Самые страшные эпидемии в истории.

Изучая историю, мы почти не уделяем внимания пандемиям, а ведь некоторые из них унесли больше жизней и повлияли на историю сильнее, чем самые долгие и разрушительные войны. По некоторым данным, за полтора года испанского гриппа погибло не меньше людей, чем за всю Вторую мировую войну, а многочисленные вспышки чумы подготовили сознание людей к свержению абсолютизма и переходу от Средневековья к Новому времени. Уроки пандемий обошлись человечеству слишком дорого, и, увы, даже сейчас, в эпоху развитой медицины, мы продолжаем расплачиваться по этим счетам.

Детская писательница Елизавета Николаевна Водовозова родилась в 1844 году - за 2 года до того, как третья пандемия холеры (самая смертоносная из всех) появилась в России. Эпидемия закончилась только в начале 1860-х годов, унеся за это время более миллиона жизней в России и полутора миллионов - в Европе и Америке. Елизавета Николаевна вспоминает, что всего за месяц холера забрала 7 членов ее семьи. Позже она объясняла такую высокую смертность тем, что домочадцы не соблюдали простейших правил профилактики: много времени проводили с больными, подолгу не хоронили усопших, не следили за детьми.

Но не стоит обвинять семью писательницы в легкомыслии: несмотря на то, что пришедшая из Индии холера уже была знакома европейцам, они ничего не знали о возбудителях заболевания и путях проникновения. Это сейчас известно, что холерная палочка, живущая в грязной воде, провоцирует обезвоживание, из-за чего больной умирает через несколько дней после проявления первых симптомов. В середине XIX века никто и не подозревал о том, что источником заболевания являются сточные воды, а лечить людей нужно от обезвоживания, а не от лихорадки - в лучшем случае заболевших прогревали одеялами и грелками или натирали всевозможными специями, а в худшем - пускали кровь, поили опиатами и даже ртутью. Причиной же заболевания считали зловоние в воздухе (что, впрочем, приносило некоторую пользу - жители убирали мусор с улиц и устанавливали канализации, чтобы избавиться от губительного запаха).

На воду первым обратил внимание английский врач Джон Сноу. В 1854 году от холеры погибли более 600 жителей лондонского района Сохо. Сноу обратил внимание на то, что все заболевшие пили воду из одной и той же колонки. Сохо жил в самых страшных условиях антисанитарии: район не был подключен к городской системе водоснабжения, поэтому питьевая вода здесь смешивалась с зараженными нечистотами. Более того, содержимое переполненных выгребных ям попадало в Темзу, из-за чего холерная палочка разносилась и по другим районам Лондона.

Для современного человека очевидно, что самые страшные эпидемии в истории человечества провоцировались именно такими случаями вопиющей антисанитарии, а вот жители XIX века не торопились верить прозорливому Сноу - слишком уж популярной была версия о том, что во всем виноват зараженный воздух. Но в конце концов врач уговорил жителей Сохо сломать ручку злополучной колонки, и эпидемию удалось остановить. Медленно, но верно идеи Джона Сноу взяли на вооружение правительства разных стран, и в городах наконец наладили системы водоснабжения. Однако перед этим в истории Европы случилось еще 4 эпидемии холеры.

Валентин Катаев в рассказе «Сэр Генри и черт» описал одну страшную болезнь, которой в начале XX века болели многие русские солдаты. Пациент метался в жару, его мучили галлюцинации, будто в его ухе завелись крысы, которые беспрерывно пищали и скреблись. Свет обычной лампочки казался больному почти невыносимо ярким, по комнате разливался какой-то удушающий запах, а крыс в ушах становилось все больше и больше. Такие страшные мучения не казались чем-то необычным простым русским людям - тифозные появлялись в каждом селении и каждом полку. Врачи надеялись только на удачу, потому что лечить тиф до середины XX века было нечем.

Сыпной тиф стал настоящим бичом для русских солдат в годы Первой мировой и Гражданской войн. По официальным данным, в 1917-1921 гг. погибли 3-5 миллионов бойцов, но некоторые исследователи, анализировавшие и потери в гражданском населении, оценивают масштабы бедствия в 15-25 миллионов жизней. Сыпной тиф передается к человеку через платяную вошь - именно этот факт стал фатальным для русских крестьян. Дело в том, что ко вшам тогда относились вполне снисходительно, как к чему-то нормальному и не подлежащему уничтожению. Они были у жителей мирных деревень и, конечно, разводились в больших количествах в условиях военной антисанитарии, когда солдаты массово жили в местах, не пригодных для жилья. Неизвестно, какие потери понесла бы Красная армия в годы Второй мировой войны, если бы в 1942 году профессор Алексей Васильевич Пшеничнов не изготовил вакцину против тифа.

Когда испанский конкистадор Эрнан Кортес в 1519 году высадился на берега современной Мексики, там проживали порядка 22 миллионов человек. Через 80 лет местное население едва насчитывало миллион. Массовая гибель жителей связана не с особыми зверствами испанцев, а с бактерией, которую они по незнанию привезли с собой. Но лишь спустя 4 столетия ученые выяснили, какое заболевание выкосило почти всех коренных мексиканцев. В XVI веке его назвали коколицтли.

Описать симптомы загадочного заболевания довольно сложно, поскольку оно принимало самые разнообразные формы. Кто-то умирал от сильнейшей кишечной инфекции, кто-то особенно страдал синдромами лихорадки, а другие захлебывались в крови, накопившейся в легких (хотя легкие и селезенка выходили из строя практически у всех). Болезнь длилась 3-4 дня, смертность достигала 90 %, но только среди местного населения. Испанцы если и подхватывали коколицтли, то в очень легкой, несмертельной форме. Поэтому ученые и пришли к выводу, что опасную бактерию привезли с собой европейцы, которые, вероятно, давно выработали к ней иммунитет.

Сначала считалось, что коколицтли - это брюшной тиф, хотя некоторые симптомы противоречили такому выводу. Потом ученые подозревали геморрагическую лихорадку, корь и оспу, но без ДНК-анализа все эти теории оставались весьма спорными. Исследования, проведенные уже в нашем веке, установили, что мексиканцы периода колонизации были носителями бактерии Salmonella enterica, вызывающей кишечную инфекцию паратиф С. В ДНК людей, живших на территории Мексики до прибытия испанцев, бактерии нет, а вот европейцы болели паратифом еще в XI веке. За прошедшие столетия их организмы успели привыкнуть к патогенной бактерии, а вот неподготовленных мексиканцев она почти полностью уничтожила.

Испанский грипп

По официальным данным, Первая мировая война унесла около 20 миллионов жизней, но сюда следует прибавить еще 50-100 миллионов человек, погибших из-за пандемии испанского гриппа. Смертельный вирус, зародившийся (по некоторым данным) в Китае, вполне мог там же и умереть, но война разнесла его по всему миру. В итоге за 18 месяцев испанкой переболела треть населения Земли, около 5 % людей на планете погибли, захлебнувшись в собственной крови. Многие из них были молоды и здоровы, обладали отличным иммунитетом - и буквально сгорели за три дня. История не знала более опасных эпидемий.

«Легочная чума» появилась в провинциях Китая еще в 1911 году, но тогда у болезни не было возможности пробраться дальше, и она постепенно сошла на нет. Новая волна пришлась на 1917 год - мировая война сделала ее глобальной эпидемией. Китай отправлял добровольцев на Запад, который остро нуждался в рабочих руках. Китайское правительство слишком поздно приняло решение о карантине, поэтому вместе с рабочими руками приехали и больные легкие. А дальше - известный сценарий: утром в американской военной части симптомы проявились у одного человека, к вечеру больных уже было около сотни, а через неделю в США вряд ли нашелся бы штат, не тронутый вирусом. Вместе с английскими войсками, стоявшими в Америке, смертоносный грипп приехал в Европу, где добрался сначала до Франции, а потом и до Испании. Если Испания была только 4-й в цепочке заболевания, то почему грипп назвали «испанским»? Дело в том, что до мая 1918 года никто не информировал общественность о грозной эпидемии: все «зараженные» страны участвовали в войне, потому боялись объявлять населению о новой напасти. А Испания держала нейтралитет. Здесь заболело около 8 миллионов человек, включая короля, то есть 40 % населения. В интересах нации (и всего человечества) было знать правду.

Испанка убивала почти молниеносно: на первый день больной не чувствовал ничего, кроме утомления и головной боли, а на следующий уже беспрерывно кашлял кровью. Умирали пациенты, как правило, на третий день в жутких мучениях. До появления первых противовирусных препаратов люди были абсолютно беспомощны: они всячески ограничивали контакты с окружающими, старались никуда лишний раз не выезжать, носили повязки, ели овощи и даже делали кукол вуду - ничего не помогало. А вот в Китае к весне 1918 года болезнь пошла на спад - у жителей снова выработался иммунитет против испанки. Вероятно, то же самое произошло и в Европе в 1919 году. Мир избавился от эпидемии гриппа - но только на 40 лет.

Чума

«Утром шестнадцатого апреля доктор Бернар Риэ, выйдя из квартиры, споткнулся на лестничной площадке о дохлую крысу» - так в романе «Чума» Альбера Камю описывается начало большой катастрофы. Великий французский писатель не зря выбрал именно это смертельное заболевание: с V в. до н. э. и до XIX в. н. э. насчитывается более 80 чумных эпидемий. Это значит, что болезнь была с человечеством более или менее всегда, то затихая, то нападая с новой силой. Самыми свирепыми в истории считаются три пандемии: Юстинианова чума в V веке, знаменитая «черная смерть» в XIV веке и третья пандемия на рубеже XIX-XX веков.

Император Юстиниан Великий мог остаться в памяти потомков как правитель, возродивший Римскую империю, пересмотревший римское право и совершивший переход от древности к средневековью, но судьба распорядилась иначе. В десятый год правления императора солнце в прямом смысле слова потускнело. Пепел от извержения трех крупных вулканов в тропиках загрязнил атмосферу, преградив путь солнечным лучам. Всего несколько лет спустя, в 40-х гг. VI в., в Византию пришла эпидемия, равной которой мир никогда не видел. За 200 лет чумы (которая временами накрывала весь цивилизованный мир, а все остальные годы существовала как локальная эпидемия) в мире погибли более 100 миллионов человек. Жители умирали от удушья и от язв, от лихорадки и от сумасшествия, от кишечных расстройств и даже от невидимых инфекций, которые убивали наповал с виду абсолютно здоровых граждан. Историки отмечали, что у больных не вырабатывался иммунитет к чуме: переживший чуму раз или даже два мог умереть, заразившись снова. А через 200 лет болезнь вдруг исчезла. Ученые до сих пор гадают, что же произошло: отступивший наконец ледниковый период забрал с собой чуму или же люди все-таки выработали иммунитет?

В XIV веке в Европу снова вернулось похолодание - а вместе с ним и чума. Повальному характеру эпидемии способствовала полная антисанитария в городах, на улицах которых ручьями текли нечистоты. Внесли свою лепту войны и голод. Средневековая медицина, разумеется, не могла бороться с болезнью - врачи давали пациентам травяные настои, прижигали бубоны, втирали мази, но все напрасно. Лучшим лечением оказался хороший уход - в очень редких случаях больные выздоравливали, просто потому что их правильно кормили и содержали в тепле и уюте.

Единственным способом профилактики было ограничение контактов между людьми, но, конечно, охваченные паникой жители, впадали во всевозможные крайности. Кто-то начинал активно замаливать грехи, поститься и самобичеваться. Другие, напротив, перед неминуемой смертью решали как следует развлечься. Жители жадно хватались за любую возможность спастись: покупали у мошенников кулоны, мази и языческие заклинания, а потом сразу же сжигали ведьм и устраивали еврейские погромы в угоду Господу, но к концу 50-х гг. болезнь постепенно исчезла сама, унеся с собой около четверти населения земного шара.

Третья, последняя, пандемия оказалась далеко не столь разрушительной, как первые две, но все равно убила почти 20 миллионов человек. Чума объявилась в середине XIX века в китайских провинциях - и не покидала их пределов почти до конца века. 6 миллионов европейцев погубили торговые связи с Индией и Китаем: сначала болезнь медленно подобралась к местным портам, а потом на кораблях доплыла и до торговых центров Старого Света. Удивительно, но там чума и останавливалась, на этот раз не пробираясь в глубь континента, и к 30-м годам XX века почти сошла на нет. Именно во времена третьей пандемии врачи определили, что переносчиками заболевания являются крысы. В 1947 году советские ученые впервые использовали в лечении чумы стрептомицин. Болезнь, уничтожавшая население Земли 2 тысячи лет, была побеждена.

СПИД

Молодой, стройный, очень привлекательный блондин Гаэтан Дюга работал бортпроводником канадских аэролиний. Вряд ли он собирался когда-то попадать в историю - и все-таки попал, хотя и по ошибке. Гаэтан с 19 лет вел очень активную половую жизнь - по его словам, он переспал с 2500 тысячами мужчин по всей Северной Америке - это и стало причиной его, к сожалению, печальной славы. В 1987 году, через 3 года после смерти, журналисты назвали молодого канадца «нулевым пациентом» СПИДа - то есть человеком, с которого началась мировая эпидемия. Результаты исследования основывались на схеме, в которой Дюга был отмечен знаком «0», и от него расходились лучи заражения по всем штатам Америки. На самом деле знак «0» в схеме обозначал не цифру, а букву: O – out of California. В начале 80-х годов кроме Дюга ученые исследовали еще нескольких мужчин с симптомами странной болезни - все они, кроме мнимого «нулевого пациента», были калифорнийцами. Реальный номер Гаэтана Дюга - только 57. А ВИЧ в Америке появился еще в 60-70-х гг.

ВИЧ передался человеку от обезьян примерно в 20-х гг. XX века - вероятно, во время разделки туши убитого животного, а в крови человека он впервые обнаружился в конце 50-х. Всего через два десятка лет вирус стал причиной эпидемии СПИДа - болезни, уничтожающей иммунитет человека. За 35 лет активности СПИД убил около 35 миллионов человек - и пока количество заразившихся не падает. При своевременном лечении пациент может продолжать нормальную жизнь с ВИЧ несколько десятков лет, но полностью избавиться от вируса пока нельзя. Первые симптомы болезни - непрекращающаяся лихорадка, длительные кишечные расстройства, постоянный кашель (в запущенной стадии - с кровью). Болезнь, в 80-х годах считавшаяся бичом гомосексуалистов и наркоманов, сейчас не имеет никакой ориентации - подхватить ВИЧ и через несколько лет заболеть СПИДом может любой. Именно поэтому так важно соблюдать простейшие правила профилактики: избегать незащищенных половых контактов, проверять стерильность шприцов, хирургических и косметических инструментов и регулярно сдавать анализы. Лекарства от СПИДа не существует. Проявив неосторожность один раз, можно всю оставшуюся жизнь страдать от проявлений вируса и сидеть на антиретровирусной терапии, которая имеет свои побочные эффекты и точно не является дешевым удовольствием. Подробнее о заболевании можно почитать .

Любое пришествие эпидемии означало новый поворот в истории. Поскольку, такое громадное количество жертв, которые вызывали смертоносные заболевания не могли оставаться незамеченными. Самые яркие случаи эпидемий дошли до нас сквозь века в исторических хрониках…

Известные эпидемии гриппа

Испанский грипп

Эпидемия Испанки в Европе косила всех подряд В то время, дабы избежать паники в обществе, правительства большинства стран принимало любые меры для замалчивания масштабов бедствия. Лишь в Испании новости об эпидемии были достоверными и объективными. Поэтому в последствии болезнь и получила народное название «испанка». Позднее данный штамм гриппа получил название H1N1.

Птичий грипп

Птичий грипп - известная болезнь в новейшей истории С 2003 по 2008 год вирус птичьего гриппа унес еще 227 жизней. И если пока что говорить об эпидемии данной разновидности гриппа рано, то забывать об опасности ни в коем случае нельзя, поскольку иммунитета от мутированных вирусов у человека нет.

Свиной грипп

Свиной штамм один из самых известных и опасных вирусов гриппа Этой разновидности гриппа была присвоена 6 степень угрозы. Впрочем, в мире немало и скептиков, которые отнеслись к «эпидемии» с подозрением. В качестве предположения, был выдвинут сговор фармацевтических компаний, который поддержала ВОЗ.

Известные эпидемии страшных болезней

Бубонная чума или Черная смерть

Чума Юстиниана

Чума в древности распространялась как пандемия Тяжелые последствия эта пандемия имела для всей Европы, однако, наибольшие потери понесла некогда великая Византийская империя, которая так и не смогла оправиться от такого удара и вскоре пришла в упадок.

Оспа

Эпидемий оспы сейчас почти не бывает Также не щадила оспа Европу. Особо яркая вспышка болезни в 18 веке забрала жизни у 60 миллионов человек.

Семь пандемий холеры

Эпидемии холеры считаются одними из самых страшных Сейчас медицина практические победила это некогда смертельное заболевание. И лишь в редких запущенных случаях холера приводит к летальному исходу.

Сыпной тиф

Самая страшная эпидемия в мире на сегодняшний день

Эпидемия Эболы считается самой опасной на сегодняшний день Уровень смертности от лихорадки Эбола, по данным ВОЗ, достигает 90%, и на сегодняшний день врачи не имеют действенного лекарства против вируса. Более 2700 человек в Западной Африке уже погибло от этой болезни и эпидемия продолжает распространяться по миру… По данным uznayvse.ru, некоторые болезни не являются заразными, но от этого они не менее опасны. Существует даже перечень самых редких болезней в мире.

Когда в фантастических фильмах или книгах изображают конец света, то одним из его признаков обязательно является массовая эпидемия, или пандемия . В истории человечества было столько случаев, когда болезни забирали миллионы жизней, что люди начинали верить в то, что конец света и правда близок. Холера, чума, оспа, СПИД – к сожалению, нельзя утверждать, что эти эпидемии остались в далеком прошлом и больше не представляют опасности. В нашем обзоре – самые смертоносные из всех эпидемий.

Причиной депопуляции европейцев в 14-м веке стала бубонная чума, или «черная смерть». Она унесла жизни около 75 млн человек, треть населения Европы. Чума опустошала целые города. Ее переносчиками были крысиные блохи и клещи. Врачам приходилось работать с риском для собственной жизни. Они надевали специальную униформу из ткани, пропитанной воском, и маски с длинными клювами, в которых помещались ароматические вещества, якобы препятствующие заражению и маскирующие запах разлагавшихся тел. Вплоть до 19 в. эта страшная болезнь практически не поддавалась лечению.

Одним из самых опасных убийц в истории человечества была оспа. В 8 в. от оспы погибло 30% населения Японии. Эта болезнь привела к депопуляции Северной и Южной Америки в результате европейской колонизации и только в ХХ в. унесла от 300 до 500 миллионов жизней. Начиная с 1950 г. во всем мире начали делать прививки от оспы.

Вирусное заболевание, которое продолжает уносить человеческие жизни и в наши день, – корь. Она уничтожила цивилизацию инков и сделала безлюдными огромные территории Центральной и Южной Америки. Общее число погибших от кори составляет более 200 млн человек.

Настоящий бич грязных городов и стран – холера. В 19 в. она унесла 15 млн жизней. Основным переносчиком заболевания была вода, загрязненная фекалиями. С помощью надлежащей санитарии и дезинфекции заболевание можно контролировать.

Между 1918 и 1920 гг. эпидемия вируса гриппа H1N1 охватила весь земной шар. Всего за 2 месяца Испанка унесла 20 млн жизней, а общее число погибших – между 50 и 100 млн человек по всему миру. Пандемия носила глобальный характер, заражая даже людей на островах в Тихом океане.

Малярия была прямой угрозой для человека с древних времен – от нее умер фараон Тутанхамон. Хотя сейчас она ограничена тропическими и субтропическими регионами планеты, но когда-то была распространена в Европе и Северной Америке. Ежегодно происходит от 300 до 500 млн случаев заболевания малярией во всем мире. Инфекция передается через укусы комаров.

СПИД называют чумой ХХ века

Многие из этих трагических событий были задокументированы фотографами, например, вспышка Испанки и другие

За все время своего существования люди неоднократно подвергались различным заболеваниям, которые переходили в масштабные формы и превращались в эпидемии. Ни что так не губило людей, как вредящие человеческому организму микробы. Вспышки эпидемий унесли жизни миллионов человек, их угроза не потеряла актуальность и в наши дни.

По статистике ВОЗ за всю историю побеждено 10 болезней, но некоторые болезни и их вспышки существуют и в настоящее время. По количеству жертв эпидемий на первом месте находится Оспа, потом грипп, чума, малярия и туберкулез. Признаком вспышки эпидемии считается неограниченный круг заболевших, если даже 5% людей больны в ограниченной территории. А если заболевание вышло за ее границы, то это уже считается пандемией.

Оспа

На первом месте находится заболевание Оспа. Оспа натуральная, раннее название – Черная оспа – это вирусное инфекционное заболевание. Статистика летальных исходов – 300 миллионов человек за всю историю человечества. Оспой болеют только люди, и она характеризуется высокой заразностью. Единично это заболевание не встречается, а только вспышками эпидемий.

Первоначальные симптомы оспы: высокая температура, кашель, боль по всему телу, позже появляется сыпь по телу, отек легких вплоть до летального исхода.

Страшная болезнь несет свои корни с древней Индии, первая вспышка произошла много тысяч лет назад. В России первая эпидемия зафиксирована в 17 веке в Сибири. Даже Петр II умер от этого страшного заболевания.

В России принудительная вакцинация людей началась в 1936 году, тем самым положила начало конца эпидемии. Но вспышка повторилась и в 1959 году, болезнь привез с собой известный художник Алексей Какарейкин во время поездки в Индию. Тогда уже про эту болезнь даже и забыли.

На втором месте по числу смертности находится грипп. Это инфекционное заболевание поражает дыхательные пути. С частой периодичностью носит характер эпидемии. В современном мире имеется более 2500 штаммов вируса гриппа.

Симптомами гриппа чаще всего являются: повышенная температура, боль в теле, кашель и вялость. Также некоторые разновидности гриппа дают осложнения в виде пневмонии и даже менингита, вплоть до летального исхода. Вирус способен мутировать. Открыто в общем 3 вида вируса гриппа: А,В и С.

Впервые вспышка эпидемии гриппа зарегистрирована в 1580 году. Вторая, известная под названием «Испанка», случившаяся в 1918 году характеризовалась молниеносностью и высоким количеством летальных исходов.

За все время по статистике летальные исходы от вируса гриппа составляют около 200 млн. человек .

Чума – одно из самых страшных инфекционных заболеваний, унесшего жизни от 75 до 200 млн. человек за всю историю человечества. Это заболевание характерно своей заразностью и большим количеством летальных исходов. Во время заражения бактерии чумы поражают лимфоузлы, легкие и остальные органы вплоть до развития сепсиса.

За всю историю было 3 основных крупных вспышки чумы. Тогда люди даже не могли представить, что изначальными переносчиками этих бактерий являлись блохи, которые жили на телах крыс, а позже вирус чумы мутировал и распространялся по воздуху от человека к человеку. Вирус чумы был использован даже в качестве биологического оружия, впервые его использование применил Ждони Бек, потомок Чингисхана во время захвата г.Каффа.

Вакцину от чумы впервые изобрел Одесский эпидемиолог Владимир Хавкин, которую испытала на себе советский бактериолог Магдалина Петровна Покровская. Начало конца чума произошло в 1947 году после применения советскими врачами вакцины под названием Стрептомицин, разработанной в НИИ «Эпидемиологии и гигиены Красной армии».

Малярия

Каждый год от вспышек этого заболевания умирают около 2 млн. человек . Первые появления зафиксированы несколько веков назад, а первое лекарство было создано в Китае в 340 году. Тем не менее, очень большой процент смертности происходит из-за этого страшного заболевания.

В ХХ веке эпидемии сифилиса перекрывали заражением больного малярией, высокая температура при заражении этой болезнью полностью убивала бактерии сифилиса.

Существует несколько видов малярии: тропическая, четырехдневная и трехдневная (овале-малярия). На сегодняшний день ведутся испытания по разработке вакцины от малярии. В прошлом году в США ученые все-таки создали средство против малярии и испытали его на мышах, теперь препарат готовится для испытаний на людях.

Широкое распространенное заболевание, им болеют не только люди, но и животные. Страшное заболевание, поражающее легкие и передающееся через воздух. Первый зарегистрированный случай приходится на 1907 год.

Симптомы, характерные туберкулезу – это кашель с мокротой, кровохарканье, позже отмечается слабость организма, потливость, лихорадка.

Ежегодно 3 млн. человек умирает от осложнений после туберкулеза. Треть населения земного шара инфицированы, из них ежегодно 300 тыс. человек приходится на Россию и 35 тысяч человек умирает.

За все время создано много вакцин и полностью побеждено огромное количество болезней и это отличный прогресс в истории человечества. Для людей осталось много загадок и тайн про заболевания, от которых до сих пор не изобретено вакцин, например, таких как СПИД, рак и многие другие. Если бы медицина не прогрессировала, то люди до сих пор бы умирали от сифилиса и чумы. Благодаря уму и опыту ученых и врачей человечество не прекратило свое существование.

Эпоха Возрождения с ее балами и прекрасными романтическими отношениями рисует нам утопическую картину здорового процветающего общества, а эпоха революций говорит о гении передового ума. Но мы забываем о том, что в те времена не были развиты коммуникации подобно нынешним, отсутствовала как таковая канализация, вместо привычных нам кранов были лишь колодцы со стоячей водой, а в пышных дамских прическах кишели вши, но это лишь самое безобидное явление ушедших лет. Из-за отсутствия холодильников людям приходилось хранить еду в помещении, где полчищами сновали крысы — переносчики смертельных заболеваний, возле колодцев роились малярийный комары. Сырые, плохо отапливаемые помещения становились причиной туберкулеза, а антисанитарные условия и грязь — источником холеры.

Пожалуй, слово «чума» есть в обиходе каждого народа, и везде оно наводит ужас. Недаром даже пословица такая есть - как чумы бояться, то есть панически чего-то опасаться. Ведь и правда, буквально 200-400 лет назад очередная эпидемия заболевания уносила миллионы жизней за неимением в арсенале врачей необходимого антибиотика. Да что говорить, по сей день от многих болезней нет антидота - можно лишь отсрочить, но не остановить гибель человеческого организма. Казалось бы, прогрессивная современная медицина должна защитить человечество от различных эпидемий, но и вирусы адаптируются к новым условиям, мутируют, становясь источником опасности для жизни и здоровья.

Черная смерть. Чума стала первой глобальной эпидемией в мире, которая в 1348 году унесла жизни практически половины населения земного шара. Болезнь возникла в нищих кварталах со скоплением крыс и проникла в дома буржуазии. Всего за два года чума унесла жизни 50 миллионов человек, больше, чем мировые войны. Она буквально опустошала целые города, не было ни единой семьи, которой бы не коснулась эта зараза. Люди бежали от чумы, но от нее не было спасения нигде, вместо этого черная смерть захватывала все новые государства на своем пути. Усмирить бедствие удалось лишь 3 года спустя, но отдельные, более слабые ее проявления потрясали европейские города вплоть до конца 19 века. Бедным врачам приходилось с риском для жизни осматривать больных. Чтобы хоть как-то обезопасить себя от заражения, они носили униформу из грубой ткани, пропитанную воском, а на лицо надевали маски с длинными клювами, куда помещались ароматические вещества со зловонным запахом, который помогал избежать инфицирования.

Черная Оспа. Подумать только, в начале XVI столетия Америку населяло 100 миллионов жителей, но страшные эпидемии всего за несколько веков сократили численность в 10-20 раз, оставив на континенте 5-10 миллионов выживших. Коренное население жило вполне счастливо, пока в Новый Свет не хлынул бесчисленный поток европейских мигрантов, принесший с собой гибель в виде черной оспы. Снова черная и снова эпидемия. Если чума унесла жизни 50 миллионов человек, то черная оспа — 500 миллионов. Только под конец XVIII века нашли вакцину от повальной болезни, но и она не смогла спасти людей от вспышки в 1967 году, когда погибло свыше 2 миллионов человек. Болезнь была настолько неминуемой, что немцы облекли ее в поговорку «Любовь и оспа минуют лишь немногих». Не удалось избежать печальной участи и королевским особам. Известно, что от черной оспы умерли английская королева Мария Вторая, Луис Первый Испанский и Петр Второй. Выжить после оспы удалось Моцарту, Сталину, Глинке и Горькому. Екатерина Вторая впервые озаботилась тем, чтобы ее подданных прививали от болезни.

Испанка. Такое название получил грипп, бушевавший в начале XX века. Не успели люди оправиться от ужасов Первой мировой войны, как на них обрушилась новая напасть. Испанский грипп унес 20 миллионов жизней всего за пару месяцев, а за весь период эпидемии по различным данным - от 50 до 100 миллионов человек. В ходе болезни внешний облик человека настолько видоизменялся, что походил он походил на гостя из мира иного. Именно с этим вирусом связывают распространение слухов о вампирах. Дело в том, что редкий счастливчик, которому удалось перебороть болезнь, был белым как простыня с черными пятнами на щеках, холодными конечностями и красными глазами. Люди принимали их за ходячих мертвецов, потому и распространяли слухи о вампирах. Пожалуй, испанка стала самой страшной эпидемией в истории человечества.

Малярия. Наверное, самая древняя пандемия, которая в разные периоды охватывала различные страны. Из-за кровососущих переносчиков ее называли еще болотной лихорадкой. Особенно страдали солдаты во времена мировых и гражданских войн и строители Панамского канала. До сих пор этот вирус бушует в африканских странах, ежегодно там от малярии умирает несколько миллионов человек. Оказалось, что именно от малярии умер фараон Тутанхамон - это доказал анализ ДНК, а также медикаменты, найденные в его гробнице.

Туберкулез. Один из древнейших вирусов, найденных на земле. Оказывается, даже спустя тысячи лет туберкулез сохранился в египетских мумиях. В разные исторические эпохи эпидемия уничтожала миллионы человек. Подумать только - туберкулез не утихал в течение 200 лет, с 1600 по 1800 годы. Несмотря на современные антибиотики и прививки, врачам так и не удалось полностью обезопасить людей от риска заболевания.

Холера. Этой эпидемии даже посвящено целое произведение «Любовь во время холеры» выдающегося колумбийского писателя Габриэля Гарсиа Маркеса. Промышленная революция привела не только к прогрессу, но и к вспышке холеры. Грязная Европа задыхалась в смраде, погрязла в болезнях, а торговцы перевозили вирус холеры на Восток, в Азию и Африку. Ученые считают, что изначально вирус передался людям от обезьян. А появление мануфактур, промышленные отходы и свалки стали причиной возникновения кишечной палочки в более позднее время. К тому же все еще отсутствовала нормальная система канализации и водопровода. Этот бич грязных городов и стран до сих пор ставит под угрозу вымирания целые нации.

СПИД. Сексуальная революция 1980-х годов привела к распространению одной из самых страшных эпидемий на земле — СПИДу. Сегодня эту болезнь называют чумой 20 века. Беспорядочные связи, наркотики и проституция способствовали еще большему развитию пандемии. А ведь пришел этот вирус из нищенских городов Африки, порожденный трущобами и безработицей. Ежегодно жертвами заболевания становятся миллионы человек. И по сей день врачи безуспешно бьются над изобретением лекарства или вакцины против СПИДа. Из-за того, что пятая часть инфицированных скрывают или не знают о собственном недуге, невозможно установить точное число ВИЧ инфицированных. Ярким примером загубленного таланта по собственной глупости стал солист группы «Queen» Фредди Меркьюри, который умер в самом расцвете сил в полном одиночестве.

Желтая лихорадка. Африка всегда выступала самым желанным с точки зрения рабского труда и самым опасным из-за тяжелейших эпидемий континентом. Вместе с рабами в Америку с «черного континента» попала и желтая лихорадка, которая скашивала целые поселения. Еще Наполеон пытался основать свою колонию в Северной Америке, но число жертв среди солдат было настолько великим, что французский император в ужасе отказался от своей затеи и продал Луизиану американцам. До сих пор вспышки эпидемии желтой лихорадки встречаются в африканских странах.

Сыпной тиф. Особенно был распространен среди военных, поэтому эпидемии дали прозвище военной или лагерной лихорадки. Эта болезнь вершила исход военных событий, или даже самой войны, склоняя чашу равновесия в ту или иную сторону. Так, при осаде испанскими войсками крепости мавританской Гранады в 1489 году пандемия уничтожила 17 тысяч солдат из 25 тысяч всего за месяц. Бушевавший на протяжении нескольких столетий тиф не давал изгнать из Испании мавров.

Полиомиелит. Страшнейшее повальное заболевание, которому особенно подвержены дети. В средневековье из-за отсутствия сколько-нибудь нормальных санитарно-гигиенических норм погибали миллионы детей. В 18 веке вирус значительно повзрослел и стал поражать взрослых людей. Врачам так и не удалось найти действенное лекарство от полиомиелита, единственным выходом по сей день является прививка.

Интересно получается - у человечества столько проблем, но вместо того, чтобы совместными усилиями пытаться изобрести средства и пути лечения, биологи трудятся над созданием биологического оружия на базе существующих вирусов. Неужели горький опыт прошедших веков, когда вымирали целые города ничему не научил? Зачем нужно обращать медицину против себя? Подумать только, совсем недавно в Америке разразился страшный скандал, когда уборщица нашла в чулане НИИ капсулу с вирусом биологического оружия, которую собирались выбросить за ненадобностью! А ведь зло, заключенное в этой капсуле, способно уничтожить большую часть населения земного шара! И все большее количество стран пытаются нарастить собственную мощь за счет владения биологическим оружием. Вот и недавнюю вспышку лихорадки Эбола в некоторых африканских странах приписывают действию рук разработчиков биологического оружия. Хотя на самом деле эта эпидемия поражала и раньше не только людей, но и приматов. Сегодня счет жертв идет уже на тысячи, а у человечества нет массового выпуска лекарств и вакцин против мора.

А ведь история биологического оружия уходит корнями в глубокую древность. Еще древнеегипетский полководец использовал ядовитых змей для обстреливания горшками с ними врагов. В различных войнах противники забрасывали трупами погибших от чумы людей вражеские станы для взятия крепостей или, наоборот, снятия осады. Зараженные сибирской язвой письма террористы рассылали жителям США. В 1979 году из-за утечки вируса сибирской язвы со свердловской лаборатории погибло 64 человека. Интересно, что прогрессивная ныне медицина, которая творит чудеса, не может противостоять современным эпидемиям, например, вирусу птичьего гриппа. А участившиеся в последнее время локальные войны за передел территорий, глобальные процессы трудовой миграции, вынужденного переселения, нищета, проституция, алкоголизм и наркомания усугубляют ситуацию.

Интересно было бы узнать мнение читателей, насколько всесильны или беспомощны люди перед страшными эпидемиями...