Представьте себе: учёные вооружились не шпателем и колотушкой, а ультрасовременным ПЭТ/МРТ — такой штукой, которая в фильмах про шпионов обычно показывает где спрятаны секретные документы, а в реальной жизни теперь помогает заглянуть внутрь наших артерий. Да-да, именно туда, где любят устраивать свои вечеринки вредные бляшки атеросклероза. Эти маленькие «закорки» из жира, кальция и холестерина — словно нежелательные гости на семейном празднике сосудов — могут привести к сердечным приступам и инсультам.
Но теперь благодаря испанским гениям из Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) мы можем увидеть этот беспредел на самых ранних стадиях.
Раньше узнать о том, как развивается атеросклероз, было почти как читать дневник кота — непонятно и доступно только после… ну вы поняли. В основном все знания приходили при посмертном вскрытии, что звучит не очень оптимистично для тех, кто хочет дожить до пенсии. А тут бац — и передовые технологии позволяют наблюдать воспаление артерий у живых людей! Это примерно как если бы раньше вы узнавали о проблемах с машиной только после того, как она окончательно сломалась, а теперь можете сразу заметить странный звук двигателя и вовремя съехать на обочину.
Исследование под кодовым названием PESA (не путать с песней Песни) охватило более 4000 сотрудников банка Banco de Santander в Мадриде — видимо, они решили проверить не только их финансовое состояние!
Главный врач проекта доктор Валентин Фустер с нескрываемым энтузиазмом объясняет: «Мы впервые можем видеть развитие болезни у живых людей». И это действительно прорыв — ведь порой человек кажется здоровым как огурчик, а внутри у него уже начинается настоящий карнавал воспаления.
Артерии – эти трубочки с кровью – можно представить как автотрассы для питательных веществ и кислорода.
Но когда по ним начинают ездить «пробки» из жира и кальция – движение затрудняется. Представьте себе утренний час пик в Москве или Нью-Йорке: все спешат на работу, а тут вдруг одна машина решила припарковаться прямо посреди дороги. Вот так же наши артерии страдают от этих бляшек, которые сначала мягкие и незаметные, но потом затвердевают словно бетонные блоки на дороге.
Ученые выяснили интересную вещь: воспаление артерий может начаться задолго до появления самих бляшек. Это как если бы пожарная сигнализация начала пищать ещё до того, как в доме появится дым.
Так что теперь врачи имеют шанс вмешаться заблаговременно – чуть раньше чем сердце решит устроить свою драму с приступами или инсультами.
Кстати говоря про статистику: сердечно-сосудистые заболевания остаются главным убийцей номер один в мире – по данным Американской ассоциации кардиологов за 2016 год это около 840 тысяч смертей только в США! Если бы сердечные болезни были футбольной командой – они бы уже давно выиграли чемпионат мира по количеству очков… правда печальных очков.
В исследовании приняли участие 755 человек среднего возраста (примерно 49 лет), которые уже имели признаки накопления кальция или бляшек в артериях. Ученые изучали сонные артерии (те самые, что несут кровь к мозгу), чтобы понять где начинается заварушка.
И знаете что? Воспаление там было обнаружено даже там, где ещё не было видимых бляшек! Как будто артерии решили заранее предупредить: «Парни, готовьтесь к атаке холестерина!»