Jeśli potraktujemy diagram Csikszentmihalyi jako mapę mentalną, stan przepływu znajdziemy u góry, po prawej stronie. Kiedy zdolności nie spełniają wymagań, pojawia się stres. Kiedy ma miejsce odwrotna sytuacja, kiedy mamy pełną kontrolę nad sytuacją, a wymagania są poniżej naszych możliwości, odczuwamy uczucie znudzenia. Mapa ta jest oczywiście subiektywna, ale trafnie oddaje zakres stanów, jakich doświadczamy, gdy uderza w nas przepływ informacji.

Kiedy nasze możliwości nie odpowiadają wymaganiom, doświadczamy zaburzeń koncentracji uwagi (stres na wykresie na samej górze). Ale niskie wymagania powodują nudę i apatię. Powinniśmy więc stale zaspokajać swoje potrzeby informacyjne i poszukiwać nowych bodźców. Doświadczamy stanu przepływu, gdy zostaje ustanowiona równowaga pomiędzy wymaganiami i możliwościami. Wykorzystując cały nasz potencjał, rozwijamy i trenujemy swoje umiejętności.

Kiedy zapotrzebowanie na pamięć roboczą odpowiada jej pojemności, a my balansujemy wokół magicznej liczby siedem, skutecznie trenujemy i rozwijamy się. Możemy kontrolować nasze emocje i myśli oraz wybierać te zadania, które jesteśmy w stanie rozwiązać i które wymagają mobilizacji zasobów. Możemy mieć tylko nadzieję, że nauczymy się regulować nasz wewnętrzny kompas, co pomoże nam znaleźć równowagę i znaleźć ten punkt istnienia, w którym zstępuje na nas „stan przepływu” i będziemy mogli w pełni wykorzystać nasz potencjał.

Podziękowanie

Chciałbym podziękować wszystkim przyjaciołom, którzy czytali, komentowali i omawiali poprzednie wersje tej książki: Marii Andersson, Christianowi Brubergowi, Andrasowi Simonowi, Lotte Thieringer, a zwłaszcza mojemu ojcu, Ulfowi Ohlssonowi. Specjalne podziękowania dla Tobiasa Nordqvista, mojego redaktora, który przedstawił bardzo konstruktywne sugestie podczas całego procesu pisania, oraz Lenie Forssen i Lotte Mjøberg z Natur och Kultur. Jan-Erik Gustafsson i Magnus Enqvist przedstawili cenne uwagi w rozdziałach poświęconych inteligencji i ewolucji. Dziękuję Annie-Karin za wsparcie oraz Hannie i Linnei za inspirację, jaką mi dają.

Nasz mózg działa dzięki neuronom i synapsom. Te pierwsze odbierają i przetwarzają informacje ze świata zewnętrznego oraz przekazują je do narządów wewnętrznych. Te ostatnie zapewniają komunikację między neuronami.

Stopień rozwoju naszego mózgu zależy od liczby i różnorodności synaps.

Do około 25. roku życia liczba synaps w mózgu człowieka wzrasta, a funkcje poznawcze osiągają szczyt. Następnie następuje stopniowa degradacja. Jest to normalne: z biegiem czasu starzeje się nie tylko ciało, ale także mózg.

Mimo to dbamy o sylwetkę, regularnie odwiedzamy siłownię, stosujemy kremy przeciwstarzeniowe, ale zapominamy o starzeniu się mózgu. I na próżno: pamięć, uwagę, myślenie można ćwiczyć, rozwijać i utrzymywać w dobrej kondycji, podobnie jak ciało.

Potwierdzają to współczesne badania naukowe. Naukowcy z Centrum Funkcjonalnego Obrazowania Rezonansu Magnetycznego Mózgu na Uniwersytecie Oksfordzkim udowodnili to w 2009 roku Pozytywno-negatywny tryb kowariancji populacji łączy łączność mózgu, dane demograficzne i zachowanie.że nowe synapsy powstają w naszym mózgu przez całe życie, a także ujawniła związek pomiędzy liczbą połączeń nerwowych a jakością życia człowieka.

Osoby z dużą liczbą neuronów i synaps z reguły miały wysoki standard życia, wyższe wykształcenie, starały się prowadzić zdrowy tryb życia i były z niego ogólnie zadowolone.

Jak trenować swój mózg

Istnieją różne sposoby trenowania mózgu: możesz uczyć się poezji, rozwiązywać krzyżówki, czytać książki. Nawet gra w Tetrisa rozwija zdolności poznawcze, ale tylko do pewnego poziomu. Jednak ostatnie badania neuropsychologów pokazują, że najskuteczniejszym sposobem na rozwój mózgu jest trening poznawczy – proste ćwiczenia poprawiające uwagę, pamięć i myślenie.

Na podstawie badań naukowych z zakresu neuropsychologii powstał internetowy symulator mózgu – „Vikium”. Oferuje proste zadania poprawiające uważność, pamięć i szybkość reakcji.

Ćwiczenia mają formę zabawy, dzięki czemu coś pożytecznego może być również przyjemne. Gry dostarczają przyjemności, a to, co sprawia przyjemność, wymaga powtarzania czynności.

Zadania na Wikium wydają się proste, ale w miarę przechodzenia kolejnych poziomów trudność wzrasta. W ten sposób stopniowo pompujemy mózg bez większego wysiłku.

Jak wyglądają treningi

Przed szkoleniem należy przejść test wprowadzający. Ocenia aktualny poziom Twoich możliwości poznawczych i dobiera spersonalizowany program treningowy.

Trening trwa około 15 minut i składa się z rozgrzewki i ćwiczeń podstawowych.

Trenerzy są grupowani w pary, aby trenować określone zdolności mózgu. Przykładowo trening pamięci obejmuje 7 ćwiczeń: rozgrzewkę (w celu „włączenia” uwagi) oraz gry rozwijające objętość, szybkość i dokładność zapamiętywania. Każda gra uzupełnia poprzednią i zajmuje ściśle określone miejsce – dla najlepszego efektu ćwiczeń.

Tak wygląda trening rozwijania uwagi „Znajdź obiekt”. Musisz znaleźć przedmiot na półkach widocznych w ramce i kliknąć na niego. W ciągu 60 sekund musisz zdobyć maksymalną liczbę punktów.

Kolejnym ćwiczeniem rozwijającym pamięć są „Światła sygnalizacyjne”. Należy zapamiętać i odtworzyć kolejność zapalania się świateł.

Usługa działa w modelu freemium: za darmo dostępnych jest 9 symulatorów – 2 na pamięć, 4 na myślenie i 3 na uwagę. Posiadacze konta Premium uzyskują dostęp do wszystkich ćwiczeń. Na stronie znajduje się łącznie 41 ćwiczeń.

Możesz przeglądać statystyki swoich postępów i rywalizować z innymi użytkownikami (np. ze znajomymi). Oprócz regularnych ćwiczeń prowadzone są kursy specjalne: kurs wyznaczania celów, rozwoju uwagi i twórczego myślenia.

Możesz uczyć się zarówno na komputerze, jak i na smartfonie – usługa wspiera adaptacyjny układ wersji internetowej dla urządzeń mobilnych.

Mózg jest wyjątkowym organem ludzkiego ciała, odpowiedzialnym za funkcjonowanie całego organizmu. Główne funkcje poznawcze mózgu to myślenie, pamięć i uwaga. Od stanu tego narządu zależą postrzeganie i zapamiętywanie informacji, szybkość myślenia i zdolności intelektualne.

Czy potrzebujesz szkolenia?

Każdej osobie zaleca się trenowanie mózgu. Zapewne słyszeliście, że wykorzystujemy ten narząd jedynie w kilku procentach maksimum, a wielu uważa, że nie da się tego radykalnie zmienić. Jednocześnie eksperci zauważają, że regularny i odpowiedni trening mózgu pomoże znacznie poprawić funkcje poznawcze, umiejętności i zdolności.

Specjalne ćwiczenia dla mózgu utrzymują go w dobrej kondycji, a naukowcy potwierdzają duże zdolności adaptacyjne i plastyczność tego narządu. Badania naukowe dowodzą, że mózg nieustannie się zmienia i dostosowuje do nowych warunków środowiskowych. Prowadzi to do wniosku, że w każdym wieku człowiek ma szansę na poprawę funkcji poznawczych.

Rozwój inteligencji, a także zwiększenie uwagi i koncentracji można porównać do treningu fizycznego. Na siłowni doskonalimy swoje ciało, zwiększając jego wytrzymałość i siłę, a po zaprzestaniu ćwiczeń mięśnie słabną.

Podobnie jest z mózgiem: jeśli nie działa, jego funkcje i możliwości ulegną osłabieniu. Następnie przyjrzymy się pewnym czynnościom i ćwiczeniom rozwijającym mózg, które możesz wykonać w domu.

Czytanie książek i rozwiązywanie krzyżówek

Aby rozwinąć swój mózg, zalecamy dalsze czytanie i rozwiązywanie krzyżówek. Istotą tych metod jest to, że pochłaniasz wiele różnych informacji. Staraj się czytać nie fikcję, ale książki o biznesie lub nauce języków obcych.

Regularne czytanie książek, czy to kryminałów, czy science fiction, również ma korzystny wpływ na możliwości i funkcjonowanie mózgu. Wszystko to go pobudza, rozwija wyobraźnię, a Ty po prostu będziesz cieszyć się ekscytującym procesem.

Jeśli to możliwe, zrezygnuj z oglądania programów rozrywkowych i licznych seriali w telewizji na rzecz czytania. Wszystkie są nudne i nie niosą ze sobą żadnych cennych informacji dla człowieka. Neuronaukowcy zauważają, że osoby, które od najmłodszych lat czytają i rozwiązują krzyżówki, nie mają prawie żadnych problemów z funkcjonowaniem neuronów.

Łamigłówki i gry logiczne

Gry logiczne, rozwiązywanie zagadek i skomplikowanych problemów pomogą także rozwinąć pamięć roboczą i poprawić myślenie. W sieci znajduje się cały wybór witryn oferujących odwiedzającym różnorodne zadania i gry rozwijające logikę i inteligencję.

Do przydatnych portali należą usługi Vikium i Bitreinika dotyczące treningu mózgu. Najważniejsze jest, aby stopniowo zwiększać trudność, stawiając sobie coraz trudniejsze cele.

Stopniowo aktywność mózgu będzie wzrastać, a im szybciej zaczniesz trenować swój mózg w ten sposób, tym lepiej. Do gier planszowych zaliczają się warcaby, szachy i łamigłówki. Możesz bawić się i poprawiać funkcjonowanie mózgu z przyjaciółmi, rodziną, a nawet dziećmi.

System japoński

Istnieje jeden popularny japoński system treningu mózgu, który pomaga każdemu rozwijać inteligencję. Został opracowany przez profesora, doktora nauk medycznych i eksperta w dziedzinie tomografii Ryutę Kawashimę. Przez ponad dwie dekady zajmował się stymulacją mózgu i w 2003 roku opublikował książkę „Trenuj swój mózg. Japoński system rozwoju inteligencji i pamięci.” Bestseller rozprzestrzenił się po całej planecie, ponieważ rezultaty treningu były naprawdę zauważalne.

Autorka opisuje w określonej kolejności system ćwiczeń zwiększających aktywność kolejnych obszarów mózgu. Kompleks pomoże Ci zwiększyć ilość krwi, tlenu i aminokwasów docierających do mózgu. Dzięki temu zwiększy się liczba funkcjonujących neuronów i połączeń między nimi.

Praca z prawą i lewą półkulą

Mózg składa się z dwóch półkul, z których każda jest odpowiedzialna za rozwiązywanie określonych problemów:

lewa odpowiada za zdolności matematyczne i logikę;
ta właściwa dotyczy umiejętności twórczych i intuicji.

W wyniku równoległego rozwoju obu półkul mózg z równym powodzeniem poradzi sobie ze wszystkimi powierzonymi mu zadaniami. Możesz także skoncentrować swoje wysiłki na konkretnej półkuli, aby osiągnąć maksymalne rezultaty w konkretnym obszarze działania.

Aby rozwinąć prawą półkulę, zwróć uwagę na następujące czynności i ćwiczenia:

Częściej angażuj się w działania twórcze, chodź do muzeów lub na wycieczki.
Użyj twórczego myślenia, obmyślając plan działania na następny dzień lub cały tydzień.
Na ulicy spójrz w twarze przechodniów i wyobraź sobie, o czym mogą myśleć w danym momencie.

To tylko kilka przykładów ćwiczeń, które pozwalają rozwijać prawą półkulę. Istotą ich wszystkich jest to, że trzeba częściej używać wyobraźni i fantazjować, a można to robić nawet z zamkniętymi oczami.

Aby skupić się na lewej półkuli, wykonaj następujące czynności i ćwiczenia:

rozwiązywać zagadki i krzyżówki;
rozwiązywać problemy matematyczne o stopniowym wzroście złożoności;
grać w gry i rozwiązywać problemy logiczne.

U dzieci prawa półkula jest lepiej rozwinięta, ponieważ aktywnie eksplorują świat. U dorosłych jego aktywność schodzi na dalszy plan, a lewa półkula, odpowiedzialna za mowę i logikę, funkcjonuje intensywniej.

Aby obudzić i ożywić lewą półkulę, musisz poruszyć lewą ręką lub nogą, czyli tą częścią ciała, za funkcje, za które odpowiedzialna jest ta półkula.

Codzienne ćwiczenia dla każdego

Na koniec przyjrzyjmy się innym skutecznym i sprawdzonym ćwiczeniom mózgu, które pozwolą Ci spojrzeć na świat w nowy sposób. Najważniejsze jest, aby przed zajęciami poprawić sobie humor, pijąc kawę lub jedząc słodycze (glukoza aktywuje funkcje neuronów).

Wykonuj ćwiczenia oddechowe, wykonując kilka głębokich wdechów i wydechów. Podczas wdechu przytrzymaj przez kilka sekund i wykonaj płynny wydech. Zapewni to dopływ tlenu do płuc i nasycenie krwi.

Policz w głowie do stu, a następnie wykonaj to samo w odwrotnej kolejności. Następnie mentalnie zamień kwadrat w diament, a następnie w trójkąt. Kolejną czynnością na naszym szkoleniu, która pomoże rozwinąć Twój mózg, jest czytanie dowolnego tekstu od tyłu. To proste ćwiczenie mózgu jest niezwykle skuteczne – poprawia funkcje poznawcze i przyspiesza myślenie.

Kolejne ćwiczenie w naszym treningu mózgu polega na tym, że prawą ręką dotknij lewego ucha, a lewą ręką nosa. Następnie klaszcz i zmień ręce.

Kolejnym prostym, ale tylko na pierwszy rzut oka treningiem mózgu jest rysowanie, ale nie proste. Weź ołówek w obie ręce i zacznij od lustra rysować prosty rysunek lub kształty geometryczne. Na początku będzie Ci się to wydawać niemożliwe, ale stopniowo będziesz coraz lepszy – oto efekt treningu!

Taki trening umysłu, przy regularnym podejściu, pozwoli na równomierny rozwój obu półkul, poprawiając pamięć i zdolności intelektualne. Mózg działa poprzez generowanie aktywności neuronowej w określonych obszarach.